- И все-таки, нужно подготовиться к возможным неповиновениям, - тихо произнес Мамонтов, после того как подчиненный профессорши скрылся за воротами ангара.

- Прекрати сеять панику, - Кроберг заметила, что за ними наблюдает Кирилл. - Похоже, за вами следует темная полоса неудач, господин Семиовский, - громко произнесла Елена.

Кирилл посмотрел на профессоров, стоявших на улице. Они услышали возглас профессорши и с интересом перевели свои взгляды на погорельца, стоявшего в операционной одежде. Кирилл смолчал. Ему хотелось спрятаться за чьей-либо спиной от напирающего недовольства Кроберг, но как назло рядом никого не было. Он попятился назад, пряча взгляд в узких улочках между домами. Как вдруг ему в глаза попался оранжевый отсвет над лесом. Тусклый, мерцающий, свет был похож на закатный всполох.

- Что это за ерунда? - Мамонтов обратил внимание на оранжевое мерцание, отражающееся на тучах.

- Пожар? - неуверенно произнесла Кроберг, глядя на высокий горизонт. - Из-за лесного пожара может отрубиться все электричество?

Елена надеялась, что это так, что ее догадка верна и банальное лесное происшествие - причина всех бед, обрушившихся на резервацию. Мамонтов молчал. Он внимательно смотрел на разрастающееся оранжево-красное сияние и медленно покачал головой.

- Как давно ты отправил людей к внешнему периметру? - вспомнила Елена.

В воздухе распространялся запах гари. Все, кто был на площади, почувствовали его и тоже увидели огненное сияние за лесом.

- Мамонт? - ее голос сорвался фальцетом.

- Они должны были вернуться, если бы наткнулись на пожар, - размышляя, произнес Мамонтов.

- Пошли людей, узнай, что там происходит, - теряя терпение приказала Кроберг.

- Все мои люди стоят у изгороди, - напомнил тот.

- Если пожар, то нам нужно знать куда он движется, - Елена злобно смотрела на него, стараясь не выйти из себя, - чтобы понять: бежать нам отсюда или нет.

Мамонтов увидел на лице Кроберг тень страха. Она испуганно пронеслась от глаз к уголкам рта и скрылась. Мысль о том, что есть хоть какая-то вероятность оставить лабораторию, сжимала тисками ее легкие. Кроберг застегнула халат до верхней пуговицы и сунула руки в карманы.

Мамонтов направился в ангар за электромобилем. Через несколько минут он проехал мимо сотрудников и Елены. Кроберг краем глаз посмотрела на профессоров, столпившихся у входа в ангар. По обрывкам их слов она поняла, что они говорят о возможном пожаре в лесу. В нескольких метрах от них стоял Кирилл. Он продолжал внимательно следить за Кроберг. Елена обернулась и пристально посмотрела на него. Обгорелый манекен, обтянутый в синюю ткань формы - он казался ей омерзительнейшим существом на Земле. Она поморщила нос - запах гари усиливался. Елена направилась в ангар. Внутри стало заметно больше людей. Все они чувствовали витающий в воздухе запах дыма.

Кроберг оглядела галдящую толпу. По привычке она потянулась к комлинку в кармане, но отдернула руку, вспомнив, что все средства связи вышли из строя.

- Ольга! - Елена пыталась перекричать толпу.

Она пробиралась между санитаров и врачей, пытаясь дозваться Арно. Ей казалось, что на нее никто не обращает внимания. Все поглощены обсуждением происходящего, а не тем что их начальник не может докричаться до своей помощницы. Кроберг бесцеремонно и со знанием дела расталкивала в стороны мешающих ей людей. Она направлялась к коридору, ведущему в лабораторию.

- Ольга! - продолжала она выкрикивать имя ассистентки.

- Госпожа профессор, - раздался слабый женский голосок у Елены за спиной.

Кроберг обернулась. К ней через толпу пробиралась медсестра. Она держала за руку малышку Таню.

- Она здесь зачем?! - рявкнула Елена.

Девушка сжалась, но Таня даже не вздрогнула от окрика лютующей Кроберг. Малютка смотрела в сторону коридора, будто высматривая что-то или кого-то.

- Девочка была в операционной, когда отключилось электричество, - пояснила медсестра.

- Где Ольга? - Кроберг вспомнила, что та должна была готовить операционную и вводить в курс дела Кирилла. А этот невезучий здесь!

Елена посмотрела на открытые ворота. Она могла все узнать у Кирилла, столь пристально наблюдавшего за ней. Фыркнув, проклиная свою забывчивость, Кроберг злобно посмотрела на медсестру.

- Разве вы не знаете? - удивилась девушка.

Кроберг не понимала, что странного неумеха нашла в ее вопросе.

- Не знаю чего?

- Ольге стало плохо еще до операции. Она как будто бы помешалась: кричала что-то невразумительное и пыталась разодрать себе лицо.

- Где она сейчас? - Кроберг грозно уставилась на девушку.

- Не-не знаю, ее отвезли санитары, - оправдываясь, трепетала медсестра, - скорее всего в стационар. - Но к вам же направилась Инна?

- Что за Инна? - злилась Елена.

- Мельченко. Она была рядом с Ольгой, когда той стало плохо. После того как Арно увезли, Инна отправилась к вам.

- Ты не путаешь, девочка?

- Нет, профессор. Она точно к вам пошла.

- Нужно уходить, - неожиданно заговорила Таня.

Ее глазки продолжали смотреть в сторону коридора, ведущего во внутреннюю часть лаборатории.

- Ты хочешь домой? - не поняла Кроберг. -  Отпусти ее. Пусть идет, - отмахиваясь от ребенка, приказала Елена.

- Каро сказал, нужно идти... - медсестра, не веря ушам, смотрела то на Таню, то на Кроберг.

- Он с тобой говорит? - с опаской спросила Елена.

- Он так сказал, - произнесла девочка, и на ее лице показался страх перед тем, что она видела.

Кроберг повернула голову в сторону коридора. Но ничего кроме слабо освещенных стен и снующих туда-сюда санитаров там не было. Елена начала медленно погружаться в мрачные размышления. Она думала о Каро, о лаборантке Инне и о странном недуге своей помощницы. Очевидно уже бывшей. Она вспомнила, что послала людей на второй уровень лаборатории.

Вдруг со стороны ворот донеслись тревожные крики. Кроберг отвлеклась от размышлений. Толпа сотрудников ринулась в ворота ангара. На площади громко галдели люди.

- Врача! - раздался громогласный рев Мамонтова.

По спине Кроберг пробежал холодок. Она дернулась с места и спешно направилась к воротам. Елена с трудом проталкивалась сквозь столпившихся в узком проходе людей. Она толкала их, пинала ногами и кричала на них.

В сгущающемся мраке у входа в здание лаборатории стоял электромобиль. Вокруг него столпились врачи и любопытствующие. Мамонтова видно не было, но отчетливо был слышен его бас. Кроберг направилась к машине.

Правый бок электромобиля был сильно исцарапан и опален. Лобовое стекло разбито. Одно из колес спущено. На пассажирском сиденье, рядом с водительским, было много крови. Переведя взгляд на толпу врачей, Кроберг увидела охранника, лежавшего на носилках рядом с электромобилем. В метре от группы врачей, среди толпы любопытных Елена увидела второго охранника. Он тоже был ранен, но крепко стоял на ногах. Форма на нем была частично разорвана, на руках кровь. Рядом с ним стоял начальник охраны.

- Мамонт?! - Кроберг направилась к нему. - Что случилось? Ты ранен?

- Не я, но они, - взглядом указывая на своих ребят, взволновано ответил начальник охраны.

- Что произошло с вами? - Елена обратилась к охраннику, стоявшему рядом.

- Начальник послал нас к внешнему периметру...

- Вы были в лесу? - перебила Кроберг.

Охранник кивнул. К нему подошли медсестры. Они начали обрабатывать раны на руках. Кроберг внимательно посмотрела на его окровавленные руки. Рваные раны были серьезными, но боец держался молодцом.

- Что вы видели? Что там произошло? - быстро проговорила Елена.

- Мы въехали в лесополосу и вскоре почувствовали запах гари, - справляясь с болью от манипуляций медсестер, начал рассказывать охранник.

- Елена, ему нужно в лазарет, - настаивал Мамонтов.

- Продолжай, - приказала Кроберг, даже не обратив внимания на начальника охраны.

- Мы ехали по дороге. Дышали как в печи. Воняло гарью и черт еще знает чем. Мы уехали еще светло было. Отъехали за ворота как в ж... Темно стало - глаз выколи. Потом нарвались на огонь. Такого пекла я не видел еще. Свет, дым, вокруг мгла - пламя ревет. Палило так, что жар мы ощущали будто это нас жарят. Огонь повсюду был. Справа, слева - горело все. Хорёк ост... эм.. Хорокин по тормозам, в общем. Решали, что дальше делать: может назад деру дать? В пекло лезть не хотелось, знаете ли. В общем ничего мы не решили потому как глядим, а на нас толпа упорышей несется. Они прям из огня выпрыгивали. Толпой налетели.  В костюмах, мать их забери, были... С-сученыши. А в руках огнеметы. Бегут и поливают огнем вокруг себя. Чую, черт белею. Поди разбери их какого лешего они творят. Ну начали сдавать назад. Да не тут-то было... Окружили давно они нас. Начали поливать из огненных пушек. Делать чего? Рванули в лес. Пытались скрыться среди деревьев и выехать снова на дорогу. Ничего не видно. Треск, рев огня, гарь и дым душат - куда ехать? Ни черта не видно было. А эти ублюдки, как красные муравьи, отовсюду лезут. Хорька цапнули, когда мы дерево объезжать стали. Твари... Цапнули и давай долбить его пушками. Я за руль, в общем. Рванул на них. Парочку подавил, кхе-хе. Ублюдыши, думали я деру дам. Как бы не так! Пока они очухивались, распихал их в стороны и потащил Хорокина в машину. Потом рванул обратно. Петлял. Хер леший знает где, но вперся в толпу утырков. Они просто шли. Бряцали пушками. Я догадался, что они идут в одном направлении. Ну и рванул от них. Вперся потом на радость в ворота...