Указатель уровня моей энергии вспыхнул, замерцал, и потух, оставляя меня в глубинах, где никто… ни Бу, ни Когнитум, Ни даже Рампейдж или Легат, не смогут меня найти.

* * *

Не знаю как долго я там пролежала, слушая, как что-то капает и булькает, ведь остатков моей энергии едва хватало на то чтобы поддерживать работоспособность одного уха. Не раз я слышала эхо чьих-то шагов, рева, щелчков и треска. Не раз под моим телом дрожала земля, и я слышала как камни рушатся в глубины. Также я слышала и голоса. Мягкие, почти робкие, поющие внутри меня. Изредка, ощущала тепло души-пылинки, когда она двигалась сквозь меня. И время от времени, чувствовала, как шевелиться мой жеребёнок, маленькое напоминание о том, что я не могу позволить себе вечно лежать на этом уступе. Но сейчас, я ничего не могла сделать. Моей единственной надеждой было то, что Дискорд, с его безумными хаотическими силами, сможет найти меня прежде, чем это сделает другой монстр.

Минуты превращались в часы пока я лежала там слепая, беспомощная… а тишина поглощала меня в то время как расходовались последние капли энергии… И разве можно винить меня за то что я начала грезить?

* * *

Мы с мамой сидели за кухонным столом. Я поила дочку молоком из бутылочки, а мама тихонько укачивала её братика, дремлющего в её объятиях. Было ранние утро, но мама проснулась вместе со мной, потому что близнецы опять разбушевались. Она всегда так делала, даже, если это плохо сказывалось на её сне и, как следствие, дне.

— Она такой проглот, — тихо пробормотала я, смотря, как тёмно-синяя кобылка снова прикладывается к бутылочке.

— Все дети такие, — ответила Мама, а затем, насмешливо улыбнувшись, добавила: — Ты и сама была не лучше. Если не хуже.

Я скептически фыркнула, а она рассмеялась в ответ.

— Так и было. Уж в молоке ты себе никогда не отказывала. А как ты добралась до папиного яблочного сидра, до сих пор ума не приложу.

— Ну мне это не сильно навредило по крайней мере.

Я посмотрела в лицо дочери и причесала ей гриву от кончика её маленького рога.

— Спасибо, что ты со мной, мама. Даже если ты и не со мной вовсе….

— Жаль, что это так.

Она внимательно рассматривала внучка, завернутого в одеяло.

— Но это же не значит, что я не могу немного поиграть в бабушку?

— Думаю, что — да, — сказала я и посмотрела в окно, на Эквестрию, которой давно уже не было.

— Это ведь не обычный сон? Обычно мне сны не снятся.

Она посмотрела на меня зеленовато-голубыми глазами и улыбнулась, а затем снова опустила их к внучку.

— Мало у кого есть такой опыт в играх разума, как у тебя, Блекджек.

По её щекам потекли слезы.

— У тебя такие чудесные дети.

— Кто же ты? — спросила я, когда моя дочь перестала пить и начала плакать. Я положила на свою спину полотенце, и нежно начала помогать дочери срыгнуть. Мой взгляд так и не встретился со взглядом матери, так как она продолжала укачивать моего сына. Мне срочно нужно было придумать пару имён. Правда я понятия не имела сколько на свете существует карточных игр.

— Просто ещё один призрак. Ты ведь их собираешь, Блекджек? — спросила она с кривой улыбкой. — Лакуна. Эхо. Ты тянешь к себе прошлое. Ворошишь его секреты. Тащишь всё это за собой в будущее, нравится тебе это или нет.

Она причесала гриву красного земнопони с лицом полным страдания.

— Нравится ли нам это или нет.

За окном грянула мощная вспышка энергии, превратившая мать в черный силуэт. Меня это не напрягло. Надо сказать, что я уже стала экспертом по кошмарам и ужасам.

— Ты — одна из неупокоенных душ прошлого?

Она немного поколебалась и утвердительно качнула головой. Мир за окном полыхал пожаром. Он не достиг нашего дома. Пока еще. Но аннигилирующая волна энергии неслась к нам на встречу.

— Откуда вас столько в Ядре?

Дом разнесло в щепу беззвучной волной, сметающей все на своем пути. Тем не менее мы остались нетронутыми. Это ведь был всего лишь сон, в конце концов. Но тут моему взгляду предстала картина: моя соседка — Миднайт — лежала на свой лужайке. Из нее появилась крупица света, которая уже было направилась наверх, к небесам, как вдруг что-то потащило ее обратно к руинам дома, обратно к маленькой коробочке с надписью: «Отпугиватель вредителей Роузлак». Едва различимый крик донесся до нас.

— Оно нас притягивает. Изо всех краев Эквестрии. Изо всех частей света, — просопела она. — Можешь себе представить каково это? Умереть… но без возможности упокоиться с миром? Нас затянуло сюда этими серебряными кольцами. Мы тут пленники, как и ты.

— Но почему?

Моя дочь легонько срыгнула, но ее не стошнило мне на спину. Мамин совет добавить немного риса в молоко таки сработал.

— Почему оно вас сюда притягивает?

Я знала как: серебряные кольца. Но в чем была самая суть всех этих ухищрений?

— Я не знаю. Возможно, потому что может. Оно нас не пожирает. Ему мы не нужны. Тем не менее оно нас притягивает и не отпускает, — тихо произнес силуэт. — Возможно, мучая нас оно получает удовольствие. А может оно считает, что защищает нас от того света. Оно не может получить нас всех. Я всё жду того момента, когда моя сестра ко мне присоединится… и страшусь, что чаша сия её не минует…

Она печально опустила голову.

Сестра? Но…

Она прикрыла мне рот копытом, чтобы я не смогла задать вопрос.

— Я пошлю тебе подмогу, Блекджек. Пожалуйста, сделай то, что должно. Выберись отсюда. Позаботься о детях.

— Кто ты? — шепотом спросила я. По моим щекам струились слезы.

— Та, кто знает каково это заслуживать страдания, — так же шепотом ответила она. Свет вокруг нас начал угасать. Силуэт взял у меня дочь.

— Я пригляжу за твоими детьми, пока ты не вернешься.

* * *

Кто-то пытался затолкать мне в рот что-то твердое. Я пощупала это языком и, почувствовав пряный вкус рубина, разжевала, и проглотила. В ту же секунду, мои внутренние системы снова пришли в действие.

— Ох, спасибо, Бу… — сказала я, когда мои глаза зарябили, и вернулись к жизни.

Перед моими глазами предстал пятнистый, бросающий в дрожь мерзосте-пони. У него был лишь один глаз — тёмно-бордовый шар на левой половине лица. И лишь тот факт, что его метка на Л.У.М.-е была синей, заставил меня воздержаться от применения магических пуль. За ним находился пони с недоразвитыми перепончатыми крыльями, держащий второй камень своими усами, состоящими из переплетшихся усиков. А за ними находилось ещё больше этих существ, каждое их которых держало по маленькому драгоценному камешку. Я левитировала их к себе один за другим, поедая и тем самым подзаряжая свои батареи, в ожидании, что эти существа сделают тоже самое и со мной. Но они не сделали. Они просто стояли и пялились на меня своими не сочетающимися глазами.

— Эм… спасибо… — неуклюже пробормотала я. — Вы меня понимаете?

В качестве ответа, они уставились на меня.

— Вы… можете отвести меня к Бу и Дискорду?

Образующие молчаливый табун пони развернулись, чтобы внимательно посмотреть друг на друга, а затем начали беспорядочное движение вверх по канализационной трубе. Один из них остановился, и обратил ко мне свой немигающий глаз.

— Ну хорошо. Уже иду. — Я с трудом пробиралась вслед за ними, едва помещаясь в трубе, из-за своих крыльев.

Мне пришлось положиться на то, что они знали куда мы направляемся. Труба вывела нас в расселину, приведшую в частично обвалившееся метро, выведшее к оползню. И всё это время я проходила мимо всё большего и большего количества мерзос… странных штук. Многие из них выглядели как пони, но я заметила и других, похожих на грифонов, зебр, и даже адских гончих. Они просто стояли, или бесцельно блуждали. Время от времени, кто-нибудь из них оступался, и падал, разваливаясь на части, как свежие понячьи какашки. Из образовавшейся массы вылетала светящаяся пылинка, и уносилась прочь. А кровавое желе превращалось в пауков, скорпионов, или других быстробегающих существ, которые совершенно случайно разбрызгивались по полу Громобоем. Однажды, я наблюдала за тем, как пылинка-душа скользнула в лужицу кровавой слизи, которая после этого приняла форму странного крошечного грифона.