Больше того. Они вообще не собираются отсюда уходить - особенно из провинции Гильменд, маковые поля которой обеспечивают сырьем до половины мирового оборота опиатов. И дело здесь, при глубоком рассмотрении, даже не в выгодности уже отлаженного афганского наркотрафика, хотя эти люди умеют считать денежку.
Мотивы действий элит США и Великобритании сокрыты для большинства. Непосвященным в тонкости простым смертным англосаксы - островные и заокеанские - кажутся единой силой, выступающей одним фронтом. Но это ложная иллюзия: вся история человеческой цивилизации служит веским доказательством тому, что на вершине властной пирамиды нет места двоим .
Иван тряхнул головой - не столько из за того, что из за вибраций почвы и воздуха у него в ушах звенело, сколько из за тех дум, что теснились в черепушке. Определенно, все эти мысли ни на йоту не приближают его к разгадке некоей тайны, выведать которую ему поручило московское руководство. Он так же далек сейчас от выполнения задания, как и в тот день, когда Анна во время их совместного отдыха на тайском острове Самуй сообщила ему о решении Антонова перенацелить его на поиск "грязной бомбы" или некоего контейнера с радиоактивными материалами...
Сотрясая почву, ревя моторами, оставляя после себя сизые облачка выхлопов, проследовали четыре тягача с платформами и мощный автокран. Эти машины должны доставить останки сожженных "бородачами" при нападении на завод ЖБИ траков на расположенную в десятке километров отсюда площадку, где их порежут на металл.
Колонна спецтехники свернула на твердую грунтовую дорогу, имеющую местами покрытие из щебенки. На ту самую дорогу к заводу с обрушенными взрывом бункерами, на которой не так давно его и самого едва не прикончили местные басмачи...
С шоссе, резко тормозя на заложенном вираже, на обочину съехал двигавшийся в хвосте джип - брат близнец их с Хансом "Патрола". Козак вынужден был даже резко отпрянуть назад и в сторону - водитель за малым не наехал на стоящего на обочине старшего группы.
- Алексей?! - крикнул он зло на родном для них обоих языке. - Ты че, охренел?!!
Из "Патрола" резво выбрались двое: здоровяк водитель и "личник" Джонса. "Земеля" извлек из интегрированной с бронником кобуры "Глок". У его нового напарника тоже в руке материализовался ствол. И был он направлен не на кого нибудь, а именно на старшего группы.
- Айвен, держи руки на виду! - скомандовал отправленный Джонсом на задание сотрудник. - Замри! Двинешь пальцем - схлопочешь пулю в лоб.
ГЛАВА 28
В салоне огромного "Эрбаса", плывущего в небе где то над Персидским заливом, царит уютный полусумрак. За иллюминатором, отражаясь в оставшихся далеко внизу редких перистых облаках, дотлевают последние краски заката. Слышен приятный убаюкивающий рокот двигателей. По проходу между рядами кресел - салон эконом класса заполнен примерно на две трети - прошла молоденькая стюардесса филиппинка с подносом в крохотной ручке.
Поймав на себе взгляд сидящей в левом ряду пассажирки, миловидной женщины лет двадцати восьми европейской внешности, спросила щебечущим голоском:
- Вам что нибудь принести? Можем предложить безалкогольные напитки.
- Кофе, - сказала Козакова. - Черный, без сахара и покрепче.
Девушка что то в ответ прощебетала и отправилась в сторону бара.
Похожим по тональности тонким, птичьим языком щебетала в трубку прозвонившая Козаковой несколько часов назад китаянка На Ли - их давняя с Котовым знакомая, фронтовой журналист китайского новостного агентства Xinhua News Network. Формально приглашение включиться в некий медийный проект исходило от нее; но за этим ее звонком стоит нечто большее, чем журналистские связи или возникший между ними еще в ходе их совместного проживания в одной из гостиниц Бейрута (а затем и поездки в Сирию) приязненный настрой...
Козакова прерывисто вздохнула; разворот в ее судьбе оказался настолько резким и неожиданным, что она все еще не могла толком прийти в себя.
Они с Котовым оказались последними пассажирами, кто поднялся в Домодедове на борт лайнера "А 320", совершающего рейс Etihad Airways EY68 в Абу Даби, Объединенные Арабские Эмираты. У них было мало времени на сборы, и они едва успели прибыть на терминал до истечения времени регистрации на данный рейс. Анна не сомневалась, что в случае необходимости вылет рейса задержали бы под каким нибудь благовидным предлогом, чтобы "подсадить" двух молодых людей, но это привлекло бы к ней и Котову излишнее внимание. К счастью, включать тайные рычаги не пришлось: пара "журналистов", запыхавшиеся, повесив языки на плечо, все же успели примчаться к стойке регистрации в срок...
Спешному приезду в аэропорт Домодедово предшествовало следующее. В гараже одной из башен комплекса "Алые паруса", куда "журналисты" примчались из Ясенева, чтобы взять упакованную дорожную сумку Козаковой - своего рода "дежурный чемоданчик", - их уже ожидал Антонов. Козакова передала начальнику полученные ею от дочери Смольникова ксерокопии листов из тетради, переданной, в свою очередь, некоторое время назад военному историку вдовой ветерана афганца Николаева. Там же, в квартире Анны, куратор провел короткий, минут на двадцать, инструктаж.
Выяснилось, что им на пару с Котовым предстоит отправиться на несколько дней в Пакистан. Документы, прикрытие, легендирование под журналистов фрилансеров. Схема та же, по которой они вдвоем или в составе небольшой съемочной группы действовали во время служебных командировок в страны Ближнего Востока.
Цель нынешней поездки: участие в медийном проекте "Открытый Пакистан", осуществляемом совместно телекомпанией CNC (China Xinhua News Network Corp.), информационным агентством Reuters, российским агентством ИнформРу и департаментом общественных связей министерства иностранных дел Пакистана. В аэропорту столицы Пакистана "журналистов" встретит сотрудник посольства РФ в этой стране. Он отвезет Козакову и Котова в посольство, там им выдадут оформленные по линии местного МВД и МИДа аккредитационные карточки, там же, в гостевых номерах, они смогут несколько часов отдохнуть. Этот же сотрудник отвезет "журналистов" в аэропорт: им предстоит во второй половине того же дня вылететь рейсом местной авиакомпании в город Кветта, столицу провинции Белуджистан. Приглашение россиянам поучаствовать в данном проекте исходит от китайской стороны; вопрос включения в съемочную группу двух трех российских журналистов уже согласован с МИДом РФ, посольством России в Исламабаде и властями Пакистана.
Неофициальная, но, по сути, основная задача Антоновым в ходе экспресс инструктажа подопечных была сформулирована следующим образом.
Им двоим, Котову и Козаковой, на самом деле предстоит совместно с небольшой группой китайских журналистов принять участие в одном из мероприятий. Проходить оно будет в одном из самых глухих уголков этой страны, обычно закрытом для посещения иностранцами, - в районе ущелья Черных пещер, близ границы с Афганистаном. Ситуация там неспокойная, местные племена враждебно относятся как к собственному "центральному правительству", так и к любым чужакам. Поэтому предполагается, что их объединенную съемочную группу будут охранять на всем пути следования.
В мероприятии, по словам Антонова, будут участвовать сотрудники дипмиссий и консулы ряда стран, включая Китай и Россию, а также китайские бизнесмены и, вероятно, местные пакистанские чиновники. Козаковой и Котову следует на месте отснять видеоматериал, отфиксировать максимально подробно состав участников, послушать, что там будут говорить. И вообще собрать как можно больше информации. Затем, сразу по возвращении в Исламабад, им следует перегнать эту инфу через посольских в Москву. И далее, оставаясь на месте, дожидаться новых инструкций...
