Известно, например, что некоторые из растений способны очищать воду. Одним из лучших является эйхорния отличная — Eichomia crassipes или Eichornia speciosa семейства Pontenederia (водный гиацинт).

— Испытания способностей водного гиацинта подтвердили наши ожидания, — сказала Настя. — Эйхорния очень быстро размножается, интенсивно поглощая из водной среды разные загрязнения. Особенность эйхорнии в том, что растение быстро окисляет и расщепляет органические нечистоты и вредные примеси на простые, при этом ими же питается. Роль окислителя исполняет кислород, который в избытке вырабатывает сама эйхорния.

— Но ведь так не бывает, чтобы были одни плюсы, — сказал я, — есть, наверное, и какие-то недостатки?

— Есть, — вздохнула Настя. — В иной год эйхорния размножается так быстро, что ее излишки приходится убирать из водоема, не дожидаясь осени…

Впрочем, зеленая масса тоже не пропадает. Ее используют в качестве удобрений, как корм для скота и птицы.

Будильник — непременный атрибут жизни многих сонь. Изобретатель же из МНТЦ «Новатор» г. Липецка Павел Усачев вместе с друзьями придумал для них новое применение.

— Суть разработки очень проста, — сказал он. — За основу мы взяли электронный будильник. А вместо динамика, через который транслируется сигнал побудки, подключили радиопередатчик, который выдает закодированный сигнал в строго определенное время.

По этому сигналу срабатывают электромагнитные задвижки в специально сконструированных ребятами кормушках. И свой корм дозированно получают птицы в клетках, рыбки в аквариумах, домашние питомцы — кошка с собакой — в отсутствие хозяев. Подобным образом может работать и автоматизированная система для полива цветов и иных комнатных растений.

МАСКА ДЛЯ ЗАПОЛЯРЬЯ изобретена челябинским инженером И. М. Минеевым. За 30 лет работы он перепробовал разные варианты защиты лица человека, работающего в экстремальных условиях, скажем, Арктики, Заполярья или Антарктиды. В итоге ему удалось создать маску, в которой и дышится легко за счет микроканалов, пронизывающих маску, и лицо не мерзнет, поскольку обогревается теплом выдыхаемого воздуха. Серийный выпуск таких масок уже начат.

НА ОХРАНЕ ЛЕСОВ. Чтобы мы с вами поменьше опасались лесных пожаров и прочих ЧП, разработчики из Нижнего Новгорода создали информационную систему мониторинга и раннего обнаружения лесных пожаров «Лесной дозор». Система автоматически и с высокой точностью определяет местоположение очагов возгорания и оповещает о них. Таким образом, любой лесной пожар можно будет быстро отыскать и погасить. Датчики этой системы начали размещать на вышках операторов мобильной связи, телевещания и противопожарных сооружениях.

МЕТРО СКРЕСТЯТ С ЭЛЕКТРИЧКАМИ. Такой проект разрабатывается в столице. Трассу Московской кольцевой железной дороги, которая сейчас используется в основном для транспортировки грузов, хотят сделать пассажирской.

Ее станции разместят с таким расчетом, чтобы пассажиром было удобно пересаживаться на метро или на наземный общественный транспорт.

Запроектирована 31 станция, между которыми будут курсировать ежедневно от 28 до 32 составов по 7 — 10 вагонов в каждом.

Пассажирское движение намечено открыть в конце 2015 года.

МУЗЕЙ СТАРТУЕТ В КОСМОС. Оригинальный проект придумали в Международной гильдии мастеров из Петербурга. Мастера микроминиатюр со всей страны создают экспонаты для самого крошечного в мире музея. Так, например, модель первого в мире спутника, созданная новосибирцем Владимиром Анискиным, располагается на кончике обычного человеческого волоса, пьедесталом которому служит крошечный кусок метеорита. Высота всей композиции всего 0,02 мм! Примерно таких же размеров будут и остальные экспонаты.

По готовности их аккуратно упакуют и отправят на Международную космическую станцию. Ну а оттуда космонавты и астронавты покажут по ТВ уникальную экспозицию всему миру.

АВТОБУСЫ С «УМНЫМИ» ТЕЛЕВИЗОРАМИ. Необычное телевидение вскоре может появиться в общественном транспорте. Компания «Росинновация» предложила проект, согласно которому на экранах «умных» телевизоров люди во время поездки увидят информацию, которая касается тех мест, мимо которых они проезжают. Передача данных проходит по 3G-сетям, а положение транспорта рассчитывается навигационной системой «Глонacc»/GPS. Пассажиры получат также сообщения о местной погоде, новостях, курсе валют, расписании движения данного маршрута.

Для рекламодателей это решение может стать находкой. Ведь, когда автобус будет проезжать мимо некоего магазина, «транспортное ТВ» сразу покажет, что тут можно купить и по какой цене.

В самом деле, в конце мая на высоте 400 км над Землей была проведена уникальная по сложности такелажная операция. Гигантская рука манипулятора «Канадарм» Международной космической станции подхватила 6-тонный корабль «Дракон» и аккуратно пристыковала его к люку модуля «Гармония».

Космонавты с астронавтами получили с Земли очередную посылку — более 500 кг необходимых им грузов. После разгрузки посылки с Земли «Дракон» был загружен отслужившим свой срок оборудованием, контейнерами с результатами проведенных экспериментов и отправлен обратно на Землю.

Старт SpaceX Dragon 22 мая 2012 года.

Так совершил свой первый испытательный полет на МКС SpaceX Dragon — так официально называется частный космический корабль многоразового использования. До этого «Дракон» в 2010 году испытывался лишь в течение 5 часов в околоземном пространстве.

Полет этот вызвал двойственное чувство у энтузиастов космонавтики в нашей стране. Приятно, что на орбите появился первый космолет нового поколения. Но непонятно, почему он американский, а не российский? Ведь наши специалисты начали работу над подобными конструкциями раньше американцев.

Давайте попробуем разобраться.

Итак, что же представляет собой «Дракон»? Пока он существует в беспилотном грузовом варианте. Но следующая его модификация будет уже пассажирской — на борту сможет разместиться экипаж до 7 человек. Если не будет непредвиденных отказов и ЧП, то не к 2016 году, как планировало НАСА, а на год раньше экипажи на станцию МКС полетят на «Драконах».

Так выглядит в полете «Дракон».

Частная фирма SpaceX создала новый космолет быстрее и обошлась меньшими затратами, чем это делают госпредприятия. Основатель SpaceX и ее главный инженер Элон Маек с гордостью заявил, что полет одного астронавта на «Драконе» будет стоить не больше 20 миллионов долларов, в то время как за место в «Союзе» Роскосмос берет с НАСА около 60 миллионов долларов.