Олегу показалось, что девушка просто кокетничает и пытается его заинтриговать, что было совершенно напрасным занятием, ведь он и так был всецело увлечен новой знакомой. Излишнее любопытство было слабым местом, можно сказать, ахиллесовой пятой Олега. Настя, похоже, уже кое-что успела понять о своем новом знакомом, и потому стала искусно играть на этой слабости, сплетая паутинку, в которой, как наивная муха, всё больше и больше запутывался Олег.

– Хорошо, раз это секрет, то не говори. Не в моих правилах ломиться в закрытую дверь, – гордо ответил Олег, всем видом пытаясь показать свое безразличие. Но всё же этой маленькой неудачей Олег был раздосадован, как мальчик, которого подразнили новой игрушкой, а потом спрятали ее. – Ну что? Тогда сменим тему. А где ты училась? Или это тоже военная тайна? – пошутил Олег.

– Нет, это не тайна, и не военная. Я закончила педагогический, – отхлебнув уже порядком остывший кофе, ответила Настя.

Ответ Насти обескуражил. Даже включив всю свою бурную фантазию, Олег никак не мог представить, что сидящая напротив девушка – педагог. Он хорошо, не понаслышке, знал, какова эта учительская доля, оставляющая след на всем образе человека, избравшего благородное, но чрезвычайно трудное и неблагодарное занятие – учить подрастающее поколение. Как и в любом другом деле, работа оставляет на облике педагога характерные отпечатки, начиная с внешнего вида и, кончая тем, как он даже в быту общается с окружающими людьми. Родители у Олега были учителями с почти семидесятилетним рабочим стажем на двоих. Отец – историк, а мама – преподаватель русского языка и литературы.

– Неужели так поменялись времена, и девушка, сидящая прямо передо мной, – учитель? Никак не вяжется ее образ с учительством, – подумал Олег.

Настя поймала на себе недоверчивый взгляд. Стало понятно, что ее ответ, кажется новому знакомому не очень убедительным.

– Олег, ты себе не такими представлял педагогов? – предвосхитила она вопрос собеседника.

– Если быть откровенным, то да. Ничего общего со школьными педагогами, по крайней мере, как я себе их представляю, у тебя нет. Возможно, времена изменились, но у меня фантазии не хватает, чтобы представить тебя школьной учительницей.

– Заметь, а я и не говорила, что учительствую. Я сказала, что закончила педагогический! А работа моя никак не связана ни со школой, ни с воспитанием молодого поколения.

Настя загадочно улыбнулась, наверное, что-то вспомнила.

– Впрочем, как посмотреть. Можно сказать, что моя теперешняя деятельность как-то связана с воспитанием, но это тема для другого разговора.

– Хорошо. А какая у тебя специальность? – допытывался Олег. – Ты математик, историк или филолог?

– Нет, не угадал. Ни то, ни другое и ни третье. Я психолог, – сказала Настя.

– Вот как? – Олег снова был удивлен.

Это была приятная новость. Олега всегда интересовала психология как наука, и в особенности та ее часть, которая посвящена межличностным отношениям, а, если быть уже совсем точным, то психология отношений полов.

Правда, опыт общения с психологами у Олега был невелик и ограничивался знакомством с одним, но профессиональным специалистом, по случаю, его старым и добрым другом, с которым они когда-то вместе учились на первом курсе физического факультета. Однако меньше чем через год Веня, так звали приятеля, решил кардинально изменить свою жизнь, а потому без сожаления бросил физфак и поступил на психологический факультет университета. Несмотря на то, что профессиональные пути дорожки друзей разошлись, связь они не прервали и общались довольно часто, особенно в студенческие годы. Вениамин любил не только делиться и обсуждать с другом интересные, во многом парадоксальные, с его точки зрения, вещи, связанные с психологией, но часто между делом, в разговорах консультировал Олега, разъясняя ему скрытые механизмы тех или иных поступков людей с точки зрения науки. Олегу такие беседы были очень полезны и много давали. Он не только хорошо запоминал всё услышанное от Вени, но, больше того, старался по возможности использовать в своей повседневной жизни.

– И вот тут такой случай представился! Привлекательная девушка, да еще и психолог! Хорошо, что не стал джентльменствовать и не уехал, – подумал с азартом Олег. – Вот это поворот! Не банальное общение, но, возможно, и состязание!

– Замечательно! – произнес Олег вслух, – психолог – это замечательно. Вы, то есть ты, во мне вызываешь все больший интерес. Однако с тобой надо, наверное, держать ухо востро…

– Почему? – лукавая улыбка снова появилась на лице у Насти.

– Да потому, что ты непременно будешь пытаться меня разложить или, как там у вас правильнее, классифицировать, а впоследствии можешь попробовать использовать в своей игре как кролика для опытов. Разве я не прав?

– Ну что же ты такой пугливый? Естественно, я пользуюсь некоторыми приемами, но не надо же всё доводить до абсурда. Если следовать твоей логике, врачи бы никогда не могли влюбиться или испытывать столь приятные и понятные каждому человеку чувства сексуального влечения, насмотревшись, в силу специфики своей работы, на страдающих людей и неприглядную во многом плоть. Или я не права?

– Прекрасно. Аргументы убедительные. Но мне даже будет интересно, если ты попытаешься со мной поиграть в эту игру.

– А что это мы всё обо мне да обо мне? Ты вот за все время разговора о себе ни словом не обмолвился. Надо сказать, умело строишь беседу, говорю это тебе как психолог. В разговоре аккуратно пытаешься всё выяснить о собеседнике, ничего конкретно не говоря о себе. Так кто ты и чем занимаешься? Часом, не следователь? – предположила Настя.

– Нет, я не юрист. Коммерсант.

– Очень информативно, ничего не скажешь! А чем конкретно занимаешься?

– Да так, торгую потихоньку. Железом, – нехотя ответил Олег.

– Понятно. И образование профильное? Что-нибудь торговое заканчивал? – предположила Настя.

– Нет, не угадала. В торговом никогда не учился. Окончил физический факультет МГУ, потом аспирантуру. И специальность у меня очень редкая – квантовая радиофизика, – улыбнулся Олег.

Теперь уже настал черед Насти удивляться.

– Вот уж никогда бы не подумала, что ты физик. Вид у тебя совсем не академический, – критически окинув взглядом собеседника, уверенно заявила Настя.

– Что верно, то верно, – ответил Олег, – ты не одинока в этом. У многих мой образ никак не согласуется с представлениями о физике и физиках. Но тем не менее, к радости или печали, это так. Видишь, мы уже с тобой в чем-то даже схожи. Ты совсем не походишь на педагога, а я на физика.

– Да, есть в этом что-то общее, – согласилась девушка.

– Настя, уже поздно, ты домой не собираешься? – взглянув на часы, виновато спросил Олег.

– Я уже давно бы поехала, но вот заговорилась тут с тобой… – улыбнулась Настя. – Ну да ладно. Спасибо за компанию. Мне было приятно с тобой познакомиться. Но ты прав, пора домой.

– Ты на машине? – поинтересовался Олег, слегка смущенный комплиментом, прозвучавшим из уст девушки.

– Нет, но небольшая проблема, сейчас поймаю тачку, – равнодушно ответила Настя. В ее словах не было кокетства. Ситуация, судя по всему, для нее была заурядная, и столь позднее время ничуть ее не смущало.

– А ты, – Олег сделал небольшую паузу, на секунду задумался, словно решая для себя что-то, потом продолжил, – не против, если предложу свои услуги и подвезу тебя. Сыграю, так сказать, роль таксиста или твоего персонального водителя? Как смотришь?

– Как? Ехать с незнакомым человеком ночью? Разве можно? А ты бы согласился, будь на моем месте? – изображая напуганную курсистку, спросила Настя.

– Конечно, нет, – уверенно сказал Олег, не обращая внимания на эти кривляния. – Но ведь ты не просто девушка… ты психолог! И про меня уже много чего успела понять. Разве не так?

– Может быть, – уклончиво ответила Настя, и выражение ее лица сделалось отчего-то строгим.

Олег разволновался. Ему совсем не хотелось вот так просто расстаться сейчас. Выдержав паузу, Настя снова посмотрела на Олега и улыбнулась.