Я только начала спускаться вниз дороге, когда услышала позади звук знакомого движка. Через мгновение в мой радиус обнаружения попал значок транспорта. Еще через миг он остановился рядом со мной. Я удивленно моргнула. Думала, что это может быть автомобиль или грузовик, если судить по реву, но это оказалось не так. Мотоцикл. Огромный мотоцикл, который я сразу узнала. Не могу поверить, мне кажется, я грежу наяву. Мысль о том, что Оружейник, глава отделения Протектората в Броктон-Бэй и, безусловно, лучший Технарь города, придет и спасет меня от Лунга, совершенно не приходила мне в голову.
Он сидел на мотоцикле в броне темно-синих и серебристых оттенков, с остроконечным V-образным забралом, закрывающим глаза и нос. Его футуристического вида алебарда держалась в вертикальном положении, но немного наклоненной вперед, словно у готовому к сражению рыцаря. С навершия и секира-образного лезвия капала густая темная жидкость.
Осмотрев меня с головы до ног, он протянул мне незанятую руку и произнес. "Забирайся, у нас не так много времени до возвращения Лунга. При его нынешних размерах у меня мало шансов на победу, поэтому я бы посоветовал нам быстро отступить, пока ситуация не обострилась". Я сделала несколько шагов вперед, не решаясь заговорить. Моя неуверенная поступь, должно быть, намекнула ему о моем отвратительном состоянии, потому что он на мгновение нахмурился, затем резко наклонился вперед, обнимая меня за талию, приподнял за пояс и усадил перед собой, на манер езды в дамском седле. Я пискнула от удивления и покраснела от смущения.
Приобняв меня, он поддал газу своему, очевидно, Технарскому изобретению. Кроме прочего, он умудрялся управлять им без помощи рук. Оружейник гнал с безумной скоростью по улицам Доков, быстро покидая опасные районы и направляясь в центр города. Хотя мое сознание мало что воспринимало в тот момент. Голова кружилась, и я все еще находилась в шоке от ужасающей погони и стремительного, совершенно неожиданного спасения. Главное, что я в безопасности. Я смогла выжить.
1.6
Оружейник вел мотоцикл в тишине около пяти минут, прежде чем свернул к обочине. Мы находились в центре города, рядом с небольшим парком. Только остановившись, пришло осознание, что в движении я как бы вжалась в его грудь, держа свое оружие двумя руками. Возможно, немного проплакала, хотя я бы наверняка открещивалась, если бы кто-то заявил подобную нелепицу. Вероятно, меня бы это смутило, если не всепоглощающая усталость. Остановившись, Оружейник соскочил с мотоцикла и помог мне слезть. Поддерживая под локоть, он отвел меня на скамейку в парке.
Он внимательно посмотрел на меня. "Перво-наперво, вы ранены? Как вы думаете, вам нужна медицинская помощь?" Я покачала головой, будучи слишком уставшей, чтобы говорить вслух. "Хорошо, рад это слышать. Я знаю, насколько напряженным может быть первый бой маски, и вам явно выдался не лучший." сказал он. Он казался обеспокоенным и заботливым. Словно мой отец временами. "Теперь все закончилось. Просто посидите здесь минутку, я скоро вернусь."
Я осталась сидеть, крепко прижимая винтовку к груди, как будто боялась ее потерять. На секунду подумалось о том, чтобы встать и улизнуть отсюда. Оружейник спас меня, и я не думаю, что у него были какие-то нехорошие намерения в отношении меня или что я уже под арестом. Любые новостные передачи, интервью в журналах и на пресс-конференциях, которые я видела, изображали его настоящим героем. Тем, кто неустанно трудится на благо жителей города. Но я понятия не имела, что должно сейчас произойти. Слишком много плохих вариантов развития приходило на ум. Но даже если бы я сама удачно ускользнула от него, или Оружейник позволил бы мне это сделать, я слишком устала, чтобы пробовать.
Не хочу думать об этом. Я снова обратила внимание на свою карту, чтобы отвлечься, и увидела время. Двенадцать двадцать два. Я моргнула. Не совсем уверена, но не думаю, что прошло более десяти минут с тех пор, как начался бой. Принимая во внимание время в поездке, я сражалась с Лунгом и АПП не более пяти минут. Казалось, сражение длилось намного дольше. Я была измотана больше, чем после долгого изнурительного дня сбора хлама и занятий Технарством. Невероятно. Я читала, что настоящие битвы изнурительны, но совсем не ожидала, что будет так плохо. Я сосредоточилась на значке Оружейника. Он пересек дорогу и ушел в какое-то здание. Там находилась другая иконка, с которой он, судя по виду, разговаривал.
Он был там несколько минут, прежде чем направиться обратно ко мне. Не знаю, чем он мог заниматься. Может быть, тот человек был оператором СКП, и Оружейник докладывал о произошедших событиях. Я определенно не ожидала, что он сядет на скамейку в нескольких футах от меня и протянет бумажный стаканчик.
"Горячий шоколад. Вы не выглядите большой любительницей кофе." Он заявил, улыбаясь. Его улыбка стала шире, когда я на миг уставилась на него, прежде чем медленно взять чашку.
"Э-эм... нет. Ч-чай, обычно." Сказала я слабым голосом. Ситуация развивается в направлении, которое я точно не могла предсказать. Он принял меня за кого-то другого? Нет, невозможно, ведь он уже догадался, что это был мой первый бой.
"Иногда я практически выживаю только за счет кофе". В своей руке он держал другую чашку. Его алебарда была прикреплена к спине, сложенная каким-то непонятным образом. "Вообще-то, частично поэтому я не выхожу в костюме с полной лицевой маской. Это действительно очень удобно иметь возможность перекусить или выпить в середине долгого патрулирования. Не беспокойтесь о своей маске, я не буду подглядывать." Он все еще улыбался мне.
Меня поразило забавное воспоминания о том, что когда-то я имела пару трусов с изображением Оружейника. Я быстро посмотрела на свою чашку и замерла, услышав, что Оружейник начал пить свой кофе. Я была сбита с толку. Но, думаю, горячий шоколад действительно то, что мне сейчас нужно. Я положила винтовку на скамейку рядом с собой и принялась раздумывать, что же делать с моей маской. Если отодвинуть ее вверх или в сторону, то станет ничего не видно. Я решила поддерживать ее одной рукой, держа стаканчик другой. При снятии маски раздался слабый, но смущающий чавкающий звук. Раньше я этого не замечала, но сочетание пота, слез, слюны и... соплей почти приклеило маску к моему лицу. Салфетки, в следующий раз мне надо обязательно взять с собой салфетки. Я брала их с собой в школу, но не думала, что они мне понадобятся после сражения с преступниками. Это просто нелепо. "Тьфу..." выдала я на автомате. Сделав глоток напитка, я посмотрела краем глаза на Оружейника. Верный своему слову, он отвернул лицо от меня.
Горячий шоколад оказался на вкус бесподобным.
Я держала свою маску у подбородка, не имея никакого желания надевать ее обратно. Теперь я заметила, что данный вариант ношения неудобен. Я решила немного наклонить голову и слегка повернуться, а затем вернуться к прежней позиции, поняв, что такой способ лучше скроет мое лицо. Оружейник приметил мое бедственное положение и потянулся к элементу своих доспехов, вытащив на свет салфетку. Отставив стаканчик, я приняла ее и тщательно вытерла лицо вместе с внутренней частью моей маски, после чего скомкала салфетку и положила рядом с винтовкой, забирая чашку обратно.
Мы закончили с напитками в тишине. Я почти чувствовала, как жизнь постепенно возвращается в мое тело. Апрельская ночь не была так уж холодна, но горячий напиток помог мне вернуться к своему нормальному состоянию. Когда я, наконец, отложила чашку и снова надела маску, Оружейник повернулся ко мне и спросил "Итак, как мне вас называть?"
Я почти выпалила свое настоящее имя, но вовремя осеклась. "Э-э, не уверена. Я еще не придумала себе прозвище. Наверное, что-нибудь связанное с зеленью, чтобы соответствовать моему плащу и другим вещам. Но это не так просто, как мне казалось раньше, понимаете?"
