- Токсик, - тон Лекса стал похожим на тот, которым говорят хирурги во время операции, - подготовь Энни...

- О'кей! - даже в столь серьезной ситуации Токсик продолжал вести себя легко и беззаботно, словно ведущий какого-нибудь шоу, - ты главное не бойся, процедура пройдет быстро и безболезненно. Зато узнаешь, что там...

Он подошел ко мне и снял с крепления "колпак". Тот поблескивал металлом и чем-то напоминал виртуальный шлем из фантастических фильмов. К нему вела куча переплетенных проводов, и у меня создалось впечатление, что это - главная часть всего приспособления. Страх стал постепенно проходить, уступив место любопытству.

- Металлические предметы есть? - поинтересовался он. Я молча вытащила из внутреннего кармана ключи от джипа и передала ему.

- На сердце не жалуешься? - продолжил "опрос" он. Я отрицательно покачала головой.

- Тогда вперед и с музыкой! Пристегиваем ремни, приятного путешествия, - он водрузил мне на голову шлем, и его веселое лицо озарила добродушная улыбка.

Лекс же напротив, был очень серьезен - он полностью сосредоточился над ноутбуками. Я сидела, ожидая, - что будет дальше? Моих висков касались две холодные металлические пластины, и это было единственная часть конструкции, которая плотно контактировала с моим телом.

- Ты расслабься, - шепотом посоветовал стоящий неподалеку Токсик.

Я тотчас последовала его совету. Кресло довольно комфортное и вроде бы нет ничего страшного... Минуты шли, Лекс продолжал колдовать над техникой.

- Внимание! - внезапно он поднял руку в предупреждающем жесте, - включаю...

Но ничего особенного я не заметила. А вот через пару минут начало действовать - сначала я почувствовала легкое покалывание в руках и ногах. Оно поднималось выше, пока не охватило все тело. Пластины на моих висках были холодными, и слегка жали. Потом что-то стало со зрением - я смотрела будто сквозь легкую, колеблющуюся дымку. Слух тоже изменился - Токсик, кажется, мне что-то говорил, но я не могла разобрать слов из-за гулкого, многократно повторяющегося эхо. Как в пещере... К многократно отраженному голосу примешивалось странный "электронный" шум. Да и сознание слегка затуманилось... Думать становилось все труднее, мысли едва появляясь, разбегались во все стороны так, что я не могла сосредоточиться ни на чем. Дышала я с каким-то скрипом, а когда моргала, слышался явственный шорох. Пространство слегка покачивалось, вместе со мной, с креслом, и даже со всей комнатой... Я уже не слышала голос Токсика, мой разум наполнил звук, похожий на гул высоковольтных проводов, явственно слышалось потрескивание мощного электрического разряда. Я перестала ощущать пространство не могла даже пошевелиться. Внезапно измерение вытянулось в бесконечный тоннель, состоящий из ярких разноцветных полос, и меня с бешеной скорость понесло куда-то назад. Кажется, рассыпаюсь на атомы, как при достижении скорости света. Сливаясь с ослепительным потоком, я уже не чувствовала своего тела. Остался только разум...среди бесконечного яркого света. А потом...темнота. Я не знаю, сколько прошло времени, потом чувства вернулись. Но какие чувства!

Мне холодно. Кажется, лежу в холодной воде. Но пошевелиться не могу, тело не слушается. Глаза открыть не получается. Темно, как ночью. Я дышу. Воздух тоже холодный, отдает металлом. Почему-то каждая моя попытка шевельнуться отдается болью, похожей на боль в мышцах после сильной физической нагрузки. Все-таки, где это я? Веки словно слиплись, как я ни стараюсь, не могу открыть глаза. Чувствую - на лице у меня что-то есть. Оно мешает, жмет... Мысли роятся в голове, как пчелы. Но мысли странные - никак не могу вспомнить, как я сюда попала, да и вообще - где я? Слышу только, как кровь пульсирует, отдаваясь в ушах мерными, немного болезненными ударами, будто я высоко в горах. Через несколько минут мне удалось пошевелить пальцами на правой руке. Какой-то скользкий студень! Я пытаюсь ощупать пространство вокруг себя, но мои пальцы все время натыкаются на какие-то тонкие нити, рвут их. Как больно! Будто бы, прошла целая вечность, пока я приноровилась двигать руками. Но неловкие движения ограничены жуткой болью, что-то тихо похрустывает, рвутся ниточки-нервы. Поднимаю руку вверх, и ладонь натыкается на преграду, мягкую, скользкую. Кажется оно живое! Я протянула левую руку к лицу, чтобы узнать, что мне так мешает. Страшно, противоестественно... Негнущимися пальцами я нащупала нечто жесткое, ребристое. Оно частично закрывает мое лицо, как маска искусственного дыхания. И правда - через это я дышу! В ужасе опустив руку чуть ниже я нащупала...шланг! По нему с шипением бежит воздушный поток и врывается в легкие через трубку, упершуюся едва не в гланды. Я даже могу сжать её зубами... Ужас! Где я? Что я тут делаю, что происходит?! Хотелось кричать, дергаться. Изо всех сил я рванулась вперед и в открывшиеся глаза стала затекать густая жидкость. Справа приближался тусклый свет - он завис прямо надо мной, а потом так же внезапно погас. Но нескольких мгновений мне хватило, чтобы увидеть вокруг себя мутно-желтую жидкость и пульсирующие, красные нити...

- НЕЕ-ЕЕ-Т!!!

Я вспомнила, что это такое! И тотчас полетела в бездну...

.....................

.....................

.....................

...перед моим внутренним взором с ошеломляющей скоростью проносились кадры из моей жизни - с самого раннего детства и до сегодняшних дней. Воспоминания складывались из ярких кусочков мозаики, стыкуясь между собой как пазлы. Пустой разум заполнялся чувствами, мыслями, ощущениями... Последнее, что я вспомнила, был сегодняшний день. Вспомнив все, я открыла глаза. Я всё еще находилась в кресле, только теперь лежала, а надо мной склонились взволнованные Лекс и Токсик. Перед глазами всё еще плыло, меня тошнило.

- Энни, - взял меня за руку Лекс, - как ты нас перепугала! Мы с Токсиком столько раз этой штукой пользовались, но с нами не происходило ничего ужасного... У тебя вдруг такое начало твориться в организме. В общем, мы едва тебя не потеряли... - и он виновато отвернулся.

Даже всегда оживленный Токсик сейчас стоял не двигаясь, потупив взгляд. Неловкое молчание начало затягиваться и я заговорила: