Алексей встал. Состояние Анны ему нравилось все меньше. Большое количество выпитого уже начинало сказываться, и он спешил.

-- Анна Кирилловна, давайте вернемся к событиям последних дней. Сегодня вы позвонили мне и сказали, что боитесь возвращаться домой. "Мне кажется,-- сказали вы,-- но там кто-то появляется". Кто он, вы его знаете? Или, может, догадываетесь?

-- Не знаю. И даже не догадываюсь.

-- Этот кто-то, кого вы не знаете, появлялся в ваше отсутствие?

-- В присутствие тоже.

-- Вот как! В таком случае, Анна Кирилловна, с самого начала. И поподробнее, пожалуйста.

-- С начала? -- Она слегка откинула голову, сбрасывая упавший на глаза темный локон.-- И не знаю, где тут начало... Впрочем, да! После обыска у меня пропали кое-какие безделушки. Они симпатичные, но, право, недорогие.

-- После обыска?

-- По-моему.

-- Что именно?

-- Браслет... в виде ящера. Две сережки. И цепочка, тоненькая, с нефритом. Это мой камень. Хлыбов не любил украшения, предпочитал дарить вещи.

-- Но вы о пропаже не заявили?

-- Да... то есть, нет.

-- Хм? Да или нет?

-- Нет.

-- Ну, хорошо. Продолжайте.

-- Алеша, почему вы ведете себя со мной, как... как прокурор в следственном изоляторе? Это неумно, в конце концов. Я не настолько пьяна, чтобы не понимать, о чем вы меня спрашиваете.

-- Извините, Анна Кирилловна. Я больше не буду.

-- Что не будете?

-- Ну, прокурором, наверное?

Анна слегка подвинулась, уступая место рядом с собой.

-- В таком случае, садитесь сюда и задавайте мне ваши вопросы шепотом. Еще лучше нежным шепотом, если получится.

Алексей не сразу нашел, что сказать. Даже не понял по интонации, шутка это, или она говорит вполне серьезно.

-- Почему вы молчите?

-- Я не могу, Анна Кирилловна, сесть рядом с вами.

-- Почему?

Он не ответил.

-- Почему не можете? -- В ее голосе почудились слезы.

-- Потому, что возле вас я перестаю что-либо оображать,-наконец, пробормотал он.-- Вы это хотели услышать?

-- Ах, вот почему вы грубите.

Анна поднялась с софы и подошла к нему вплотную, глядя в глаза. Он видел, что с ней что-то происходит безотносительно к нему, и не сделал ни малейшего движения навстречу. Она слегка коснулась пальцами его волос, лица, задержала руку на плече.

-- Вы, Алеша, обиделись тогда? Я ушла без объяснений.

-- Конечно, нет.

-- Почему?

-- Потому, Анна Кирилловна, что вы приходили не ко мне.

Он почувствовал, как дрогнули ее пальцы. Но Анна не отвела взгляд.

-- Если не обиделись, тогда...-- Она запнулась, подбирая нужное слово.-- Тогда почему вы так старательно храните дистанцию?

Он пожал плечами.

-- Не знаю. Наверное, чтобы ее пройти.

Анна закрыла глаза, словно раздумывая над смыслом его слов. Потом слегка качнулась к нему, и он почувствовал у себя на губах ее влажный, полураскрвтый рот.

Глава 6.

Ночь за окнами была непроницаема для глаза. Ни огонька. Только в шорохе крон гулял, набирая силу, верховой ветер. Глухо скребла о кровлю близкорастущая ветка.

Алексей опустил край гардины и обернулся, услышав в коридоре нетвердые шаги Анны. Хочет он того, или нет, но события сегодня развиваются в точности по Ибрагимову. Злоупотребление алкоголем, раз. Отсутствие алиби, два. Возможно, последует преступная любовь. Уже имеются три трупа. По логике вещей, ему, вероятно, надлежит быть четвертым в этой компании. Тем более, что мадам Голдобина давно приготовила место у себя в прозекторской и, кажется, его поджидает.

-- Алеша, чему вы так гадко ухмыляетесь? -- Анна стояла в дверях.

-- Над собственной глупостью.

-- Вам кажется, вы совершаете глупость? -- быстро спросила она.

-- Да. Сошел с ума и делаю одну глупость за другой.

-- Например?

-- Ну, во-первых, я до сих пор не понимаю, как Хлыбов умудрялся чувствовать себя насчастным человеком возле такой роскошной женщины, как Анна?

-- Не так уж вы и поглупели,-- усмехнулась она.-- И потом, прекратите мне постоянно льстить. Это утомляет в таких дозах.

-- Не могу,-- честно признался он.-- Хотя знаю, что делаю еще одну ужасную глупость.

-- Хорошо. Видимо, мне придется терпеть. А во-вторых?

-- Что, во-вторых?

-- Вы сказали, во-первых. Значит...

-- А! Ну да. Во-вторых, Анна Кирилловна, у меня дурные предчувствия, а я настолько сделался глуп с вашей очаровательной помощью, что до сих пор не могу прояснить ситуацию.

Анна прошла в гостиную и опустилась на софу.

-- Я слушаю, гражданин прокурор. Задавайте ваши вопросы.

Алексей сел рядом и взял узкую ладонь Анны в свою.

-- Вы никому не передавали ваши ключи? Кроме меня.

-- Нет. Кажется, необходимости не было.

-- Значит, все двери в ваше отсутствие обычно закрыты и ключи всегда при вас?

-- Да.

-- Но кто-то в доме появлялся? И как часто?

-- Не знаю. Но недели две назад, три... я обнаружила незапертой дверь в переходе. Там сильно сквозит, если дверь открыта, и я пошла проверить.

-- Вас это насторожило?

-- Да. В глаза сразу полезли мелочи. Сдвинутый в сторону коврик у порога. Не на месте стопка белья. Бумаги... особенно в кабинете Хлыбова. Хотя, мне показалось, они не хотели оставлять после себя следов.

-- В результате, у вас пропали украшения?

-- Украшения пропали раньше, после обыска. И прекратите меня ловить на слове. Я не знаю, что они, или он, искал. При желании, имея ключи, можно было вынести все. Здесь некому помешать.

-- И вы, зная это, однажды рискнули остаться на ночь?

-- Я устала от гостей, ужасно. Мне захотелось остаться в одиночестве, дома. В своей постели. Но потом... потом, конечно, испугалась и заложила дверь в спальню шваброй. Спустя буквально полчаса... я готовилась лечь, как вдруг увидела в зеркале, что ручка замка медленно поворачивается. Раздался щелчок, и дверь подергали. Потом ее рванули, очень сильно, потому что швабра от рывка съехала и заклинила в ручках. Наутро я с трудом сумела ее вынуть.

-- Это было вчера?

-- Три дня назад.

-- Почему вы не позвонили мне сразу?

-- Я была в шоке,-- тихо отвечала Анна.-- Сразу я не сообразила.

-- К тому же, ваш телефон не работает? -- предположил Алексей. -- Вероятно, недели две?

-- Почему вы это знаете?

-- Анна, милая, дело обстоит очень серьезно. Преступник что-то здесь ищет. Скорее всего, это документы. Или крупная сумма денег, поскольку вещи его не интересуют. Ради этого он убил Хлыбова и намеревался обыскать дом. Но своим неожиданным появлением в тот вечер вы ему помешали. Потом ему мешало начавшееся по делу следствие. Несмотря на это, он точно знает, что документы или деньги, я говорю условно, по-прежнему находятся в доме. Правда, он не знает где и спустя время возобновляет поиски. Вы, Анна Кирилловна, вовремя заметили, что в доме кто-то побывал, очень вовремя испугались и заложили дверь шваброй. Это еще раз спасло вам жизнь.

Анна смотрела на него в упор широко раскрытыми глазами, в которых однако читалось недоумение.

-- Алеша, вам что, нравится меня пугать?

-- Нисколько. Просто по роду службы я в курсе некоторых обстоятельств, о которых вы знать не можете.

-- Но почему я? Что ему от меня нужно?

-- То же самое, что он хотел получить от Хлыбова. Ради чего проник в ваш дом. Уже не в первый раз.

-- Но я ничего не знаю! Слышите? Ничего,-- она беспомощно всхлипнула и ткнулась мокрым от слез липом ему в плечо.

-- Анна Кирилловна, пока эта штука находится в доме, вам угрожает опасность. Даже если он ничего из вас не вытянет, вы окажетесь опасным свидетелем.-- Алексей слегка придержал ее за плечи, успокаивая.-- Сейчас вы соберетесь с мыслями, и мы вместе попробуем просчитать ситуацию, хорошо?.. Преступника, видимо, очень интересовали бумаги. Особенно, сказали вы, в кабинете Хлыбова. Это так?