На счастье, мне не нужно было ничего делать, он продолжал говорить сам, медленно ступая в моем направлении. Я снова поползла назад к выходу на улицу. "По ка'ой бы прич-хине ы не ввязалс' в др-раку, ты `елал плох-х выбор". Он остановился на мгновение, разминая свои челюсти. Немного уменьшился в размерах. "Сегодня я не буду тебя убивать. Но ты не уйдешь невредимым. Я научу тебя бояться меня." Он продвинулся дальше, направляя свое пламя в мою сторону.
О боже, он собирается поджарить меня! Я находилась на земле, всего в пяти футах от Лунга, не способная как-либо ему навредить и без единой возможности сбежать. Даже если мне удастся подняться на ноги, он моментально схватит меня. Вот и все. Больше ничего нельзя сделать. Я подумала о своем отце - разумеется, мне не удастся скрыть от него ожоги. Вероятно, придется снова идти в больницу, и я не представляла, как объяснить свои раны. К тому же у нас туго с деньгами. Я понятия не имела, что можно сказать полиции. Меня бы вычислили всего за одну ночь. Я попыталась стать супергероем, чтобы помогать людям, однако в качестве финала этой истории мне виделись отец в долгах и наблюдающие за мной полиция или СКП.
Без всякого предупреждения Лунга опрокинуло в сторону, а затем бросило лицом на дорогу рядом со мной. Понятия не имею, что случилось, но упускать малейший шанс отложить свое сожжение я не собираюсь. В каком-то смысле участь ужаснее смерти. Я вскочила на ноги и понеслась вперед. Не представляю, что теперь предпринять, ведь все мои попытки побега провалились. Разные планы крутились у меня в голове и отбрасывались один за другим. Поблизости не было каких-либо навесов, которые я могла бы обрушить на Лунга, к тому же время поджимало. У меня бы не вышло обрушить целое здание - винтовке не хватало мощности для этого. Лаборатория с моим звуковым пистолетом находилась слишком далеко. Я не могла найти людей на улицах в это время дня, да и сомнительно, чтобы Лунг перестал преследовать меня только из-за толпы. Также у меня не было сведений о местоположении территории Империи 88, и остановит ли это Лунга в принципе. В зоне моего сенсора не наблюдалось никакого транспорта, за который я могла бы зацепиться. У меня не было знаний, как завести один из автомобилей, стоящих вдоль улицы, к тому же я не умела водить. Сдаваться на милость Лунгу или пытаться подкупить его с помощью своих Технарских изобретений, не выглядело разумной затеей, даже если мне удастся вставить хоть слово, прежде чем он поджарит меня.
Можно попытаться спрятаться, пришло мне в голову. Если бы у меня получилось разорвать дистанцию, я могла бы использовать свое оружие для отвлечения внимания и запрыгнуть в мусорный контейнер или что-то в этом роде. Если я буду сидеть тихо, он может пройти мимо. У меня может получиться, если я выберу наиболее извилистый путь, заставляющий Лунга тратить время на обход препятствий. Ранее похожий план привел к неудаче, но больше ничего не придумывалось. Я поискала на карте удобные места, выбрав одно среди нескольких возможных. Вероятно, это был мусорный контейнер. Я могла только надеяться, что он не заперт или имеет крышку сверху, что было непросто определить по одному схематичному изображению на карте.
"Блядь! Ублюдок!" раздался рев Лунга у входа в переулок. Я услышала царапающий звук металла о кирпич или бетон, а затем тяжелую поступь сзади, его значок постепенно нагонял меня. У меня была фора примерно в двадцать футов. Не думаю, что этого будет достаточно. К моему удивлению, он снова споткнулся, я услышала, как он упал на землю. Я не могла поверить своей удаче. Бросившись в первый попавшийся переулок, я принялась сканировать местность вокруг в поисках вариантов. Было не так много хороших мест, но мое преимущество увеличилось до более тридцати футов, прежде чем Лунг снова поднялся на ноги и продолжил погоню. Я старалась перемещаться на короткие дистанции, сворачивая за каждым углом. Но усталость начала брать свое, замедляя меня. До выбранного мной укрытия осталось немного. Я услышала расстроенный рев Лунга сзади, врезающегося в стены и помогающего себе когтями. У меня, вероятно, оставалось десять или пятнадцать секунд, прежде чем я появлюсь в поле его зрения, и тогда любые надежды на укрытие будут потеряны.
К счастью, я уже подбегала к месту назначения. Я быстро преодолела пространство между двумя зданиями, слишком узким, чтобы это можно было назвать переулком, и снова вышла на улицу. Стреляя в каждую виденную дверь на другой стороне дороги, я повредила несколько и парочку снесла с петель. После этого я подняла прицел вверх и выстрелила в окна, находясь уже на полпути к выбранному укрытию. Контейнер был закрыт, и я отчаянно дернула крышку, молясь, чтобы она оказалась не заперта. Так и вышло. Я проскочила и нырнула внутрь, приземлившись среди мешков для мусора и прочего хлама. Крышка упала обратно на место, оставляя меня в темноте. Надеюсь, выломанные двери, а также звуки ломающегося дерева и битого стекла, замаскируют мои действия и поведут Лунга по ложному следу.
Я была измотана. Сердце лихо колотилось. Мои ноги так сильно болели, что я не уверена, смогу ли снова подняться. Отчаянно хотелось как следует отдышаться, но я заставила себя лежать как можно тише. Я проследила за Лунгом по его иконке, и услышала, как его чешуя царапнула по кирпичу, когда он вышел на дорогу. Вот и все, снова. Больше я ничего не могу сделать. В который раз. Нельзя рассчитывать, что он удачно оступится в третий раз, давая мне еще одну возможность убежать. Мой щит все еще не работал, правда, я полностью потеряла счет времени. Может быть, он находился выключенным пару минут, а может десять. Не имею представления.
Лунг, не колеблясь, направился прямо к моему контейнеру. Я замерла, и слезы снова навернулись на глаза. Страх сковал мое тело. Все, что мне оставалось, это смотреть, как синяя иконка Лунга неуклонно движется в мою сторону. Он медленно поднял крышку мусорного контейнера, заглядывая внутрь. Я не смела взглянуть ему в глаза. "Это конец. Больше никаких фокусов. Больше никаких уловок." Произнес он. Я могла представить, как он недовольно хмурился. Свернувшись клубком вокруг своей винтовки, я спрятала лицо. Крик почти вырвался из моего горла, когда его рука грубо схватила меня за верхнюю часть плаща, но огня не было. Он играючи поднял меня вверх и швырнул на дорогу. Перекувырнувшись вокруг своей оси, я остановилась и только сильнее сжалась. Ни единой мысли в голове не осталось. Я зарыдала, слыша, как он подходит ближе.
Какого бы наказания Лунг для меня не планировал, этому не суждено было сбыться. Он остановился, и, вроде бы, отвернулся в сторону. Некоторое время он молчал. Откуда-то быстро приближался звук двигателя. Взревел огонь, и я закричала, но ничего так и не ударило меня. Через мгновение раздался оглушительный грохот, лязг столкновения металла об металл, и рев двигателя пронесся мимо, очень быстро удаляясь дальше по улице.
У меня не было достоверных объяснений случившемуся. Я выпрямилась и села. Конечно, надежды на спасение немного, но мне нужно узнать, что происходит. Я посмотрела дальше по дороге, где скрылось промчавшееся нечто. Не особо помогло.
Мне показалось, или Лунга действительно сбила машина?
По-моему, вдалеке виднелось нечто похожее на огонь Лунга, но я не была уверена. Моя карта тоже не очень помогала, поскольку действие происходило вне радиуса в семьдесят футов. Ну, у меня есть бинокль. Я засунула руку в карман плаща и вытащила предмет. После чего подняла на уровень глаз и покрутила регулятор, чтобы получить более четкое изображение, держа винтовку на коленях. Все еще ничего не видно. Я убрала бинокль.
Не знаю, что произошло, но у меня определенно не будет лучшего шанса, чтобы сбежать. Не важно, сбила ли Лунга машина или что-то еще, мне надо валить. Я попыталась встать. Было нелегко, но я заставила себя подняться, несмотря на мои трясущиеся ноги. Мои колени болели от удара о землю после встречи с забором, и я чувствовала, как внутри все горело. Вероятно, потянуты мышцы. Похоже, больше бежать я не смогу, по крайней мере, пока не дам ногам отдохнуть.
