Налюбовавшись таинством красок садовых цветов, что росли вокруг дома на клумбах, за которыми так трепетно и нежно ухаживала его жена, Антон вздохнул полной грудью, почувствовав облегчение, словно с него сняли какой-то большой и тяжелый груз, давящий все это время на него.

Подышав с наслаждением полной грудью, медленно повернул голову направо. Первое, что увидел – это взгляд юной рыжеволосой девушки. Взгляд ее источал восторг, нежность, любовь и удивление. Антон, глядя на все это, непроизвольно улыбнулся, до того все это было мило и как-то по-детски непосредственно. Глядя на нее, Антон улыбнулся в ответ. Девушка поднесла ладони к лицу, вскрикнула и выбежала из комнаты, громко крича.

- Все ко мне, идите сюда, папа проснулся!!!

Глава 4

Антон усмехнулся довольный собой, что у него подрастает такая стройная и красивая дочь. Надо отметить, что все его тринадцать детей были стройны и красивы. Они немного отличались внешностью от других жителей Юноны. Они были чуть выше ростом, правда, не намного, но все же это их выделяло из общей массы, к тому же все они широки в плечах. Физически развитые, гибкие и ловкие, с потрясающей реакцией. Поэтому на ежедневных утренних разминках Антон уже не становился с ними в спарринг. Ребята уже превзошли его, и это, как он понял, сказывалась разница в возрасте, хотя он и сейчас еще многое мог, просто мастерство их за много лет выросло в разы. Они теперь больше тренировались друг с другом, чем с отцом. Антон сначала обижался, но потом понял, что сыновья уже выросли, давно уже не дети, и у каждого есть своя семья, дети, и не по одному. У старшего Дио, вообще семеро.

Просто они боялись в азарте борьбы причинить старику боль или того хуже, сломать руку или ногу. Но при этом они любили и уважали его не только за то, что он был их отцом, но и за то, что он был, в первую очередь, их старшим другом, наставником, учителем. За то, что он научил их любить друг друга, оберегать младших и женщин, разъяснил такие понятия, как любовь, совесть, вера, доброта, справедливость, добро и зло, и за его безграничную любовь к ним, они отвечали тем же.

Дочери так же были высокими, стройными, и, на первый взгляд даже хрупкими. Но это только видимость. На самом деле они были довольно сильными, ловкими и в борьбе практически не уступали братьям, при этом они с завидной ловкостью владели любым оружием. Так что постоять за себя они могли всегда.

Но вот когда, кого-то из них приходилось выдавать замуж, это доставляло не столько Антону, сколько братьям много забот и хлопот. При этом Антон не диктовал им своей воли, право выбора избранника или избранницы предоставлял делать самим. Единственное условие, которое он их заставлял выполнять – это не заводить семью до восемнадцати лет, и жена мужа должна жить с мужем и его семьей, также как и муж дочери.

Он не хотел раздробить семью, а наоборот, хотел ее увеличить. И надо сказать, у него это получилось. Его семья увеличилась, образовав при этом довольно большой клан, насчитывающий шестьдесят девять человек.

Мужчин женить было намного легче, чем выдавать женщин замуж. Когда юноша достигал восемнадцати лет, старшие собирались в команду, брали с собой оружие, запас продовольствия и все необходимое в длительном путешествии. Старшему из сыновей Антон давал оптический прицел от своей винтовки, с которым он не расставался почти пятьдесят лет. Так как на Юноне не было огнестрельного оружия, кроме винтовки Антона, он не хотел, чтобы лишний раз применялось оно, внося смуту и наводя страх на местное население.

Команда, так называемых, сватов на самом деле являлась командой охотников за невестой. Они по очереди обходили скрытно все племена, попадающиеся на пути, и издали, в оптический прицел, потенциальный жених рассматривал всех девушек, находящихся в этом племени. Если ему никто не приглянулся, команда уходила дальше, и так они продолжали обследовать поселения одно за другим, пока жених не покажет, кто из девушек привлек его внимание. После выбора жениха, команда начинает готовиться к похищению невесты. Роли у всех распределены заранее, каждый знает свое место. В команде обязательно присутствует женщина. Во время пути она готовит мужчинам обед, а во время операции по захвату невесты играет так же важную роль. Она подходит поближе к поселению и старается привлечь внимание девушки. У женщин ведь есть свои секреты, как это сделать. Проявив любопытство, девушка приближается, а в это время двое молодых людей выскакивают из засады и, зажав ладонью рот жертвы, бесшумно исчезают. Собравшись вместе, команда быстро отправляется домой, при этом осторожно избегая встреч с другими племенами.

О погоне они особо не беспокоятся, так как все племена занимаются воровством невест, дабы избежать кровосмешения, и наоборот оздоровить кровь.

Вернувшись домой, девушку определяют в комнату под присмотр молодых незамужних женщин. Жених постепенно начинает за ней ухаживать, знакомить с бытом. И так как девушка понимает, что ее все равно кто-нибудь украл бы (они готовы к этому с самого детства) через какое-то время дает свое согласие на брак.

Такой подход не устраивал Антона. Постепенно он внес в этот ритуал свое правило для знакомства молодых людей. Он, заручившись поддержкой старейшин, решил устраивать два раза в год, смотрины. Для этого Антон обращался к соседним племенам с просьбой выделить гонцов. Их одевали в праздничные одежды, и они расходились по всей округе.

Антона знали и уважали не только ближайшие племена, но и дальние, слышавшие о нем. Поэтому, встретив гонца, люди, узнав, кто они и кого представляют, оказывали им почет и уважение, обещали передать услышанное дальше.

Так на смотрины, которые проводились в ближайший день солнцестояния, а их в году всего два, на прибрежном плато собиралось множество гостей. В этой толпе были не только молодые люди, надеющиеся покорить сердце красавицы, но и много зевак, пришедших поглазеть, их, конечно, было большинство. Что бы этой толпой руководить и держать в подчинении, со всех кланов собирали совет старейшин, который, в свою очередь, выбирал молодых, крепких, желательно, женатых мужчин в роту охраны, которая не только наводила порядок, но и несла круглосуточную охрану всего лагеря, выставив ограждение по всему периметру. Ночью с внешней стороны ограждения разжигались большие костры, чтобы отпугнуть диких животных, которых в изобилии хватало в ближайшем лесу.

Бригада плотников ремонтировала трибуны, что-то постоянно ломалось, другая бригада молодых ребят подвозила песок с берега залива и посыпала всю арену, девушки плели венки и собирали букеты цветов для украшения. Остальные, кому не хватало работы, праздно проводили время, что-то обсуждали, обменивались новостями.

Молодые парни и девушки знакомились, собирались кучками. Они пели или танцевали, репетируя свои выступления. А некоторые из молодых людей, те, кто правильно оценил свои возможности и понимал, что не сможет претендовать на сердце красавиц, в честь которых был организован этот праздник, зря время не теряли, присматривались к еще молодым девушкам, выбирали понравившуюся, знакомились, ухаживали за ними. А что бы не бегать потом по горам и лесам в поисках понравившейся невесты, не воровать ее, опасаясь в случае неудачи не только получить хорошую трепку, но и, возможно, лишиться жизни (иногда случалось и такое), старались до конца праздника заручиться согласием на брак.

Девушки тоже не теряли время даром. Они наводили у родных и знакомых справки об ухажере и его семье, ведь порой уклад жизни, состояние и благонадежность играли ключевую роль в будущем девушки. И только обдумав всю собранную информацию, девушка могла дать согласие на брак. В случае положительного ответа молодые люди шли в совет старейшин. Совет старейшин, выслушав просьбу и объяснения молодых, приглашал родителей. Если родители были незнакомы, знакомились, советовались, обсуждали условия брака, просили совет у старейшин. Придя к соглашению, они давали свое согласие на брак, и совет старейшин назначал день свадьбы.