Вспомни сколько безумных войн и геноцидов ты организовал на юге. Сколько безумных идей подкинул артэонским стратегам юг угнетающим? Ведь ты сам ненавидел себя за это. Вспомни, кто поселил большинство этих идей в твоей пустой голове? Все это ты делал ради величия Арвлады или безопасности Армидеи? Нет, на самом деле все это было разрушением ради разрушения. Хотя чем все это отличается от внешней политики артэонов, я не знаю. Так или иначе, ты творил то безумие, которое я нашептывал тебе. Ты думал, что это твои мысли, но нет, это мой голос звучал в твоей голове. Я проник в твой внутренний мир, стал его полноценной незаменимой частью, что самое страшное - ты сам меня в него впустил.
Постепенно мы подошли к самому главному. Трагедия в Мерзлом лесу: уничтоженные Люди Волка, обескровленный армидейский батальон, тысячи разрушенных судеб, загубленных жизней, гигантский бонус - Проклятие Таргнера, и во всем этом все косвенно обвиняют тебя. Ведь ты подкинул эту идею артэонским стратегам. Вспомни. Ты был так болен "гениальной" как тебе казалось идеей вторжения в тихий и неприступный Мерзлый лес, что когда мудрый правитель Армидеи ее отверг ты побежал с ней к СБКашникам - своим врагам! Вспомни, чего ты хотел? Развития номакской цивилизации, ее последующего продвижения на юг и коренного преобразования Южной Полвины, что означало геноцид, кровавое уничтожение многочисленных ни в чем не повинных народов юга руками развитых номаков при вашей полной поддержке - разве это не безумие? Ведь ты нормальный человек, сами по себе такие мысли не могли родиться в твоей голове. Но ты был так болен мной, вернее заражен моими разрушительными идеями, что даже когда мудрый правитель Кратон тебя остановил, ты самостоятельно нашел способ протолкнуть эту суицидальную идею вторжения в Мерзлый лес, и привел всех к этой катастрофе. А теперь напрягись и вспомни, с чего все началось, кто поселил эту идею в твоем мрачноватом сознании? - Ортопс коварно улыбался, глядя магу в спину. Фросрей печально признавая правду, тяжело вздохнул.
- Это же надо! Думал что ты самый умный. Решил переломить геополитическую ситуацию в Преферии! - не успокаивался довольный Ортопс. - Ты заставил армидейцев полезть в Мерзлый лес - обитель безумного Духа Таргнера! Когда я посеял эту идею в твоем сознании, я даже не верил, что она сработает, но ты со своей глупостью признаюсь, сильно удивил меня. Нет ну понятно армидейцы тоже смертные, даже их правитель Кратон бывает тупит, но Духи, почему Духи промолчали? Почему Аркей или другие Духи, живущие в Преферии, не предостерегли вас смертных от этого безумного шага. Почему эти ваши мудрые покровители позволили вам отправиться в Мерзлый лес? Ведь они прекрасно знали, что Таргнер сумасшедший, что это не Дух, а буйный психопат со способностями Духа, вернее бога. И вот он решил успокоиться, нашел себе тихий лес, наплодил артэонов-волков и номаков - Людей Волка, жил себе спокойно и никого не трогал, и тут вы вторглись в его пространство, естественно он вас наказал, причем очень извращенно. Все же странно, почему Духи не остановили вас, почему не предотвратили эту катастрофу? - всерьез задумался Ортопс. - В любом случае неважно. Главное что моя рисковая авантюра сработала.
Батальон армидейских солдат отправился в Страну Волка, в итоге все поумирали, а в армидейской темнице сейчас сидит огромный кровожадный монстр, который только ждет момента, когда обретет свободу. Я получил невероятное наслаждение. Как же это приятно - выигрывать! - не мог нарадоваться Ортопс. - И знаешь это проклятие, человек-волк, оставленный Таргнером как наказание всем смертным, я считаю его своим детищем, моим главным достижением, ведь я причастен к его созданию не меньше чем Таргнер, не меньше чем ты это уж точно. Признаюсь, я не планировал появление этого чудовища. Такое просто нереально спрогнозировать. Я знал, что Таргнер рассвирепеет, что обрушит на вас наказание. Я думал, что это будет какая-нибудь там вечная зима, которая накроет всю Преферию, ну что-то такое, обычное в его стиле, он ведь любит холод. То, что вы разозлите Таргнера настолько, что он создаст огромного неостановимого человека-волка готового уничтожить все живое в нашем мире! - Ортопс не выдержав, рассмеялся. - Такого я себе даже представить не мог. Но все же, между нами, скажем так "для истории", конечно, все это было моим злодейским планом с самого начала! Я как темный гений заранее предвидел появление чудовища и без проблем реализовал свой план. Человек-волк - это мое детище, мой главный удар по артэонам!
Глубокой ночью, среди охваченного пожаром городка, разрушающихся от огня домов, в окружении десятков тел с ранами от Сумеречного Клинка старый маг стоял, опустошенно глядя в никуда, а чудовище Ортопс за его спиной ликовало, наслаждаясь каждым своим словом.
- А ты хоть раз задумывался над тем, что будешь делать дальше? После меня? - маг, не поворачиваясь, поинтересовался у Ортопса.
- Двинусь дальше. Обрету свободу! Для начала выберусь из этой чертовой Преферии.
- Обретешь свободу? Но как, если твоя душа заточена в безумном теле измученном болью, и ничто тебя не спасет из этой жуткой клетки, которой является твое существование. Ты просто не можешь быть свободным, не ведаешь покоя. Не живешь а мучаешься, тщетно пытаясь доказать себе обратное. Я был не просто твоим врагом. Я был твоей целью, смыслом твоего существования на протяжении последних лет. Теперь меня не станет, что ты будешь делать дальше, когда у тебя больше не будет цели? То неконтролируемое внутреннее зло, что ты сосредотачивал на мне, в бездействии обернется против тебя. Эта свобода станет для тебя темной пустотой заполненной собственной болью и расчлененными телами случайных жертв - последствий этих твоих тщетных попыток перенаправить свое безумие на кого-нибудь другого, лишь бы себя немощного и жалкого от своего же зла спасти. Ты замкнут в круговороте ужаса и страданий, из которого не выбраться. Разве можно назвать твое положение победой?
- Все это время мне приходилось мучить себя вместо окружающих. Бесконечная боль и ничего постороннего - вот чем было наше перемирие для меня. Эти рамки, в которые ты меня загнал. Я чувствовал, что уже не могу так больше. И теперь, наконец, я вновь свободен. Теперь снова свободно могу удовлетворять себя. Я счастлив как никогда, - своим безжизненным мертвым голосом громко и четко говорил Ортопс, медленно глубоко вдыхая и от предвкушения чего-то прекрасного (в его понимании) сладостно закрывая глаза. - Ты говоришь, что я остался один на один со своим безумием? Нет, я от него спасся.
- Признаться честно, где-то внутри я думал, что тебя можно спасти, что в тебе еще есть что-то светлое. Но нет, ты уже давно не человек.
- Я никогда им и не был.
- Значит, наш поединок закончен, ты победил, - уже с какой-то легкостью признал Фросрей, Ортопс не сводя с него своего безумного злобного взгляда, зааплодировал этим словам. - Да, как-то глупо все получилось, глупо для меня. Раз уж для меня все кончено, и делать мне на этом свете больше нечего, то, что мне мешает снова причинить тебе боль? Напоследок? - Фросрей демонстративно блеснув лезвием своего клинка, растворился, перейдя в сумеречное пространство.
Ликование быстро испарилось, сменившись неподдельным ужасом на лице Ортопса. Оглядываясь по сторонам, не зная, откуда ждать удара, он попятился назад. С явным нежеланием и даже страхом схватившись обеими руками за углубление в районе груди, дернув со всех сил, разломав покров своего красного стекла осыпавшегося осколками, он взвыл от боли. Из трещины в груди вырвалось облако красной газообразной материи, обвившее его, в то время как покрывающие тело наросты похожие на красное стекло стали увеличиваться в размерах поглотив его целиком. Он превратился во что-то жуткое красное и на первый взгляд бесформенное.
Образующая тело стеклообразная материя стала темной, не было никаких проблесков зажатого где-то там внутри немощного тела Ортопса. Стеклянный великан - как называл это существо Фросрей. Он был подобен сторожевому псу, пробудившемуся только чтобы устранить опасность угрожающую основной личности. В высоту это существо было около четырех - пяти метров, его голову покрывал огромный выпирающий на затылке уплотненный панцирь. На треугольной маске образующей лицо глазные яблоки из того же бронированного стекла что и все тело, в центре которых имелись черные хрусталики зрачков. Поскольку рот отсутствовал, это существо в основном молчало. Издавая только тяжелые долгие вдохи-выдохи через прорези похожие на жабры в районе лопаток на спине. Броня великана с головы до ног была иссечена переплетениями черных линий образующих абстрактные узоры. Было в его образе что-то сюрреалистичное, непропорциональное. Из всего тела, в особенности из спины, торчали странные отростки, наросты, будто несформированные щупальца или застывшие брызги. Строение тела как у человека, однако, одна рука была больше и имела три пальца. За спиной имелись огромные подобия крыльев, но летать это существо не умело. Сложенные за спиной будто крылья, отростки, использовались им как дополнительные листы "стеклянной" брони, в случае необходимости способной обвернуть его тело.
