В вагончике холодало и становилось трудно дышать. Я задыхалась и исходила потом, а по крыше барабанили новые и новые камни. Если бы только Лакуна была здесь, чтобы шаг за шагом научить меня, как правильно пользоваться этим заклинанием. Если бы только я была чуть талантливее. Чуть сильнее. Чуть…

Скотч Тейп обняла моё копыто и я, рывком повернув голову, взглянула в её заплаканное лицо. Кобылка улыбалась.

— Просто иди, Блекджек.

— Что? — тупо переспросила я.

— Просто доберись до ракеты и улетай, — повторила юная кобылка своим тоненьким голоском.

Я не находила, что ответить. Сама мысль… нет. Не после Глори. П-21. Рампейдж. Нет…

— Всё хорошо, — заверила она, слабо улыбаясь. — Я снова буду с папочкой. Ты сможешь спасти всех. Как и моего братика… или сестрёнку… или кто бы там ни был.

— Заебись! — выплюнул Ублюдок. — После Когнитум и того, что наобещала мне ты, я мог бы не только заплатить тем засранцам в Дайсе, но и завязать. Осесть в Тенпони! С грёбаным гаремом! Сплошняком из рыжих аликорниц!

Скотч Тейп бросила на жеребца косой взгляд и выдала издевательское «Бвы-хы-хы». Затем снова обернулась ко мне.

— Просто иди. Пока вторую ракету тоже не накрыло булыжником, — сказала она, не обращая внимания на падающие обломки кристаллов, впивавшихся в грунт вокруг нас словно копья. — Всё нормально… ступай.

— Нет! — выкрикнула я. — Я больше никого не оставлю! Хватит! Лакуна… она погибла, чтобы спасти других. Глори… П-21… они умерли, чтобы спасти меня. Рампейдж… она… она хотя бы получила то, о чём мечтала! — распылялась я, расхаживая взад-вперёд по вагончику и пытаясь придумать, как отцепить его от рельсов, не раздавив при этом как яйцо. Если бы только у нас было больше времени! Больше времени. — Я больше никого не оставлю умирать! Никого!

Внезапно раздался новый глухой удар, но теперь в задней части вагона, а затем последовал визг металла оттуда, где вагон крепился к рельсам. Я бросилась к заднему окну и посмотрела вниз.

Рампейдж толкнула снова. Кобыла, чьи глаза спеклись в вакууме, а уши кровоточили, упёрлась телом в вагон и, напрягшись, продвинула его вперёд. Каждые несколько секунд её тело регенерировало, чтобы снова начать умирать. Но она толкала, не обращая внимания на сыплющиеся на неё каменные осколки. Тормозные колодки агонизирующе визжали, а моторы протестующе гудели, под напором полосатой пони.

Она вернулась. Она вернулась. Она выбрала жизнь вместо смерти.

Вагон вздрогнул и состыковался с терминалом. Двери распахнулись достаточно, чтобы Скотч Тейп и Ублюдок смогли протиснуться. Тут я поняла…

Впустить её внутрь нет никакой возможности.

— Рампейдж! — Я ударила копытами в стекло, глядя на подругу. — Рампейдж! Ты должна найти путь внутрь! — Но получится ли у неё? Если я выбью один из иллюминаторов, получится ли закрыть его снова? Если нет, мы все умрём. — Рампейдж!

Её лицо достаточно восстановилось, чтобы она смогла взглянуть на меня высыхающими глазами. Копытом, с торчащими из него осколками лунного камня, она указала на ракету Когнитум. Её губы бесшумно шевельнулись, но я безошибочно прочла слово.

Иди.

Я снова затрясла головой.

— Нет. Нет, нет, нет! Я не могу оставить тебя так! Ты не можешь здесь умереть! — Закричала я ей. Конечно, это было бесполезно. Она не слышала и едва могла видеть меня. — Рампейдж!

Жнец снова указала на ракету и отстранилась от окна. Нахождение в вакууме, даже с её регенерацией, обещало обернуться агонией. Именно тем, чего она больше всего боялась.

— Рампейдж! — Закричала я, на этот раз наполовину мысленно. — Я прощаю тебя! Я прощаю тебя! Я вернусь за тобой, Рампейдж! Я обещаю! Я за тобой вернусь!

Но я не могла понять, читает она по моим губам, или нет. Она лишь улыбнулась. Улыбнулась… словно счастливая кобылка, вышедшая на прогулку по луне, а затем попятилась от окна, медленно скрываясь в обрушивающейся на неё метели из пыли и щебня.

— Рампейдж! — выкрикнула я ей в след, стараясь послать мысль. Дать ей знать, что каким-то образом я прощаю её.

Ублюдок обхватил меня за шею и потащил прочь от окна. Прочь от моей подруги, скрывшейся в лунной пыли.

— Мы должны идти! Шевелись! Терминал теряет воздух!

— Отвали от меня, ублюдок, — рявкнула я, готовая убить.

— Ты хочешь, чтобы всё это было напрасно? — проревел он мне в лицо. — Тогда можешь сдохнуть здесь! Если хочешь, чтобы это хоть что-то значило, тогда живо тащи свою жирную, мелодраматическую жопу в ракету!

Я бросила последний взгляд на смутный силуэт моей подруги, что слепая, глухая и бессметная брела в этой пустыне, и отвернулась. Терминал был наполнен свистящем шумом уходящего воздуха, просачивающегося вокруг копьеобразного обломка лунного камня, насквозь прошившего комнату. Дышать становилось тяжело и мы поспешили к вышке, к которой была пристыкована ракета Когнитум. Через окно вышки мне было видно, как склоны каньона рушатся, заполняя пустоту. Хотя Астростойла видно не было. Возможно оно располагалось ниже?

Мы ввалились в ракету и закрыли люк.

— Давай, запускай, Водка, — обратился Ублюдок к Скотч Тейп, изучавшей механического искусственного пилота, расположившегося в центральном кресле.

— Меня зовут Скотч^[45], засранец, — огрызнулась кобылка.

— Один хрен. Приятно видеть, что ты ещё можешь шевелиться хотя бы на злости. А теперь, может уже запустишь эту чёртову штуку? — поинтересовался жеребец, запрыгнув в кресло. Скотч Тейп что-то нажала, забралась в другое кресло и ракета содрогнулась. Я тоже заняла своё место и многотонная махина рванулась к звёздам, сквозь град падающих камней. Несколько особо крупных обломков едва не врезались в нас, но я, потянувшись магией, успела их оттолкнуть. Вскоре мы выбрались в чистое пространство, докуда не долетала даже пыль. Ракета начала менять траекторию и я, борясь с усталостью, выглянула в иллюминатор.

Быть может это лишь моё воображение, но мне показалось, что в конце разлома я разглядела одинокий бугорок, ползущий от терминала. Дыра, где когда-то была Найтмер Мун, теперь наполовину обрушилась и быстро заполнялась каменным крошевом.

А над нами сиял Том, волоча за собой поток пыли, словно хвост и держа путь туда, где поджидал Пожиратель, готовый заманить и поглотить его. Я обратила свой взор к звёздам, но если раньше они приносили утешение и удивление, то теперь казались просто холодными и безразличными. «А ты думала, это будет так легко? Думала, что будет совсем не больно?»

Я прижалась щекой к холодному стеклу. Боль была ценой жизни и сейчас мне было больнее, чем я могла когда-либо представить. Я искала, чем бы заполнить тишину. Скотч Тейп лежала на боку, уткнувшись лицом в обивку кушетки. Ублюдок… с ним разговаривать совсем не хотелось. Так что я открыла Дельта ПипБак и поискала что-нибудь, что может принести утешение. И я нашла его в песне, скачанной когда-то давным-давно, когда я была куда более молодой… независимой… когда я была… собой.

Заиграла музыка: протяжные и неспешные гитарные переборы, и хриплый голос старого жеребца, один в один, как когда-то у Крупье, начал петь.

Сегодня я сам ранил себя…

Чтобы узнать, способен ли ещё чувствовать я…

Внимание всецело боли отдано…

Тому единственному, что реально…

Игла пронзает плоть…

Эта жгучая боль давно мне знакома…

Пытаюсь отрешиться я от всего…

Но помню абсолютно всё…

Гитара заиграла громче. Я думала об этом рассерженном синем жеребце, обещающем пристрелить меня, если я дам ему пушку. Говорящем, что прикончит меня, если я ещё хоть раз убью кого-то из-за моей тупости. О том, как кобылица-тиран вздёрнула его вверх с бомбами и убила его. По моим щекам текли слёзы. Я вспоминала, как не позволила ему повеситься. Как помогла ему признать зависимость от МедИкса. На его долю выпало так много боли, а теперь… теперь…