— Я… я твой слуга, который всегда был тебе верен! Я бы никогда не отважился… — Он подавился, шевеля губами. А я просто наблюдала. — Я… достойный! Я…

Он сгорбился, а его тело казалось, размягчалось, будто горячий воск.

— Нет! Только не так! — Он воздел к потолку ногу и завопил, когда его плоть поплыла от вызванного гневом Пожирателя жара. — Ты мне должен! — прокричал он, когда его брюхо раздулось, а затем лопнуло будто нарыв.

А затем он растаял, присоединившись к крови в каверне.

Пылинка души ещё несколько секунд повисела в воздухе, потрескивая, будто попала в порыв сильного ветра, а затем грязное тёмное пятнышко померкло.

Погрузившись по колени в жижу, я взглянула на своих друзей. Пифия вглядывалась в то место, где исчез Легат, а затем перевела взгляд на свою грязную звёздную карту.

— О! Так вот, что это всё означало! — Она свернула карту. — Что ж, лично для меня, произошедшее полностью окупает эту поездку.

Ни кто из нас не разделил её веселья. Ещё трое моих друзей погибли, а состояние остальных было не намного лучше. Псалм немного восстановилась после столкновения. Пусть Крампетс ещё и не умерла, но была не далека от этого. Виспер была полупережеванной, а Даск полупереваренной.

— Ты размышляешь о том, чтобы отослать нас прочь, в то время как сама продолжишь путь в одиночку, — безмятежно произнесла фиолетовая аликорн.

— Что? А вот хуй тебе! — произнесла Виспер, вскочив на ноги, после чего рухнула обратно на землю, и сердито посмотрела на поверх холки на перевязанные обрубки крыльев. — Ненавижу гравитацию, — пробормотала она, после чего сердито уставилась на меня. — Мы спустились сюда, чтобы довести дело до конца.

— И вы это сделали, — сказала я ей, после чего повернулась к Псалм. — Ты сможешь доставить всех в Коллегию? — Я посмотрела на тела Лансера, Эйрис, и Свити Бота. — Абсолютно всех?

Псалм улыбнулась.

— Я справлюсь. Пусть даже мне придётся выжечь рог, но я это сделаю. — Поднявшись на ноги, она вытащила из ящика с припасами канистру. — Не приближайтесь. Это зажигательное вещество очень опасно, — предупредила она, когда мы отошли. Псалм расколола канистру, и дозиметр в моём ПипБаке резко ускорил свой стрекочущий щебет, перешедший в дикое крещендо, когда она облила себя от кончика рога до репицы хвоста находящейся внутри светящейся жидкостью. А когда она вздрогнула и застонала, щёлканье немного приутихло. — Оооо дааа… думаю, это даст мне достаточно энергии, чтобы убраться отсюда. — Она внимательно оглядела канистру. — Я считаю, что в будущем, это будет очень популярно среди аликорнов. — Она повернулась к нам. — Тем не менее, нам нужно отправляться поскорее. Остальным эта радиация ничуть не поможет.

«Ага… наши пути здесь расходятся…»

— Спасибо, что прошли со мной весь путь досюда, — сказала я им.

— С тобой всё будет в порядке, — спросила аликорн, когда я вытащила из ящика для припасов то, что осталось от исцеляющих зелий и патроны для дробовика. Я незамедлительно проглотила немного Антирадина и передала несколько пакетиков остальным. Внутри также находился маленький мешочек с драгоценными камнями. После получения души Луны, у меня всегда было максимум энергии, но всё же, взять их с собой не повредит.

— Эй. Ничего такого. Подняться наверх, отшлёпать пожирателя, спасти мир. Сделаю это за десять минут, максимум. — «Или же с нами будет покончено. Одно из двух».

Я посмотрела на изувеченную Виспер, обожженную Даск и раздавленную Крампетс, а затем на Пифию.

— Пойдёшь?

Кобылка зарделась.

— Есть разница между сидением в первом ряду и нахождением на поле боя. Я видела, как предателя уничтожили собственные слова. Тем не менее, спасибо. — Она замолчала, и скривилась. — Я затребовала любую помощь, какую смогла. От тебя многое зависит. Не облажайся.

— Во что мне это обойдётся? — спросила я.

— Тебе? Лично? Не беспокойся об этом. Ставки и игры, в которые играют звёзды, ради… ну… давай просто скажем, что все заинтересованные высшие силы внесли свои фишки в банк. И просто нужен кто-то, кто раздаст карты, и тогда увидим, кто выиграет, кто останется при своих, а кто вылетит в трубу. — Она вгляделась в Крампетс. — И мне кажется, что нам всем лучше отправляться.

— Ага. — Я замолчала, затем вытащила Бдительность и повернулась к Псалм. — Эй. Позаботься, чтобы пистолет попал к Грейс. Не знаю, кто из них будет им пользоваться, но они должны им владеть, — произнесла я, передавая ей оружие. — Ну, ты знаешь… просто на всякий случай…

— Ох, да забей на это, — грубо произнесла Виспер. Она прорысила прямо ко мне и провела по моему лицу копытом. — Ты ещё не умерла, так что хватит раздавать свои пожитки. Ты будешь жить, поняла? — потребовала она, свирепо посмотрев на меня. — Здесь нет Рампейдж, чтобы выбить из тебя это дерьмо, так что это сделаю я. И когда ты вернёшься, я надеру тебе твой кибернетический круп, чтобы показать всем, кто самая пиздатая мамаша в Хуффе. Усекла?

— Погоди. — Я в изумлении уставилась на неё. — Ты беременна?! — Я бы никогда…

Она решительно уставилась на меня, а затем издала странный звук — отчасти презрительное «пфф», отчасти плаксивое шмыганье носом.

— Просто… блядь, выживи. Ладно? — В её глазах стояли слёзы, но она быстро утёрла их копытом. — Ух, этот вздох… — пробормотала она, после чего отвернулась и обратилась к остальным. — Пойдёмте. Блекджек сможет нагнать нас позже.

Я немного от них отошла. Они смотрели на меня, а я на них, и все мы хранили молчание. Псалм одарила меня тёплой улыбкой, её рог вспыхнул, и они исчезли. Я немного посмотрела на то пространство, которое они занимали.

— Прощайте, — прошептала я, после чего полетела к центру каверны. Зависнув там, я вытащила, улыбаясь, Причуду. До чего же забавно, ведь то, что я намеривалась сделать, являлось, практически, определением слова «безрассудство». Знай я, когда забирала из своего Стойла ЭП-1101, с чем столкнусь, сколько всего потеряю, и какие невероятные трудности мне придётся преодолеть, то, скорее всего, выбросила бы эту проклятую штуку в океан, и назвала бы этот поступок правильным. Возможно, миру было бы от этого только лучше.

Подняв пистолет над головой, я прицелилась прямо в центр всех этих спрессованных развалин, которые некогда были Ядром. Слегка прищурившись, я скользнула в З.П.С., и в последний раз запустила оружие.

Луч устремился вверх, и потолок раскололся. Балки, трубы, провода, повозки, поезда, и бетон посыпались потоком обломков вниз, наполняя каверну подо мной останками города. Тем не менее, Причуда расчистила путь сквозь падающие обломки, и хоть они падали вокруг меня, на меня не упал ни один из них. Я парила в пустоте, стены каверны были сокрыты пылью, темнотой, и обломками, а меня саму окружала колонна зелёного света, низвергавшегося из похожей на огромный зловещий глаз дыры. Хлам у меня над головой вернулся на прежнее место, но там имелся торный путь, мне просто придётся немного покарабкаться.

— Итак. Это оно? — прохрипел мне в ухо голос, когда я достигла края дыры. Быстро, но осторожно, я начала прокладывать себе путь через плотную массу обломков, которая опасно сдвигалась под моим весом.

— Похоже на то, — ответила я, бросив взгляд на скелет в плаще и ковбойской шляпе. — Мне казалось, ты погиб на луне.

Я телепортировалась сквозь начавшую затягиваться прореху у себя над головой. Крупье, разумеется, последовал за мной, неспешно тасуя карты в своих запылённых копытах.

— Я никогда не был лишь им одним. К тому же, мне показалось, что тебе не помешает попутчик в этом путешествии. Никто не должен умирать в одиночестве, — произнёс он, наблюдая, как я карабкаюсь вверх.

— Что ж, извини, если я сейчас не в настроении болтать, — буркнула я в ответ, доставая меч и прорезая в завале отверстие, достаточно широкое, чтобы протиснуться сквозь него. Мне не хотелось без нужды напрягать свой рог, пока я не окажусь наверху. — Да я и не представляю, о чём нам с тобой разговаривать.