Чтобы вы знали, разок мы сговорились и попытались одолеть ее втроем, но успеха не добились, зато, вот, наказание было достойным этого опрометчивого поступка. Сто плетей. Не так уж и страшно? Отнюдь. в тот раз мы не были удостоены пилюли, а длинная тонка плеть была покрыты острым перцем... Даже вспоминать трудно.

Вытерев слезу, желающую успокоить мое, разволновавшееся воспоминаниями, сердце, я похлопал его по спине и кое-как проговорил с заплетающимся языком.

-Не надо... Сириус... не думай об этом...

-А я всего-то хотел стать чуточку сильнее...Совсем немного... Мне страшно, Джон, страшно до дрожи! Эти чертовы фанатики... они пугают меня!

Схватившись за голову обеими руками она рухнул на стол и всхлипнул.

-Да брось, не может же быть все так плохо...- Чтобы подбодрить его, я выдавил довольно кислую улыбку.

-Черт! Ты их хоть видел, а!? Ты видел этих безумцев!?

-И что же они такого сделали...?- Чувствуя, как туман обволакивает мою голову, я уставился на пустой бокал,- Официант! Еще янтарного ястреба!

-Они... такие страшные...- Сириус не справился с объяснениями и к разговору присоединился Ларри. Выглядел он куда лучше нас, однако я то знаю, что это всего-навсего маска, на самом деле в душе он как принцесса. Ну... я о том, что он весьма ранимый, любая рана оставляет на нем неизгладимый шрам.

Покрутив в руке наполовину пустым стаканом с элитным бренди 2159 года с плавно тающими в нем двумя кусочками наипрозрачнейшего льда без единой жилки, которые, соприкоснувшись со стеклом, издали тонкий чистый звук, распространившийся по помещению.

-Эти больные сукины дети прыгнули в воду без оружия за огромным тридцатиметровым змеем и он... их испугался...

-Матерь божья!

-А я всего-то сказал им, что Бог хочет, чтобы монстры умерли!- Вновь заскулил Сириус.

-Это расплата за грехи... да, так и есть... Все это... эти пытки... фанатики... я заслужил это, я столько людей погубил в своей прошлой жизни...

Не имея мыслей, как можно его поддержать, мы с Ларри просто сидели, уставившись в стол.

- Деньги решают все, так я думал... Я считал, что мне все дозволено... Да, возможно в прошлом это было реальностью, но здесь... В этом чертовом мире я всего лишился! Здесь... здесь я глава душевнобольной секты, дрожащий от одного только взгляда на своих подчиненных! Ничтожество! Чертов трус!

Сделав большой глоток из подобающе большого бокала, смахивающего больше на небольшую бочку, он продолжил сокрушаться.

-До того, как все это произошло... До того, как появился этот чертов Франкенштейн, я был таким же трусом, но не понимал этого... За мой стояли влиятельные люди и никто не осмеливался даже сказать дурное слово обо мне, а теперь... теперь меня может избить даже чертова баба, а я и сказать ничего не смею!

-Да чтоб тебя, Сириус, хватит уже сопли распускать!

Два блюдца, покрытые солеными слезами, оторвались от стола и в недоумении уставились на меня.

-А кто, по-твоему не боится, а!? Твоих умалишенных фанатиков испугался тридцатиметровый змей! А эту бабу испугался бы даже сам Ларри, который, поверь, не испугается самого дьявола! О чем ты вообще говоришь? В тебе очнулся отнюдь не страх, а элементарное чувство самосохранения, о котором ты, должно быть, забыл в прежнем мире.

После я положил руку ему на плечо и сказал уже серьезным тоном.

-Но знаешь, о твоих грешках, которых ты явно немало совершил в прежнем мире. Я не буду ворошить прошлое, но учти, если посмеешь творить, что вздумается и здесь, то я это так просто не оставлю, даже если мне придется выступить против всех этих фанатиков, тебе ясно?

В глазах, доселе выражавших исключительно горечь и стыд, мелькнула темная тень, которую я тогда, к сожалению, не заметил. Сириус кивнул, ничего не сказав.

Сожалею ли я о том, что тогда в настолько агрессивной форме высказал ему это? Да, немного, но, даже если бы я промолчал, это ничего бы не изменило. Поразмыслив, я пришел к выводу, что багровую ночь было никак не миновать.

-Чем дальше займемся?- Покинув наутро заведение, послужившее нам материнскими объятиями, в которых мы выплакали наши слезы, я и Ларри расстались с Сириусом, и побрели по пустынным улочкам. Солнце еще недостаточно высоко вскарабкалось на синий небосвод, чтобы перепрыгнуть стены и обогреть город своими теплыми лучами, однако даже так было достаточно светло.

-Не знаю, как ты, а я пойду в ближайший отель и завалюсь туда на весь день, а ты что планируешь?- Если я хоть как то следил за собой и не переходил черту, за которой лишь туман и головная боль, Ларри это не волновало и теперь он стоял, слегка пошатываясь, с темными кругами под глазами. Его вопрос вызвал у меня невольную улыбку, поскольку я уже давно знал, чем сейчас займусь.

-Нужно набрать людей для экспедиции.

Мы попрощались и разошлись в разные стороны. Вскоре я оказался в знакомом мне переулке, где, как я и полагал, до сих пор висел плакат. Рука схватилась за угол листка и хотела была рвануть его вниз, как вдруг сзади послышался тихий голос.

-Привет, босс.

-Как...- От недоумения я даже не мгновение потерял дар речи.

-Как ты так быстро, я... я же даже не успел сорвать плакат. Ты что, следишь за ним?

-Нет, не слежу...- Ну, хоть она так и сказала, но небольшая заминка и неловкий отвод взгляда говорит сам за себя. Да уж, врать она не умеет.

-Ладно, проехали. Ты сделала, что я просил?

- Вот,- в ее маленьких ручках появилось несколько исписанных листов, собранных в аккуратную стопку, и она протянула их мне - здесь все, что я успела узнать.

-Спасибо, Кира, отлично постаралась.- бегло пробежавшись по листам глазами я добавил - и еще, ты тоже участвуешь в экспедиции, прибудь завтра к полудню на причал.

-Окей, босс.

Закончив с первым пунктом моего сегодняшнего плана, я развернулся и покинул переулок, вчитываясь в то, что было написано на страницах.

Вскоре я оказался возле причала, где у самой воды сидел над, разрезанной тушкой акулы-кулы, мужчина средних лет, с короткими белыми волосами. Немного понаблюдав за тем, как он увлеченно разделывает ее, рассматривая каждый орган, я опустил взгляд на первую страницу, вновь читая ее содержание.

Джерри Кроули

31 год, рост 181, вес 69

Известный в узких кругах биолог и химик, в прошлом мире работал в известной компании "Biotech" ведущим ученым, сейчас занят изучением новых видов животных, можно найти у причала. Обожает клубничное молоко и есть печеньки, макая их в чай.

Да, именно так, эти листы сплошь исписаны кандидатами на роль участников экспедиции, перед тем, как отправиться тренироваться, я отыскал Киру и дал ей задание найти нескольких людей, подходящих моим требованиям. Надо сказать, что справилась она слишком уж хорошо. К примеру, одних только людей, имеющими знания о медицине она нашла десяток, всего за четыре дня, и этот Джерри один из них. Среди десяти, его описание понравилось мне больше всего и потому его я решил навести первым.

-Добрый день.

-М?- Мужчина выразительно промычал, держа в своих руках сердце, обливающееся кровью.

-Я...

-Только посмотри!- Не дав мне сказать он подсунул сердце мне под нос, показывая пальцем на что-то.

-Разве не удивительно!?

-Кхм, простите, но вы о чем...?- Поморщившись от запаха, наполненным кровью и легкой гнилью, я отклонился назад, однако сердце последовало за мной.

-Как о чем? Вот, взгляни! Сюда!

-Извините, но я не понимаю, о чем вы...

-Парень, ты вообще в школе то учился? Вот, желудочек, видишь?

-Ага...

-А вот второй, видишь?

-Ну да...

-Третий, есть?- В этот раз я лишь кивнул.

-А вот четвертый!- Он уставился на меня, явно ожидая какой то реакции.

-И что...?- Его ожидания явно не оправдались, глаза слегка потухли, но тем не менее он не растерялся.