Во входную дверь постучали. Саврасов тихо подошел к ней и нажал на кнопку внешней камеры. У порога стояла молодая девушка, одетая в форму разносчика еды. В руках у нее был контейнер с едой.

Саврасов открыл дверь. Посыльная растянула губы широкой улыбкой и протянула белую коробку. Майор перехватил ее и, неуспев раскрыть и рта, уже смотрел в спину удаляющейся девушки. В коридоре никого не было. Тихий звук дверей лифта намекал о скором отбытии девушки-курьера.

Саврасов закрыл дверь и начал распаковывать контейнер. Внутри была китайская еда, а среди маленьких запакованных пластиковых коробочек лежала маленькая бумажка. Майор вытащил ее и направился на кухню. Развернув бумажку, он прочитал короткую фразу: «15.00 - Северный проспект, 3111». Саврасов с облегчением выдохнул. Ему назначили встречу.

Опомнившись, майор открыл дверцу духового шкафа. И положил бумажку с посланием на железный противень. Ее нужно было уничтожить. Нажав на быстрый разогрев до максимума, Саврасов стал ждать. Нужно было внять советам Боброва и давно купить свечи с автоподжигом. Бумажка чернела и съеживалась. Но одной проблемой меньше - все же майор не был уверен, что с ним согласятся встретиться. Но раз было дано согласие, значит ли это, что у второй стороны все же есть заинтересованность. Осталось решить в ком именно: в Саврасове или Каро?

Майор выключил разогрев. И, взяв полотенце, достал противень с маленькой кучкой пепла. Убедившись, что бумажка сгорела полностью, Саврасов подошел к раковине и смыл пепел.

Часы на кухне показывали 14.20. Нужно было торопиться - до Северного проспекта было далеко. Саврасов выключил духовку и, схватив куртку в прихожей, вышел из квартиры. Дорога была не близкая. На Северном проспекте под номером 3111 находился департамент Ладожского космопорта по военному снабжению. Саврасов спустился на цокольный этаж, где располагалась парковка. Подойдя к мотоциклу, он увидел на нем черные следы гари и засохшую кровь. Посмотрев по сторонам, Максим достал из сумки, прикрепленной к сиденью, тряпку и принялся быстро оттирать следы ночного приключения. Где-то в дальнем конце слышались шаги. Кто-то выходил из машины и приближался. Саврасов глянул на часы. Копоти было много, но кровь он стер. Осмотрев мотоцикл со всех сторон, он сел на него и завел двигатель.

Выезжая из подземного паркинга, он бросил взгляд на окна квартиры на третьем этаже. Сейчас он думал лишь об одном, чтобы ничего не произошло за время его отсутствия. Саврасов нажал на ручку газа, и мотоцикл помчался по дороге.

До департамента он доехал за тридцать минут. Припарковавшись рядом, Саврасов направился к входу. У парадного стояла охрана из четырех человек. Странно это. Обычно они стоят только внутри. Это никак не может быть связано... «Стоп!», - майор мысленно одернул себя. Не хватало еще паранойи!

Подойдя к ступеням, Саврасов поймал на себе взгляд адъютанта Антонова, выходившего на улицу. Он был в форме космического флота стального цвета: брюках и кителе. Фуражку и тонкий планшет он держал в одной руке.

- Вы все же счастливчик, - улыбнулся он, увидев поднимающегося Саврасова. - К сожалению, как видите, я ухожу. Нашу встречу придется отложить.

- Мы же договорились, - немного растерянно произнес майор.

- Да, майор, и поверьте, мне неприятно подводить вас, - Антонову было неловко, и он с сожалением смотрел на Саврасова. - Учитывая обстоятельства, - адъютант намекал на безликую почту, которой воспользовался майор, чтобы просить об этой встрече, - я понимаю, что это крайне важно для вас. Но сегодняшние обстоятельства против наших планов.

Адъютант, сделав легкий кивок, продолжил спускаться по лестнице. Саврасов не отставал. Он не мог упустить этот шанс.

- Пока вы идете к машине, мы можем поговорить, - настаивал Максим.

- Вполне, если вам будет достаточно времени.

- Мне лишь нужно узнать: сможете ли вы устроить мне встречу с адмиралом Савлом?

Они шли к темно-синей машине штаба космического флота, припаркованной у тротуара. Адъютант сбавил ход, услышав вопрос майора, и внимательно посмотрел на него.

- Я бы спросил вас: отчего же вы официально не обратитесь ко мне, но понимаю, что тема разговора с адмиралом достаточно щепетильная?

Саврасов кивнул, оглядываясь по сторонам.

- И? - намекнул Антонов.

- Это я хочу обсудить лично с адмиралом, - отрезал Саврасов.

- Боюсь я не вижу причин, чтобы стараться, - хмыкнул адъютант.

- Это проблема, о которой лучше знать немногим, - расплывчато добавил майор.

Он смотрел на сверкающий взгляд адъютанта и не мог решить - стоит ли говорить ему. Или он заставит его выложить все карты, шантажируя встречей со своим шефом.

- Послушайте, майор, - Антонов был доброжелательным, - я не хочу давить на вас. Не хотите - не рассказывайте. Пусть эта тайна останется между вами и моим шефом. Как бы то ни было, но у адмирала Савла сейчас нет физического времени, чтобы с вами встретиться.

- Я не отниму много времени, - настаивал Саврасов.

- Вы его отнимаете у меня, - указывая на то, что они уже дошли до машины.

- Это вопрос жизни. Буквально.

- Вашей? - спокойно спросил Антонов.

- Нет. Есть парень, - Саврасов смолк, увидев проезжавшие по дороге три военных грузовика и шесть зенитных установок.

- Майор, - окликнул адъютант, - я же предупреждаю, что даже рассказав мне причину, по которой вы хотите встретиться с адмиралом, это может вам не помочь. Поймите, у нас нечто происходит в космосе, - тихо проговаривал слова адъютант, - события чрезвычайного характера. Идет мобилизация космических войск. И адмиралу сейчас не до вас. Его осаждают военные, политики и журналисты. Ему не до вас.

Антонову было жаль усилий Саврасова. На лице адъютанта проглядывала усталость и проблемы, с которыми к нему пришел майор, могли добавить головной боли. Но, несмотря на это, Антонов был показательно учтив.

- Что же произошло такого? - нахмурился майор, видя озабоченность на лице Антонова.

- Вы же понимаете, - адъютант намекнул на то, что не может сказать большего.

- Хорошо. Тогда вы... Тогда я с вами разделю свою беду.

- Если можно - в двух словах.

- Вы знаете что-нибудь о спецрезервации для больных «белой язвой»?

- Знаю, - быстро ответил Антонов, в глазах его блеснуло удивление.

- Сегодня ночью на нее напали батальоны чистокровок. Они сожгли все, что там было, включая жителей, - не сводя глаз с Антонова, тихо произнес Саврасов.

- Сожгли? - ужаснулся адъютант.

- Я знаю, потому что видел. Я был сегодня там с одной единственной целью - спасти человека, на котором проводились исследования в лабораториях Деревни.

В глазах адъютанта не было удивления. Саврасов заметил это. Между ними повисла пауза. Максим пытался расшифровать взгляд Антонова, он почувствовал, что адъютант знает больше о спецрезервации «Деревня» нежели пытался продемонстрировать своим видом.

- И у вас получилось? - осторожно спросил Антонов.

- Я вывез из огня одного из тех, над кем ученые проводили свои эксперименты...

- Но ведь он болен «белой язвой», - Антонов лукаво посмотрел на майора.

- Это не дает право резать его на куски.

- Странная история, - Антонов щурясь смотрел на Саврасова. - И что вы хотите от адмирала, майор? - искренне не понимал он.

- Я слышал о том, что адмирал поддерживает в дальних колониях поселения, где живут не вписывающиеся в общество одаренные люди.

- И вы хотите?..

- Я хочу, чтобы этого парня отправили туда.

- Из одной резервации в другую? - хитро протянул адъютант.

- Меня не покидает мысль о том, что вы знаете гораздо больше о Деревне нежели я, - нахмурился Саврасов.

- Скажем так: мне приходится заниматься мониторингом исследований «белой язвы».

- Так вы поможете?

- Назначить время конкретно для вашей встречи с адмиралом я не могу, - Антонов подошел к машине и открыл дверь пассажирского места рядом с водителем. - Однако встретиться с ним я вам помогу. Но учтите: у вас будет крайне небольшое окно и его задержать так, как меня, вы не сможете, - адъютант посмотрел на часы. - В девять часов адмирал должен быть в министерстве обороны. В семь - машина вместе с ним должна отъехать от штаба флота в министерство. Будьте там как сейчас здесь. Я предупрежу адмирала о вас, и, если удача будет благоволить вам - ваша беседа состоится.