- Вам есть что сказать, Сэйт?
- Нет, Владыка. Это... этот... эм-м, демарш Чучи, стал для меня полной неожиданностью. Никаких предпосылок к такого рода высказываниям не было. Сенатор от сектора Суджимис, Райо Чучи, принадлежит к нейтралам. Одно время она мелькала среди Лоялистов, но в последнее время не встречалась ни с кем из них. Разве что... да нет, это вряд ли.
- О чём это ты?
- У неё была встреча с джедаем, но - полностью неофициальная.
- А этого джедая часом не Микоре Викт зовут? - поддавшись неожиданному порыву, спросил Палпатин.
И заметил, что Сэйт удивился.
- Вы как всегда правы, Канцлер. Но как?...
- У меня есть и другие источники информации, - Палпатин поднялся из своего кресла и направился к окну. - Однако, эти действия Райо Чучи нам на руку. Её речь получилась... зажигательной, я бы сказал. Продолжайте внимательно следить за ситуацией.
- Непременно, Владыка...
Смотря на вечерний Корусант - разноцветные огни вывесок и экранов уже начали зажигаться - Палпатин размышлял.
"Что же ты за фрукт, Микоре Викт? Странная фигура на доске мёбиус-шахмат, на первый взгляд - пешка, но что скрывается за голограммой бездушной фигуры? Слишком мало информации". Палпатин за годы практики научился прекрасно понимать разумных и мотивы их поступков, но сейчас он был в тупике.
Есть Сенатор от заштатной планеты. После разговора с джедаем она меняет свои взгляды, и делает необычные заявления - которые, на минутку, не соответствуют политике Ордена Джедаев. Вопрос - зачем это Викту?
Писк комлинка оторвал его от созерцания городского пейзажа.
- Канцлер Палпатин, к вам - Энакин Скайуокер.
- Пусть войдёт, - приказал Палпатин.
"Насколько же проще с Энакином. Он - как открытая книга..."
Внезапно в голове ситха замкнулась логическая цепочка. Энакин Скайуокер. Падме Амидала. Джедай. Сенатор. Викт... Чучи. Как всё просто.
Палпатин рассмеялся. Ответ был на самом виду. "Интересная закономерность в последнее время наблюдается. И чего они в них находят? Впрочем, это и не важно. Важно другое - можно ли это как то использовать?"
- Канцлер! Вы смеётесь? - раздался удивлённый голос Избранного.
- О, Энакин, у меня просто хорошее настроение, - Палпатин повернулся к молодому человеку и улыбнулся.
***
Наш полёт до Илума займёт тридцать шесть часов - всё-таки Илум - не ближний свет, и прибудем мы на планету утром. В течении дня и пройдёт наша экскурсия - что более чем разумно: даже в полдень температура на поверхности держится на отметки в минус тридцать пять градусов, что уже говорить про ночь... После наступления вечера мы окажемся уже на орбите, и отправимся обратно на Корусант.
Однако, несмотря на долгий полёт, нам есть чем себя занять. Даже нам с Асокой. Ибо тут, на корабле, оказался ещё один пассажир. Довольно... интересный.
Когда юнлинги отдохнули - им отводилось по восемь часов на сон, они собрались в большом помещении на второй палубе корвета, настало время урока.
Из-за многочисленных стеллажей с тысячью ящиков, ящичков и отделений показался... дроид?... с многочисленными манипуляторами, выходящими даже из его спины. Пара окуляров "глаз" светилась зелёным цветом.
- Приветствую-приветствую, юные джедаи. Моё имя - Хью Янь. И сейчас я расскажу вам о световых мечах...
- Мастер Викт, а почему нас учит дроид? - спросил Абуссинианн.
- Первое впечатление обманчиво. Доверьтесь Силе, - ответил я, уже ощутив, что это не дроид. Впрочем, тот поспешил объяснится.
- Всё правильно, и одновременно - нет. Я - Шард. Неорганический, но живой кристалл. Это тело - всего лишь оболочка, которая помогает мне контактировать с внешним миром. Когда-то давно один джедай, побывавший на нашей планете, ощутил мою способность воспринимать Силу. С тех пор я состою в рядах Ордена... Да... Вот уже несколько тысяч лет... И последние две сотни - наставник на этом корабле. Многим поколениям я рассказывал о световых мечах, расскажу и вам.
Юнлинги завороженно слушали его, и я не отставал от них. Насколько я мог понять по своим воспоминаниям, раньше я не встречал его. Судя по чувствам Асоки, которые я улавливал, она тоже с этим Хью Янем не пересекалась. В прошлый раз нам подобную лекцию читала рыцарь-джедай, родианка. Всё возможно - этих кораблей у Ордена не один и не два.
- Световой меч - орудие рыцарей-джедаев. Никто из вас, юнлингов, ещё не достиг этого этапа, поэтому, как для своей безопасности, так и для безопасности окружающих, ваши мечи - тренировочные. И на долгое время, пока вы не станете падаванами, вы не соорудите себе свой уникальный меч...
Я внимательно слушал этого... хм, существо. Если он не врёт - а он, судя по всему, не врёт, то на данный момент - он наиболее опытный в Галактике по части световых шашек, и у него можно будет узнать много интересного. Тем более, это для меня актуально - новый меч делать нужно.
- ...За тысячелетия использования световой меч стал знаковым атрибутом джедаев и их стремления поддерживать мир и вершить правосудие во всей Галактике. Это восприятие сохранилось, несмотря на множество ранних конфликтов с ситхами и тёмными джедаями, которые также владели этим оружием, часто называемым в народе лазерным мечом. Как указано в голокронах, самые ранние мечи были грубыми устройствами, в которых использовалась экспериментальная технология "замороженного бластера" для создания сфокусированного пучка энергии определённой длины...
"Хм, а ведь он должен был видеть Орден до руусанской Реформы, когда джедаи были менее консервативны в... э-м, сейберостроении".
