– Приехали! – через час с предвкушением воскликнула Ника, въезжая во двор, где возвышался двухэтажный коттедж. Мы явно выехали за город, успешно миновав пробку. Или сюда не ездят москвичи?

– А кто твой друг? – рассматривая огромный дом, в котором звучала громкая музыка, спросила у нее. Нехорошее предчувствие охватило меня уже в машине. Может, вызвать такси и уехать отсюда?

– Сын какого-то магната, – замявшись на секунду, ответила Ника. – Не трусь, Дель! Когда ты еще побываешь на необычной вечеринке?

– Вот именно, что необычной, – пробубнила себе под нос и вздрогнула, когда из дома вышел парень со слишком бледной кожей, точно призрак.

– О, а вот и Влад!

Припарковав машину на стоянке возле других, не менее дешевых авто, мы с подругой покинули нашу «карету» и двинулись в сторону встречающего. Да поможет мне Бог вытерпеть этот вечер!

К парню я подходила медленно, внимательно следя за каждым его движением и отмечая, что они у него чересчур плавные. Обычный человек так не двигается, а вот животное, хищник – возможно…

– Владик! – прыгнула к нему на шею Ника, громко смеясь.

Парень с легкостью увернулся от рога, который целился в его красный глаз.

Я остановилась в шаге от них, удивленно рассматривая его. Либо я все еще нахожусь под впечатлением книг о вампирах и теперь они действительно мне везде кажутся, либо у этого Влада отличный гример, который так качественно загримировал его. Неестественно белое лицо, да и руки тоже, кроваво-красные глаза и острые уши, как у эльфа, настолько правдоподобно выглядели, что захотелось держаться от него подальше, ведь неестественное меня всегда пугало. Нет, парень был красив и фигура что надо, но каким-то шестым чувством я понимала, что он опасен. Очень опасен.

– Рад тебя видеть, Вероника, – без эмоций в голосе ответил он ей и перевел взгляд на меня. – А кто эта милая девушка?

Меня всю передернуло от его взгляда, но виду не подала. Подруга, отскочив от парня, вцепилась мне в локоть и подтащила ближе к нему.

– Познакомься, моя подруга Адель.

Влад улыбнулся краешками губ, и его черты лица приняли более живой вид. Наверное, я просто накручиваю себя и передо мной стоит обычный парень, помешанный на фэнтези.

– Очень приятно, леди. – Он галантно подхватил мою руку и прикоснулся губами к внутренней стороне кисти. Прямо там, где хорошо ощущается пульс.

– И мне, – тоже улыбнулась ему.

– Прошу в мой дом. Все уже в сборе, и вечеринка в самом разгаре.

Предложив нам свои локти, он медленным, плавным шагом пошел к дому, как только мы приняли его жест. И почему я подумала, что он опасен? Руки у него теплые, а значит, живой. Подумаешь, глаза красные, линзы еще и не на такое способны. «А уши?» – подсказал разум, и я украдкой взглянула на них. Такому гримеру стоит аплодировать стоя. А может, он и вовсе сделал пластическую операцию? У богатых свои причуды, и это как пример – парень, помешанный на вампирах. Справившись со странным предчувствием, с облегчением выдохнула. Это простая вечеринка с простыми людьми, которые решили разбавить серые будни яркими нарядами и необычными образами.

Разглядывая всех, кто пришел повеселиться, еле сдерживала смех. Эльфы, драконы, оборотни, феи и куча других существ вымышленного мира заполняли сейчас весь первый этаж огромного дома. Были и такие, как я, – простые, нормальные люди. Видимо, и их не прельщает наряжаться в столь дурацкие наряды. С ними я сразу нашла общий язык, и уже через полчаса казалось, что мы знакомы друг с другом целую вечность.

Даша и Аня тоже пришли на вечеринку, за компанию. Их подруга Вера щеголяла в розовом кошмаре, отдаленно напоминая фею. Ни разу не видела фею в таком откровенном костюме и на таких каблуках.

– Она модель, – подтвердила мои мысли Аня.

У меня, конечно, была еще одна, запасная, но решила, что в богатом обществе откровенных шлюх не увидишь.

– А все модели нудисты? Ее одежда почти ничего не скрывает.

– У них профессия такая – показывать свое тело.

– А я думала, наряды демонстрировать, – проговорила задумчиво, переведя взгляд на собеседниц.

– Так модели же разные бывают, – рассмеялась Даша. – Вера – фотомодель, и показывать свое тело в таких откровенных нарядах у нее уже вошло в привычку.

– Понятно. А вы хозяина знаете? – перешла на более интересующую меня тему. Мне казалось, что я постоянно чувствую кровавый взгляд Влада на себе.

– Не особо хорошо, но кое-что слышали. Что, глаз положила? – усмехнулась Аня.

Я показала кольцо на пальце.

– Мой муж меня во всем устраивает, просто вам не кажется, что этот Влад странный?

– А по мне так очень милый, – пожала плечами Даша, выискивая в толпе обсуждаемого, – чувствуется в нем некая сила, которой хочется подчиниться. Вот почему все богатые мальчики красавцы?

– Чтобы простые парни себя чувствовали еще ущербнее, – ответила ей и встретилась с Владом взглядом.

Он отсалютовал мне бокалом с шампанским и медленно сделал глоток. Как зачарованная я следила за этим обычным на вид движением.

– Тут, кстати, еще такие есть. – Голос Ани как через вату проник в мои уши, развеивая странное чувство гипноза.

– Прости, что? – перевела на нее взгляд и пару раз моргнула, на что она улыбнулась.

– Я говорю, что тут есть еще такие же «вампиры», как и Влад. – И показала на тройку парней, стоящих в углу, поодаль от танцующих девушек.

Только сейчас я заметила, что тут присутствуют одни девушки, и только эти парни – единственные представители мужского пола.

– Странно все это, – как будто прочитав мои мысли, протянула Дарья. – Когда я сюда приехала, почувствовала страх, и связан он был не с волнительным знакомством, а… – Она замолчала, уйдя в себя, а затем тряхнула головой и улыбнулась: – Может, потанцуем?

– Мне нужно позвонить, – резко ответила я и пошла в сторону веранды.

Что это сейчас было? Со словами Даши я была полностью согласна, но почему она не договорила? И этот ее пустой взгляд…

Свежий воздух помог прийти в себя и собраться с мыслями. Сжимая в руке бокал с шампанским, с удовольствием вылила его на лужайку, подумав, что это все из-за алкоголя. Шампанское вещь такая – сразу пьянеешь. Наверное, и мои собеседницы уже успели глотнуть игристого, и поэтому говорили так странно, что волоски на руках вставали дыбом.

Чтобы совсем избавиться от ощущения страха, достала мобильник и в справочнике нашла номер Андрея. Мне пришлось долго ждать ответа на том конце, порядком изнервничавшись. Если сейчас не услышу его голос, точно вызову такси и уеду, несмотря на недовольство подруги.

– Алло! – Веселый голос мужа сразу снял напряжение, и я вздохнула с облегчением.

– Привет.

– Что такое, милая? Вечеринка уже закончилась? – В трубке помимо голоса Андрея слышались возгласы Виталика и Сергея и шум телевизора. Видимо, матч оправдывал все ожидания.

– Нет. Но уже все в приподнятом настроении.

– Я надеюсь, тебя не принесут домой без сознания? Ты же знаешь, что алкоголь тебя сразу вырубает, – строго сказал муж, и я не удержалась от улыбки.

– Половина бокала шампанского мне не навредит.

– Смотри мне там, не буянь.

– Конечно.

– Ну а теперь признавайся, почему позвонила? Все вошли в роль магических существ и не с кем поговорить?

– Да нет, есть тут и адекватные девушки. Просто хотела услышать твой голос.

Сергей с Виталием закричали «гол!», и я поспешно отвела трубку от уха. Так и оглохнуть можно.

– Извини, дорогая, но ты сама понимаешь… – Из-за шума его стало плохо слышно.

– Конечно, – улыбнулась я, – отдыхайте.

– И ты тоже. Люблю тебя!

– И я, – сказала, но в трубке уже звучали гудки.

Со вздохом убрала мобильник в рюкзачок и решила просто постоять здесь на свежем воздухе. Не хотелось идти обратно в зал и опять видеть всех этих девушек в ужасных нарядах, но особенно не хотелось почему-то видеть Влада.

– Делька! – Радостный голос подруги заставил вздрогнуть всем телом, поскольку опять ушла в себя, обдумывая странные ощущения, которые охватили меня, как только оказалась тут. – Ты чего не веселишься?