Лёжа на спине и прижимая копыта к вискам, Ублюдок идеально подвёл всему этому итог:

— Ненавижу это место. Я охуеть как ненавижу это блядское место. Подайте мне рабовладельцев Филлидельфии. Жрущих пони чудовищ Троттингхема. Боссов Дайса. Или моровые поветрия Эппланты! Но только вытащите меня нахрен от сюда!

— Всё не так уж и плохо, — произнесла я, попытавшись встать на ноги, и расслабилась на славной, грязной земле. — Стоит лишь смириться с тем, что почти всё находящееся здесь хочет тебя убить, как это место становится довольно-таки очаровательным. — Я повернулась к Скотч Тейп: — Что произошло?

— Думаю, это была своего рода магическая обратная связь, усиленная твоим передатчиком, — сказала она, пытаясь отдышаться. — Типа… как там его? Место, в котором побывала Дарительница Света.

— Кантерлот? — простонала я, наконец, встав. — В этом нет никакого смысла… если, конечно Розовое Облако и ХМА не связаны. Или в передатчиках содержится звёздный металл. Или… — я застыла, пялясь на ствол винтовки. Она была прикреплена к киберзебре, которая смотрела на меня.

— Дерьмо, — пробормотала я.

Это Отродье ничем не отличалось от других, но было одно существенное различие: его метка не была красной.

— Теперь мне нужно вас убить? — пробормотал он хрипло, будто не привык пользоваться голосом.

— Эмм. Нет? — ответила я. Ублюдок незаметно вытащил пистолеты, держа их скрытыми под пальто. Я жестом приказала ему не открывать огонь, медленно убирая лицо от оружия Отродья. Он послушался, а киберзебра даже не следила за моими движениями, продолжая целиться туда, где меня уже не было. — Почему ты хочешь это сделать?

— Я больше не слышу его, — сказал зебра, слегка нахмурившись. — Что-то не так. Я знаю, что должен убить тебя, но не знаю когда. Оно мне не отвечает, — он отступил и уселся на землю. — Я просто подожду здесь. Тебя не затруднит сказать мне, когда я должен буду тебя убить? — в его голосе слышались едва уловимые жалобные нотки.

— … ага. Конечно, — ответила я, вместе со всеми поднимаясь на ноги. — Мы… просто пойдём. И вернемся тогда, когда ты должен будешь нас убить. — Я не была уверена, стоит ли мне чувствовать облегчение или встревоженность от того выражения благодарности, которое было у Отродья на лице.

Мы отошли в сторону.

— Ты в курсе, что у тебя есть очень плохая привычка оставлять в живых тех, кто целится из пушки тебе в голову? — кисло сказал Ублюдок, убирая взгляд с одинокого Отродья. — Что если эта штука решит, что время настало?

Я покачала головой.

— Не думаю, что он сможет. Ксенит выломала интерфейс управления, прикрепленный к Легату. Думаю, вот что он имел ввиду, говоря о слухе. — Потом я моргнула и добавила, ткнув в него копытом: — А разве ты не целился мне в голову из пистолета?

— Это не значит, что это не плохая привычка, — возразил он, осматривая мусорные кучи. — Вижу много красного, — нахмурившись, пробормотал он, смотря на свой ПипБак. — Не уверен, что все Отродья такие же, как этот.

— Эй. Успокойся, — сказала я, слегка улыбнувшись и положив свою пустышку между крыльями, чтобы нести её безопасно. — Я видела все по пути обратно. С Отродьями разобрались, всё отлично. Это, может, и был непростой бой, но они не настолько ужасны, насколько их расписывала Шторм Чайзер, — я обошла мусорную кучу, улыбнувшись в их сторону.

— Могу поспорить, что всё просто… — Скотч Тейп выпученными глазами уставилась на что-то позади меня, зажав копытами рот. Я развернулась, и слова застряли у меня в глотке.

Трупы.

Так много трупов.

Они пролежали здесь не настолько долго, чтобы раздуться, но кровь уже загустела и потемнела до насыщенного коричнево-малинового цвета. Жеребцы. Кобылы. Жеребята. Здесь также было и несколько мёртвых Отродий, лежащих тут и там, посреди разбросанных средь куч мусора тел пони. Их тела выглядели как мягкий воск, который извивался, пока они превращались обратно в виденный мною ранее хаотический Флюкс.

Я видела потери, когда наблюдала за сражениями. Огромные, если исчислять в цифрах, важные для военной экономики, и насколько же хорошо я их знала. Однако пусть я и ненавидела то, что они всё же были, они не являлись напрасными. И где бы я ни видела сражения и потери, я также видела и победу. И теперь до меня наконец-то дошло, что пони, которые сражались в моих видениях, были, по большей части, гораздо сильней и выносливей обычного жителя Пустоши. Мне следовало бы понять… догадаться, что коль даже они несут потери… Отродья вырезали этих несчастных, падавших под их ударами словно колосья под серпом жнеца.

— Нет, — пробормотала я, изумлённо смотря на столь огромное количество трупов. Так много! Это было прямо как в Литлхорне… ходить посреди неподвижных куч после того, как пегасы сдули Розовое Облако. Так много… слишком много…

Трудно даже представить, что всего несколько минут назад я была счастлива как никогда за эти дни.

— Есть кто живой? — прокричала я, пренебрегая опасностью. На моём Л.У.М.-е имелось несколько синих меток. Пусть их и было намного меньше, чем красных, но, судя по всему, враждебные Отродья двигались на запад. Ну не могли же они все быть неисправными Отродьями, так ведь?

— Кто-нибудь? Ну хоть кто-то! — мои крики в неподвижном воздухе вернулись ко мне эхом.

Я была вознаграждена тихим кашлем и помчалась ту сторону. Моё пустышковое тело безвольно болталось у меня на спине, а вот Ублюдку со Скотч Тейп приходилось подпрыгивать, чтобы избегать тел Отродий, превращающихся в вязкий Флюкс. Я понимала их осторожность. Я уже стреляла из Причуды, и кто знает, как это повлияло на моих жеребят? Я запихала эту мысль в переполненный ящик с надписью «Размышления, которых нужно избегать». Промелькнувшая в вышине изумрудная линия прошлась по сельской местности, вычерчивая вдалеке полосу взрывов. А заодно в ящик запихать и это… Я попыталась бы держаться вне прямой видимости Ядра, если бы это было возможно, ведь получить драконобойный луч в лицо было мне совсем без надобности.

Несмотря на тот факт, что я не была, да никогда и не буду, самой грациозной пони, мне всё же удалось не наступить ни на один из разбросанных трупов, пока сосредоточенно мчалась к синей метке, откуда, как мне казалось, и доносился кашель. Там что-то шевелилось под двумя мёртвыми гулями. Аккуратно их подняв, я уставилась на юную, возраста Скотч Тейп, розовую земнопони с покрытой кровью гривой, к задним ногам которой крепились скобами колёсики. Открыв розовый глаз, она в изумлении посмотрела на меня.

— Луна? — невнятно спросила кобылка.

— Не совсем, — ответила я. — Куда тебя ранили, Бон? — спросила я, принимая её мертвенно-бледный цвет лица и горячий лоб за признак того, что ХМА усугубила её ранение. Она поморщилась, скользнув взглядом по своему боку. В кожаном поясе, удерживающем на её брюхе связующую раму, зияла дыра. Он был туго подтянут, и это давление являлось, скорее всего, единственной причиной, почему она не истекла ещё кровью. Вот только это не спасало от ХМА, усугубляющей её ранение. Я слишком часто видела, что способна сотворить ХМА, чтобы думать иначе. Быстро вытащив бутылку с лунным камнем, я высыпала немного магической пыли на её шкуру, и она тут же слегка расслабилась.

— У нас остались ещё исцеляющие зелья? — спросила я, обращаясь к Ублюдку и Скотч Тейп. Кобылка покачала головой, в то время как единорог пристально оглядывал свалку, выискивая опасности. — Клянусь, в один прекрасный день я заставлю кого-нибудь обучить меня исцеляющей магии, пусть даже это меня и убьёт.

— Блекджек? — в изумлении, невнятно произнесла Боинг. — Ты жива? Но ты же… покинула нас.

— Ага, но ты же сама знаешь, что из Хуффа невозможно сбежать навсегда, — произнесла я, поднимая её с земли. Эти колёса ни за что и никогда не проехали бы через столько трупов, поэтому я продолжила левитировать кобылку. После того, как Ублюдок воспользовался исцеляющей магией, чтобы остановить ей кровотечение, я посмотрела на северо-запад. — Нам нужно попасть в Коллегию.