Увидев мое замешательство, старик привстал, улыбнулся азиатской улыбкой, оскалив белые зубы, и показал мне какой-то толстый корень.

– Хе-хе!.. – весело произнес он. – Смотри, моя здесь копай… Би-цзе. Твоя молодой… Пить путешь – сто лет твоя живи!.. – и с этими словами протянул мне свою находку.

«Би-цзе» – я узнал этот корень. То была диоскорея, росшая у нас возле дома у забора. Если бы не китаец, так и не знал бы, что она продлевает человеку жизнь».

В нашей стране растут два целебных вида диоскореи: ниппонская (она же «японская»), с Дальнего Востока, и кавказская, обитающая в основном в Абхазии. Заинтересовались ими лишь после войны, когда с особой остротой встала проблема получения кортизона – одного из гормонов коры надпочечников, обладающего сильным противовоспалительным эффектом. Тогда единственным сырьем для него были железы убойного скота. Диоскорея и стала новым сырьем для дефицитного препарата. Правда, ненадолго: ее ресурсы очень ограничены, а промышленная культура оказалась слишком сложной.

Препараты обоих видов диоскореи – полиспонин и диоспонин – назначаются при всех видах атеросклероза[1] мозга и сердца, особенно если он сопровождается гипертонией. Они нормализуют кровоток и состав крови: уменьшают свертываемость крови и растворяют тромбы, снижают уровень холестерина и артериальное давление. В итоге улучшается сон, память и зрение, нормализуется общее состояние, уходит нервозность. Настойка и отвар диоскореи кавказской, кроме того, усиливает отток желчи и активность печени, и назначаются при болезнях печени и желчного пузыря.

Корни диоскореи становятся целебными на 3-4-й год, когда побеги перерастают два метра. Эффективнее всего настойка на водке. Полстакана измельченных корней нужно высыпать в пол-литра водки и настаивать две недели в темном шкафу. Принимать надо дважды, утром и в обед, по 25–30 капель, обязательно после еды: иначе диоскорея может раздражать стенки желудка и кишечника. Две-три недели приема рекомендуют чередовать с парой недель отдыха, а всего пропить четыре таких циклов. Передозировка чревата ухудшением состояния! Диоскорея исключена при беременности. Если появился зуд, потливость или пропал аппетит, прервите прием на неделю, а потом начните с половинной дозы.

Но на практике целебность диоскореи я познал лишь тогда, когда сам стал принимать ее настойку. Мне приходилось принимать и употреблять самому многие тонизирующие растения: золотой корень (родиолу розовую), маралий корень, заманиху, аралию, элеутерококк, женьшень и другие. Свидетельствую: диоскорея улучшала мое состояние намного сильнее и явственнее. Недаром ее назвали в честь знаменитого древнегреческого врача Диоскорида, считающегося врачевателем самих богов. Применяя диоскорею, пришлось наблюдать разные эффекты.

Как-то разболелся зуб. Терпел больше месяца, хотел уже удалить, но врач не согласился, провел лечение и запломбировал. Боль не ушла, и еще через месяц мучений я твердо решил избавиться от зуба. А чтобы поднять тонус перед таким делом, решил попить свежую настойку диоскореи. После первой порции, к моему огромному удивлению, боль прекратилась. А через несколько дней исчезли надоевшие боли в суставах. Я почувствовал прилив сил, стал даже лучше видеть и слышать – будто вернулась молодость.

Может, это случайность?.. Но похожее выздоровление испытала и моя сестра, когда я посоветовал ей пить эту настойку. У нее перестали воспаляться десны, постепенно исчез и мучивший ее годами колит. В газете «Домашний доктор» описан случай, когда прием свежих корней диоскореи поднял на ноги пожилую женщину. У нее случился инсульт на фоне сильной подагры, гипертонии и панкреатита, и она попала в реанимацию. Сын стал давать ей настойку из измельченных корней. Через месяц женщина полностью пришла в себя: заработала поджелудочная, нормализовалось давление, ушли головные боли, вернулась подвижность и активность. Но самое удивительное: исчезла катаракта, которую она собиралась оперировать.

Диоскорея ниппонская – многолетняя травянистая лиана с мощным горизонтальным корневищем. Эндемик нашего Дальнего Востока. У меня она растет более тридцати лет и прижилась, судя по виду, отлично. Ее тонкие плети, на родине взбирающиеся метра на три, в моем саду заплетают опоры высотой до семи метров. Глаз не оторвать от такой зеленой колонны: листья, похожие на смородинные, дружно поворачиваются к солнцу; стремясь в высоту, они образуют сплошную зеленую тумбу. Плети при этом вытягиваются метров на пятнадцать – и это за такое короткое лето!

Мелкие цветки, собранные в соцветия – хвостики, к осени образуют сухие коробочки. Семена снабжены крылатками, как у хвойных. Ранней весной они также рассеиваются с ветром.

Диоскорея кавказская, также растущая у меня, ничем особенным от ниппонской не отличается. Даже опору они обвивают одинаково правосторонне (а это основной признак вида!). Видимо, они имеют одно происхождение. У ниппонской взрослые листья более угольчатые, и большинство семян с одной крылаткой, как у сосны. У кавказской листья больше без углов, а семена трехкрылые или двукрылые, как бабочка.

Особенно интересны корни: толстые, длинные, бугорчатые, очень трудно режутся ножом. Они чем-то напоминают панты оленя. Поражает кажущееся несоответствие: из такого мощного, огромного корневища растут такие тонкие и нежные плети. Но диоскорея – реликт, переживший многие земные катаклизмы, и такие запасы ей необходимы: все витое корневище (по цвету и толщине оно напоминают клуб крупной змеи) покрыто спящими почками. Случись что с нежными побегами, им на замену тут же вырастают новые. Я не раз наблюдал это, когда побеги попадают под заморозки.

Диоскорея кавказская давно занесена в Красную книгу. Дальневосточная – тоже. Потому сам Бог велел нам разводить их на своих участках. Они очень не требовательны. Могут расти и в тени. Лучше растут на рыхлых почвах, укрытых органикой. Не переносят только заболачивания. Зимует наша диоскорея без какого-либо укрытия. Вредители и болезни не наблюдались. Я размножаю ее сейчас где только можно, чаще по забору, вместо хмеля. Потребность на нее у садоводов очень высокая.

Проще всего размножать диоскорею отрезками корней. Корневища делю осенью или рано весной, пока на них не проснулись бугорки – почки.

Можно сеять и семена. Семенные коробочки собираю с лианы поздней осенью, перед самыми заморозками. До посева храню в комнате. Перед посевам слегка протираю семена от крыльчаток в руках, одев рукавицы. На рассаду высеваю в горшочки, начиная с февраля.

Можно сеять и в грунт, дождавшись последних заморозков. Нередко всходит и самосев. Посеяв семена, обязательно обозначьте рядки: всходы появятся только через месяц. Они едва заметны: тонкие темные «волоски» с маленькими черными почками, «змеиными головками», на кончиках. Но проходит пара недель и из каждой головки внезапно, точно по чьей-то команде, появляется пара изящных листочков. Распластавшись горизонтально, словно солнечные батарейки, они жадно ловят солнце. К осени все побеги отмирают, а весной появляются новые, более крупные. И чем крупнее нарастает корневише, тем мощнее становится лиана.

Древние трактаты называют диоскорею «любимицей богов». Может быть, выращивая и применяя ее, человек и впрямь сможет прожить здоровым… хотя бы век!

Валериана лекарственная знакома каждому. Она растет, кажется, по всей России, от Архангельска и Сибири до гор Кавказа. Я нашел ее на опушке леса. Выкопал небольшой корешок и пересадил на свой участок. С тех пот то там, то здесь ежегодно появляется ее самосев. Лишние кустики пропалываю, для своей аптеки много не нужно. Ухода никакого не требует – разрастается сама, год от года укрупняя свои пышные розоватые соцветия. А тот крохотный корешок, что впервые посадил у себя, вырос у меня до килограмма весом. Чем не лекарственный клад!

Как-то кустик валерианы притулился у дорожки, рядом с цветами. Сначала хотел его выдернуть, но оставил, о чем не жалею: набрав силу, он отчетливо вписался интерьер сада. Его бурное цветение длится почти все лето, привлекая не только пчел, но и взоры прохожих. Многие не узнают в нем нашего обычного «дичка», спрашивают: что это такое? Узнав, удивляются: до чего хороша!