-- Ну? Теперь видал? А я че говорил? -- Прежний небритый мужичонка стоял в нескольких шагах от него и делал руками какие-то знаки. Алексей сообразил наконец, что его зовут.

-- Айда в дом, поговорим. А то на виду у этой...

В прихожей, склонясь над оцинкованным тазом, поставленном на табурет, мыла голову дебелая баба. Халат на ней был спущен с плеч до пояса, и белые, непомерно большие груди тяжко колыхались в такт движениям рук. Мужичонка фыркнул и с порога обложил бабу матюгами.

-- Выставила вымя, корова недоена! Тут человек у меня из органов, а ей хрен по это самое!

Баба протерла глаза от мыла и, ойкнув, скрылась за занавеской. Мужичонка протопал следом. Алексей услышал его приглушенный бормоток, из которого удалось разобрать всего два слова -- "гость" и "из органов". Еще "дура". Обратно он появился с торжествующей ухмылкой на небритой физиономии, зажав в горсти бутылку "Пшеничной".

-- Айда, по такому случаю.

Сели за стол на кухне, довольно грязной и больше напоминающей кладовку. Мужичонка ловко скусил зубами пробку и набулькал водки в два грязных, захватанных стакана до самых краев.

-- Ну, бывай! -- бормотнул он, вытягивая губы сосочкой. Острый кадык заходил у гостя перед глазами. Алексей понял, что ушлый мужичонка довольно ловко его использовал. Человек из "органов" и "по такому случаю" произвели на супругу необходимое впечатление. Иначе "Пшеничной" супругу было бы не видать как собственных ушей.

Вскоре появилась она сама в туго повязанной на голове косынке. Молча прошла к лавке и уселась напротив гостя, скрестив руки под грудью. С этого момента она ни разу не пошевелилась и, кажется, не сморгнула. Хозяин уже нес околесицу, яростно напирая на какие-то свои права. Но его разговоры, сколько Алексей мог разобрать, по-прежнему крутились вокруг Степана Гирева, который "робил" в СМУ на автокране, и все тех же злополучных кролей, которые сдохли вместе с приплодом из-за "этой стервы". Алексей отодвинул стакан с водкой в сторону.

-- Провода у Калетиной твоя работа?

-- Ну дак... бля такая, она во у меня где!

Мужичонка полоснул ребром ладони по кадыку и заматерился скороговоркой, бросая на гостя подозрительные, сверкающие взгляды. Тот жестом остановил его.

-- Теперь слушай. Завтра провода у Калетиной должны быть на месте, а не на заборе. Если она пожалуется, или узнаю сам, пеняй на себя. Все понял? -- С порога он еще раз обернулся.-- Я не продаюсь.

Дом Калетиннх на противоположной стороне улицы показался ему в темноте похожим на черный гроб, случайно забытый в кустах.

-- Вот и сходили подружки по ягоды,-- пробормотал он, вспоминая анекдот отца Амвросия про двух озабоченных дурех. Пожалуй, при встрече стоит рассказать батюшке продолжение анекдота. Заодно поинтересоваться его "точкой зрения" на обстоятельства.

Глава 10.

В начале рабочего дня Алексей заглянул в отдел социального обеспечения, но проторчал там около часу, пока не убедился, что с бабушкой Тани Чераневой все будет в порядке.

По дороге из райсобеса в прокуратуру он нос к носу столкнулся со следователем облпрокуратурн Круком. Не ответив на приветствие, Крук уперся в него сонным, невыразительным взглядом.

-- Сбежал, Леша?

Алексей усмехнулся.

-- Выпал из поля зрения, так скажем.

-- В следующий раз,-- промямлил Крук,-- придержи свои соображения для приватной беседы.

Он неторопядво двинулся дальше. Ни здравствуй, ни до свидания. Но из его реплики Алексей понял: Крук нацелен на результат и дает понять, что на него можно рассчитывать.

В приемной Алексея дожидалась телефонограмма из ЭКО УВД.

@EP=Срочно!

@EP=Следственный отдел прокуратуры

@EP=Валяеву

На Ваш запрос высskаем справку о результатах aизико-химического исследования.

1. Частиwы вещества, представленные в смыве по месту отчленения головы потерпевшей, являются микрочастицами олова и канифоли, имеют следы термического воздействия.

2. При исследовании кусочков бумаги, выбитых дыроколом, установлено: бумага типографская, изготовлена Камским целлюkозно-бумажным комбинатом, имеет ГОСТ 9095-73.

3. Тип бумаги от дырокола и образен бумаги, на который написана угрожающая записка, совпадают.

Полное экспертное заключение будет направлено Вам после оформления.

@SIG=Эксперт Морозов

Возле его кабинета, под дверью, чадили сигаретами следователи Махнев и Соковнин. С ходу, не давая открыть рот, Алексей предупредил:

-- Взаймы не дам.

-- Это почему? -- подозрительно осведомился Махнев,

-- Берите с граждан взятки. И никаких проблем.

-- Не хватает! Даже на курево.

-- Не с тех берете, значит. И вообще, какого черта тут?..

Махнев сделал руками ослиные уши и заревел:

-- И-и-и О-о-о! И-и-и О-о-о!

-- ИО направил. К тебе в распоряжение,-- пояснил Вася.

Алексей хмыкнул.

-- Ладно. Проходите, дурачки.

-- Почему дурачки? -- обиженно протянул Махнев.

-- Все потому же. Я -- теперь начальник, значит, ты -дурак. Вася тоже дурак, хотя и молчит. Но это к слову, чтобы субординацию не забывали.-- Алексей выложил на стол тощую папку с делом, открыл настежь окно.-- Можете познакомиться, господа. Потом я готов выслушать ваши дурацкия предложения.

Оба следователя одновременно погрузились в изучение документов. Наконец Махнев перевернул последнюю страницу и толкнул папку через стол Валяеву.

-- Так. Что дальше?

-- Дальше я намерен распределить обязанности. Вася как безусловный специалист по копанию в грязном белье возьмет на себя потерпевшую Чераневу и ее связи. Где, когда, куда, с кем? Предсмертные маршруты Чераневой, возможные свидетели. Сексуально озабоченная публика с криминальным уклоном Василию Степановичу до боли знакома. Так что карты в руки и пожелание всяческих успехов. Я, так и быть, беру на себя самую рутину. Проверю результаты физико-химической экспертизы. Где-то в городе есть точка, где должны сойтись паяльник, дырокол и типографская бумага ГОСТ 9095-73. Наконец, Махнев...

Алексей на некоторое время задумался.

-- Тебе, как обычно, придется взять на себя младенца.

-- Опять?! -- взревел Махнев.

-- Это майор в отставке Глухов Иван Андреевич. Во-первых, свяжись с райвоенкоматом и установи возможных сослуживцев Глухова. Выясни действительную причину увольнения в запас. Во-вторых, Глухов сейчас активно перемещается, поэтому необходимо фиксировать каждый его шаг. И, в-третьих... с этого, на мой взгляд, следует начать: срочно допроси мастера производственного обучения Охорзина.

Алексей вкратие пересказал события, известные ему по телефону со слов секретарши.

-- Минуту, начальник,-- перебил его Махнев.-- Допустим, я дурак. По штату, разумеется. Из материалов дела я понял, будто Глухов терпящая сторона? Но после разговора с умным человеком с удивлением узнаю, что Глухов злодей! Отрезал бедной девушке голову, подкинул себе в квартиру и хочет заставить себя выплатить себе миллион. При этом, заметьте, активно перемещается. Что за хреновина? Почему я должен за этим мудаком в отставке следить?

Алексей рассмеялся.

-- У меня есть подозрение, уважаемый господин Махнев... подозрение, переходящее в уверенность, что ваш подопечный ведет двойную бухгалтерию. Дело в чем? Когда Глухов закапываж голову и пытался скрыть от нас, что его шантажируют, это было понятно. Преступник угрожал семье расправой. Теперь все знают все, но Глухов тем не менее продолжает темнить. Говорит, разберусь сам. Хотя, по логике вещей, должен цепляться за любой шанс.

-- Ну, и что из этого следует?

-- Представьте, господин Мажнев, что преступник вдруг оказался в наших руках. Какой первый вопрос вы ему зададите?

-- Про миллион, разумеется,-- догадался Махнев -- Почему ты, злодей, решил, что у бедняги Глухова есть миллион? А?

-- Вот именно. Поэтому я делаю вывод: Глухов рассчитывает добраться до преступника первым.