«Забвение! Ясненько. Не». — Вокруг меня начала потрескивать ещё одна сфера тьмы. — «От дерьмо».

Я опять телепортировалась из неё и его магия вновь охватила лишь пол и пустой воздух. И снова. С тех пор, как я лишилась своей бронированной оболочки, телепортироваться стало намного легче… но из-за этих постоянных телепортаций мой рог начинал побаливать. Да и он вспотел от собственных магических потуг, но если моя магия исчезала безвозвратно, как только я её тратила, то его сферы тьмы оставались там, где он их сотворял. А у меня уже начало заканчиваться пространство для телепортации. А что ещё хуже, он парил вокруг меня как… ну… как летучая мышь переросток! Я вновь телепортировалась ему на спину, но он на этот раз перевернулся вверх тормашками и я вцепилась в его доспех, чтобы удержаться, а уж о какой атаке тут могла идти речь.

«Забавно. А у меня в голове всё это выглядело совершенно по-другому. Я бросаю вызов. Побеждаю его. Возвращаюсь домой. Почему этого не произошло?»

Я выстрелила в него поток магических пуль, но они смогли лишь разбиться о тыльную часть его шлема. Полдюжины зарядов спустя я чувствовала, что веду себя к выгоранию.

«Проклятье. Почему я не обладаю сверхгромадным рогом, как у ЛитлПип? Прямо сейчас он был бы весьма полезен!»

К счастью, на его вычурной броне было достаточно украшений, за которые я могла бы схватиться, так что я вцепилась в его спину как клещ, левитируя бутылку и дубинку. «Он же не может отзабвенить сам себя, ведь так?» И теперь, впившись в его круп, я поднесла к нему дубинку и отвела её назад, чтобы попытаться нанести по-настоящему подлый удар! Тяжелый набалдашник устремился вниз… и лязгнул обо что-то металлическое, зазвеневшее подобно колоколу.

— Ой, да ладно! Никто и ни когда не бронирует их!

— Беспринципная потаскуха! Ужель ты полагаешь, что будешь первой настолько малодушной? — произнёс летящий вверх тормашками ночной пони… а затем прервал полёт. Мы рухнули между двумя сферами тьмы и он упал на меня как целый арсенал. Я слышала, как в моей груди похрустывают несколько… чего-то там, и даже с виски я чувствовала себя так, будто в мою грудь попал заряд дроби двенадцатого калибра. — Из пьянчуг никудышные бойцы.

Аид поднялся с меня и вновь взлетел, пока я упорно пыталась сфокусировать взгляд. «Он хочет позлорадствовать? Прекрасно». Я потянулась магией и подобрала его корону, после чего водрузила её на свою голову.

— Так-то! Изничточегототамещё меня теперь, мудила! — «Ох. Говорить больно. Дышать больно. Ох, это не к добру».

К моему глубочайшему удивлению, он не стал этого делать. Полагаю, ему нравится эта корона.

— Ты желаешь быть расчленённой? Да будет так! — И он вновь взмыл в воздух, а я с трудом поднялась на ноги и начала пятиться средь залитых тьмою сфер.

«Почему бы ему просто не избавиться от них? Уверена, после этого летать ему станет намного проще… если только, он не может сделать этого! Возможно, эти тёмные сферы подобны огню: единожды зажегши их, он не может их просто взять и погасить. Полагаю, они, в конце концов, исчезнут сами по себе, иначе ему понадобится новый тронный зал».

Прикреплённый к его передним копытам меч раз за разом обрушивался на меня сверху. Я ощущала вкус крови при каждом вздохе.

«Этот бой скоро для меня закончится. Мне нужно… Мне…»

— Ууу, дерьмо… — пробормотала я. Это будет подло. — Прости меня за это.

— Никакие извинения тебя уже не спасут! — прорычал он, пикируя на меня, в очередной раз замахиваясь мечом.

Я вздохнула, подняла дубинку, а затем бросила ему прямо в лицо другое своё оружие. Светящаяся бутылка виски полетела именно так, как надо. Разумеется, бутылка, даже если она наполовину наполнена жидким блаженством, не нанесла бы ему значительного урона. Она могла бы даже и не разбиться. Он мог бы отклонить её в сторону… но он не стал этого делать. Нет, он разбил вращающуюся бутылку своим мечом. Время казалось, замедлило свой ход, почти до полной остановки, когда она раскололась на десятки блестящих стеклянных осколков. Светящихся осколков…

Которые я направила прямо ему в глаза.

Вырвавшийся из глотки Аида, наполненный мукой, вопль, отразился от стен тронного зала и я заблаговременно бросилась в сторону, чтобы избежать такой неприятности, как он, врезавшийся в меня. Он бродил, пошатываясь, хромой и ослепший. С закреплённым на его копыте мечом, он не мог даже нормально стоять. Взмыв в воздух, он с грохотом врезался в потолок.

— Да потеряй же сознание, ослепший ты кретин! — прокричала я ему. Однако, вместо этого, он рухнул прямо на меня, вопя от ярости, унижения и сильнейшей боли.

— Сдайся! Этот бой окончен, любимый! — взмолилась Персефона.

— Отец, пожалуйста! — прокричала Тенебра.

— Нет! — проревел король. — Я лучше умру, но не сдамся!

Я могла бы убить его, просто оставаясь на месте и позволяя ему забрести в одну из забвеньевые сфер. Остальные члены королевского двора тоже пытались его остановить, но он впал в бешенство, нанося неистовые удары мечом по каждому, кто приближался к нему. Ярящийся и ослеплённый, он покинул круг лунного света, и я победила. Но это было уже не важно.

— Все назад! — крикнула я, поднимая магией обрубок своего копья с наконечником, в то время как он размахивал во все стороны мечом, половина которого обратилась в прах, пройдя сквозь сферу тьмы. Вспышка и я оказалась на его спине, когда он вновь взлетел.

Полудюжина уколов копьём превратили его крылья в лохмотья, и мы рухнули на пол, в последний раз. Большинству этого было бы уже достаточно, но в нём всё ещё оставался боевой задор. Я, обхватив передними ногами, сжала его шею, в то время как он продолжал отбиваться.

— Держите его! — завопила я, в то время как мои ребра разрывала боль.

Виспер, в мгновение ока, оказалась рядом с ним и схватила его сзади.

— Я по-твоему кто, земная пони? — пропыхтела она, пытаясь не допустить его погружения в сферу из тёмной энергии. Стигиус и Тенебра тоже пытались направить его в другую сторону, при этом мышекрылая кобыла больше боролась со своими собственными дёрганными движениями.

Мне это, в конечном итоге, надоело. При помощи магии я расстегнула пряжки на ремешках шлема и сорвала его с головы Аида. Пора всё это заканчивать. Подняв дубинку, я принялась охаживать его ею по голове.

— Тебе. Следовало. Позволить. Мне. Спокойно. Уйти! — шипела я, при каждом ударе. На шестом, он наконец-то, наконец-то рухнул. Его голова представляла собой кровавое месиво, но он по-прежнему дышал. Я, в свою очередь, повалилась рядом с ним, и, откинувшись назад, закашляла кровью.

— Ох. Но ты можешь забрать обратно свою вещь, — произнесла я, и, небрежно сняв корону, бросила её ему в копыта. Обруч приземлился на ребро, и, подскакивая, покатился прочь от нас обоих. Я, повернувшись, улыбнулась Персефоне. — Где находятся талисман и ближайший врач?

Но ни один ночной пони на меня не смотрел. Все они широко раскрыв глаза пялились на корону. Тенебра билась в судорогах, но Стигиус и ещё пятеро пони, устроили на полу драку за катящуюся корону. Символ власти отскочил от одного пони, затем от другого, потом от колоны, после чего исчез в сфере из чёрной энергии. Я отрешенно наблюдала за тем, как она, казалось, начала увеличиваться, а затем лопнула, осыпав нас золотом и драгоценными камнями. Воздух наполнила оглушающая тишина.

— Ух… алло? — отупело, спросила я. — Талисман?

Персефона с ужасом таращилась на меня, словно видя впервые в жизни.

— Он был… частью короны.

…

…

«Ох…»

— И… что сейчас произойдёт? — спросила я, действие адреналина заканчивалось, и… ох… ого… сила тяжести была тяжелой… Я прилагала огромные усилия, чтобы сосредоточиться, вглядываясь затуманенным взором в собравшихся здесь ночных пони. Их взгляды, наполненные абсолютным недоумением, дали мне исчерпывающий ответ и я пробормотала: — Вот дерьмо…

Внезапно, цвета всего, что находилось в комнате, инвертировались и я недоумённо огляделась, упорно пытаясь дышать со сломанными рёбрами. Секунду спустя, комната вновь стала такой, какой и была. Сферы тьмы исчезали одна за другой, и никто не осмеливался пошевелиться. А затем, я услышала это.