Я написал эту книгу, потому что назрела внутренняя потребность поделиться и появилось понимание, что такие знания и накопленный опыт могут помочь большому количеству людей. И я не вправе держать эту информацию в себе. Буду благодарен за отзывы и пожелания.

Йога – одна из древнейших практик, работающая с телом и сознанием. В переводе с санскритского это «союз, соединение, единение, гармония», а также баланс внутреннего и внешнего, материи и духа, желаний и возможностей. Сейчас йога является определенным культурным трендом и атрибутом элитной жизни.

Для индусов это метод соединения души с Абсолютом. Важнейшей задачей данной гимнастики является не только развитие физического тела, но и выход на совершенно другой уровень взаимодействия с окружающим миром. Это приход к самодостаточности, спокойствию и внутреннему пониманию ценности самой жизни вне связи с внешним сопровождением.

В классике выделяют восемь ступеней занятий, или уровней, в зависимости от нашего прогресса в йоге. Совершенствуясь в них, ученик постепенно достигает гармонии тела, духа и полного контроля над собой. Все йоги стремятся к высшей ступени – САМАДХИ, являющейся умиротворенным сверхсознательным состоянием блаженного осознания своей истинной природы.

В мире более 200 миллионов человек регулярно занимаются йогой. Она действительно на протяжении последнего полувека приобрела колоссальную популярность, что обусловлено не только результатами, но и дымкой мистицизма, загадочности вокруг нее. Сейчас, благодаря большому количеству исследований, мы можем с большой достоверностью реально проанализировать воздействие этой системы на организм, оценить все ее плюсы и в то же время трезво взглянуть на присущие ей опасности и недостатки.

Пожалуй, среди важнейших отличающих черт можно назвать следующие: контроль над дыханием с активным участием в нем, осознанность в отношении поз и движений, гармонизация тела и ума при помощи медитаций.

В 2010 году ученые-медики из университета Мэриленда проанализировали более 80 сравнительных исследований различных физических практик. По их заключению, йога превосходит многие по таким параметрам, как улучшение чувства равновесия, борьба с усталостью и тревогой, избавление от стресса, нормализация сна, уровня холестерина. Происходило однозначное улучшение качества жизни и настроения практикующих. Было доказано, что регулярная практика йоги снижает основной обмен в организме на 13 %. Однако набора веса не происходит за счет снижения аппетита и потребления.

Исследования также доказали, что занятия могут противостоять процессу деградации межпозвонковых дисков, которые не омываются непосредственно кровью, а питаются за счет диффузии питательных веществ из окружающих сосудов. При недостатке движения эти сосуды начинают функционировать все хуже и хуже, частично запустевают, поток крови через них снижается. В итоге, вследствие ухудшения питания, диски истончаются, высыхают. В такой ситуации легко возникают острые состояния от любого неосторожного движения или нагрузки.

Интересны сведения о связи йоги и секса. По некоторым данным, одной из причин создания системы было стремление улучшить качество последнего. Многие известные гуру даже в солидном возрасте попадали в связи с этим в скандальные ситуации. Но только совсем недавно было доказано, что определенные позы увеличивают выработку тестостерона в организме мужчин, что вызывает повышение сексуальности. Гормональная стимуляция приводит к эффекту омоложения в результате занятий. Происходит это, вероятно, за счет укрепления диафрагмы тазового дна с устранением застойных явлений в области малого таза и брюшной полости.

В то же время серьезные исследования в университете Дьюка в 1989 году (а позже и в других местах) не обнаружили никакой пользы древней практики для увеличения насыщения организма кислородом. То есть было доказано, что упражнения йоги носят в основном анаэробный характер и практически бесполезны с точки зрения аэробной тренировки, то есть они играют незначительную роль в плане укрепления сердечно-сосудистой системы и снижения веса.

Также не могу не сказать о возможности травм у занимающихся классической йогой. Причины две. Первая – большое количество малоопытных инструкторов в связи с быстрым ростом популярности практики. Вторая – сама идея скручивания тела во всевозможные узлы и демонстрация этого. При этом многие движения не согласуются с нормальной физиологией, а во время показа большинство из нас плохо контролирует себя, тщеславие заставляет делать больше, чем можем. К сожалению, эта тема является запретной в среде практикующих. И своей хорошей репутацией в плане безопасности йога во многом обязана молчанию гуру и занимающихся.

Вот, что пишет о травмах Уильям Броуд: «… Главное – изменились сами практикующие. В прежние времена бедным индусам ничего не стоило опуститься на корточки или сидеть со скрещенными ногами, ведь это были позы из их повседневной жизни. Теперь же в западном мире йога стала модой, и ее ряды пополняются миллионами неподготовленных людей. Жители мегаполисов, просиживающие весь день на стульях, свободное время решили проводить в позе воина, несмотря на отсутствие гибкости и наличие проблем со здоровьем. Инструкторы-дилетанты шпыняют занимающихся, как в армии. Все это представляет смертельную опасность, особенно если учесть, насколько тщеславны наши современники. Тщеславие мешает и ученикам, и учителям осознать важность «здесь и сейчас», прислушаться к своему телу и понять, где грань между полезной растяжкой и болезненным увечьем».

В результате мы имеем дело с эпидемией травм: вывихи и растяжения, трещины и переломы, смещения позвонков и грыжи дисков, разрывы связок и мышц, пневмотораксы (разрыв легкого при использовании техник быстрого дыхания – капалабхати и бхастрика), инсульты (обычно вследствие выполнения перевернутых поз).

На страницах «Йога Джорнал» в течение последнего десятилетия неоднократно появлялись сообщения о различных травмах при занятиях йогой. В одной из них говорилось о пяти наиболее опасных позах. Это стойка на голове, стойка на плечах, поза вытянутого бокового угла, поза треугольника и поза плуга.

Все эти позиции потенциально опасны вследствие сильной нагрузки на позвоночник (шейный и поясничный отделы) с возможностью повреждения позвоночных артерий и дисков.

Кроме того, чрезмерное сгибание в шее снижает объем кровотока и замедляет его, что само по себе может способствовать развитию тромбоза и инсульта. При этом симптоматика развивается не сразу. Человек думает об обычной мигрени или растяжении связок и не осознает опасность повреждения, в итоге иногда это приводит к инсульту.

Часто от момента травмы до катастрофы проходит несколько дней. И доказать, из-за чего это произошло, проблематично. Предположительно, ежегодно только в США рискуют получить инсульт порядка 300 человек. Не менее 5 % случаев заканчиваются гибелью пострадавшего.

Среди других запрещенных в некоторых школах поз оказалась полная поза лотоса. «Колено – шарнирный сустав – предназначено только для того, чтобы сгибаться и выпрямляться, а не для вращения», – говорит преподаватель йоги Дон Маклир из Вашингтона.

В 2009 году ученые из Нью-Йорка провели опрос о травмах у 1300 человек – преподавателей йоги и врачей, наблюдавших пациентов. Они практиковали всевозможные стили йоги, занимались в разных странах, школах и континентах. Выяснилось, что больше всего страдал поясничный отдел позвоночника (231 случай), далее следовали плечо (219 случаев), колено (174 случая) и шея (110 случаев). Были и конкретные ответы о 43 позвоночных грыжах, 17 трещинах в костях, 5 наблюдениях проблем с сердцем, 4 инсультах. При этом их спрашивали только о самых серьезных случаях с постоянной или длительной нетрудоспособностью.