– Зачем? Мне и так хорошо, – Люси пожала плечами, уставившись в тарелку. – А в кино я с тобой ходить могу. И, между прочим, у тебя тоже нет парня!

Понимая, что подругу не переубедить, Кира тяжело вздохнула, но продолжать тему не стала. Поужинав, девушки посмотрели фильм, после чего направились спать. Часы показывали без десяти час.

***

Случайная встреча – самая неслучайная вещь на свете, а люди, что назначают точное время и место свидания – это те самые, которые пишут только на разлинованной бумаге и выдавливают зубную пасту из тюбика, обязательно начиная снизу. (Хулио Кортасар «Игра в классики»)

Найл, Грей, Джош и Эмма решили посмотреть новый нашумевший в последнее время фильм. Именно поэтому весёлая компания направлялась в сторону кинотеатра. Всю дорогу ребята разговаривали, смеялись, спорили. Неожиданно, Грей вспомнил одну деталь.

– Эй, Найл, ты так и не позвонил официантке!

– Просто смирись с тем, что проиграл, – Найл широко улыбнулся, попутно доставая телефон. По его мнению, звонок был мелочью, ничего не значащей формальностью.

– Звони, давай, – недовольно проворчал Грей. Найл усмехнулся и набрал нужный номер. Послышались гудки. Друзья притихли, внимательно следя за ним. Как только гудки стихли, что означало ответ, Найл не стал терять времени и заговорил первым, стараясь не смеяться.

– Привет, красотка, это Найл! Я не забыл о великолепном десерте в «Midnight Memories», так что хочу пригласить на ужин в качестве благодарности, – приторно-сладко протянул парень, уверенный в себе и положительном ответе. Тишина на том конце затянулась. Всё с нетерпением ждали ответа блондинки, но…

– Кхм, я, конечно, рад, что моё блюдо Вам понравилось, – неожиданно раздался мужской голос. – Но я не из этих.

– А…ам…у… – Найл опешил, не представляя, что ответить. Всё удивлённо переглянулись. Секунда: Эмма пытается сдержать глупый смешок, Грей, согнувшись, хохочет во всё горло, а Джош несильно ему уступает. Найл смутился. – Вы не так поняли. Мне бы Люси.

– Люси? – собеседник замолчал, вникая в суть ситуации. Голос повеселел. – Простите, ничем не могу помочь.

Послышались короткие гудки, означающие, что разговор закончен. Найл тупо уставился на телефон, а затем перевёл взгляд на друзей. Даже Эмма перестала сдерживаться и засмеялась.

– Продинамила тебя официантка! – Грей похлопал его по плечу. – Да ещё как!

– Стоило послушать, Кейт, – нежно улыбнулась Эмма, пытаясь подбодрить друга детства. Тот раздражённо махнул рукой.

– Подумаешь! Больно надо! – Найл двинулся в сторону кинотеатра, а за ним вся остальная компания, весело переглядываясь, но промолчав.

***

– Люська, а не лопнешь? – хихикнула Кира, глядя, как её подруга с блаженством на лице несёт огромное ведро попкорна.

– Неа, – ничуть не смутилась блондинка и показала язык, вызвав новый смешок. – Я не понимаю, как можно ходить в кино и не покупать попкорн?

Кира пожала плечами, отпивая колы. В отличие от Люси, она никогда не испытывала страсти к этому продукту.

– Осторо… – Кира не успела договорить. Засмотревшаяся на постер Люси врезалась в возникшего непонятно откуда парня, обсыпав его попкорном. – …жно! Ты цела?

Люси недовольно поморщилась, с грустью взглянув на половину опустевшее ведро.

– Вот же! – парень выругался себе под нос, пытаясь отряхнуться. Рядом раздался смешок.

– Видимо, сегодня не твой день, Найл, – завораживающий мужской баритон был наполнен весельем.

– Заткнись, отмороженный! Получить захотел?

– Мальчики, успокойтесь, – примирительно произнёс приятный женский голос.

Люси вздрогнула, не торопясь поднять взгляд на незнакомца. Отчего-то она пятой точкой чувствовала, что незнакомец совсем не такой уж и незнакомец.

– См.. – Найл прервался, наконец, обратив внимание на виновницу происшествия. – Вот так встреча.

Люси подавила разочарованный вздох, встретившись взглядом с нахальными серыми глазами. Может, несильно нахальными, но сейчас её это мало волновало.

Сказать, что Найл был счастлив встрече, также нельзя. Наглая блондинка выставила его полным дураком перед друзьями, а особенно Греем, который, кстати, единственный был рад случившемуся. Кажется, он даже успел проникнуться симпатией к Люси.

– Мы знакомы? – Найл подавился от наглости стоявшей перед ним девушки. Да как она смеет претворяться, что видит его впервые?

Люси же выгнула бровь, стараясь не засмеяться от выражения лица парня. Кира с интересом переводила взгляд с неё на незнакомца.

– Знакомы, – хмуро отозвался Уилсон, настроение которого пропадало с каждой секундой. Но он так быстро не сдастся. Покажет этой девчонке, кто тут главный. – К моему громадному сожалению. А по тебе так сразу и не скажешь, что перевалило за семьдесят, раз склероз появился, Люси.

Парень усмехнулся, делая акцент на её имени. Райт в возмущении открыла рот. Да как он смеет? Наглец!

Найл самодовольно улыбнулся и скрестил руки на груди, внимательно рассматривая девушку напротив.

«Будет знать, как выставлять дураком самого Найла Уилсона!»

– Я запоминаю только тех, кто этого достоин, – с раздражением сдула чёлку Люси. – Кира, пошли отсюда.

Засмотревшаяся на забавную картину Кира не смогла быстро среагировать на резкий жест подруги, потянувшей её за руку. Покачнувшись, она врезалась в высокого брюнета с пирсингом.

– Смотри куда идёшь, мелкая, – Кира бросила в его сторону уничтожающий взгляд. «Мелкой» её ещё никогда никто не обзывал. Хотя радом с брюнетом, она и вправду казалось чрезмерно маленькой – он был выше неё на две головы!

Решив, что некультурный громила недостоин её ответа, лишь гордо прошествовала за Люси, вздёрнув подбородок. Джош усмехнулся. Забавная мелкая.

– И, кстати, шутка с номером совсем не смешная, – крикнул Найл в след удаляющейся парочке. – Надеюсь, я больше её не встречу.

Найл пока не подозревал, какую шутку приготовила ему судьба.

Судьба не дура, зря людей сводить не станет…(Макс Фрай. Лабиринты Ехо)

Со встречи в кино прошёл практически месяц, и Найл позабыл неприятную блондинку. Жизнь шла своим чередом: скучные пары в университете, занятия музыкой, встречи с друзьями, семейные вечера с отцом. Пару раз он заглядывал в «Midnight Memories», но, к счастью, не попадал на смену Люси.

Раян Уилсон – успешный бизнесмен, который воспитывает сына в одиночку. Мать Найла умерла от рака, когда мальчик был совсем маленьким: пять лет. Раян души не чает в своём чаде. Несмотря на развивающийся бизнес «WilsonCorp», он никогда не забывает про сына и всегда уделяет ему время.

– Найл! – мужчина поставил две тарелки на большой стол и взглянул на лестницу, ведущую на второй этаж. – Ужин готов!

Раздался топот, после чего перед мужчиной предстал улыбчивый парень, перепрыгивающий сразу через несколько ступенек.

– Вкусно пахнет, – с разбегу приземлившись на стул, Найл схватил вилку и сразу набил рот ароматными спагетти. Раян часто отпускал домработницу и готовил ужин сам. Это помогало ему расслабиться и откинуть на время проблемы по бизнесу. – Мммм, как фсехта фкусно.

Раян закатил глаза и ударил сына полотенцем по плечу.

– Оболтус, сначала прожуй, – в ответ послышалось неразборчивое мычание. Оставалось тяжело вздохнуть – Найл не поддаётся перевоспитанию.

Когда ужин подходил к концу, Раян неожиданно стал серьёзнее.

– Найл, мне необходимо с тобой поговорить. Ты уже взрослый парень, который в будущем продолжит мой бизнес, – Найл закатил глаза и развалился на стуле. Он слушал про это тысячу раз. Продолжить дело, начатое отцом. Вот почему учится на финансиста, а не в музыкальной академии, где предпочёл бы оказаться… – Но ты совершенно не собран! Необходимо стать серьёзнее.