План был идеальным. Дав шанс молодому перспективному игроку, Дзоле, Ферлено снискал бы одобрение публики. Кроме того, болельщики «Наполи» уже успели полюбить бомбардира из Сардинии и готовы были набраться терпения и ждать. Причем намного охотнее, чем любую другую дорогостоящую звезду, которую непременно сравнивали бы с Марадоной и которая явно проигрывала бы ему.

Если план сработает, Ферлено будут считать гением. А если нет, они всегда могут купить именитого футболиста. К тому же, когда в сентябре 1992 года вернется Марадона, ему на тот момент будет всего лишь 22 года, и тогда они смогут пустить байку, словно клуб по-отечески дал ему второй шанс.

В любом случае это сэкономит Ферлено кругленькую сумму.

Президент «Наполи» согласился взять Раньери в качестве тренера и одобрил его план. Раньери заступил на пост вместе со своим помощником, Антенуччи. На этот раз Раньери смог пригласить своего личного тренера вратарей, и им стал его старый товарищ по команде, Джорджо Пеллиццаро.

Позднее Дзола узнает, что Раньери, сам того не желая, воспользовался им, чтобы получить работу в «Наполи». Точно так же он поступил, когда хотел тренировать «Челси» и Дзола сыграл в этом немаловажную роль. «Я думаю, я и так попал бы в основной состав команды, однако я был еще молод, – рассказывает он, – логика мне понятна, но, кажется, Раньери очень рисковал, слепо доверившись моим способностям. Я лишь могу поблагодарить его за оказанное мне доверие».

Предсезонные игры прошли не слишком успешно. После поражения в товарищеском матче с «Пескарой» Раньери позвонили на мобильный телефон. Это была одна из первых моделей, которая по весу и внешнему виду походила на кирпич. В трубке он услышал разгневанного Ферлено, который вынес тренеру строгое предупреждение. Он хотел точно знать, что именно пошло не так, и устранить эту неисправность. К тому же у него был целый ряд рекомендаций для Раньери.

«Господин президент, слушайте меня внимательно, – сказал Раньери, превращаясь в плохого Клаудио, – у вас есть выбор: либо вы сидите тихо и даете мне спокойно работать, либо увольняете меня». И он повесил трубку, пожалев, что купил телефон или, по крайней мере, дал номер Ферлено. Однако результаты не заставили себя ждать.

Конечно, Дзола не был Марадоной, однако в том сезоне он начал тесно сотрудничать с Антонио Карекой, бразильской суперзвездой, и выиграл свой первый кубок в составе сборной. В центре поля еще один бразилец, Алемао, объединился с Фернандо де Наполи, итальянским игроком сборной. В защите Чиро Феррара играл вместе с Лораном Бланом, который недавно подписал контракт с «Наполи», став одной из ключевых фигур команды. «На самом деле Блан не был защитником, он лишь играл в защите, – рассказывает Зола, – он был полузащитником, который успешно маскировался под защитника. Он отдавал невероятно точные пасы в любую часть поля. Я был нападающим и знал, что мне достаточно всего лишь выбежать на открытую точку поля и он отдаст мне мяч так, что мне даже не придется останавливаться».

Блан не был похож на типичного футболиста. Благодаря своему высокому росту и крепкому телосложению он демонстрировал невероятную игру в воздухе и очень естественно держался в защите, а размах его передач, особенно на длинные дистанции, просто поражал. Единственным его недостатком была ужасная медлительность. И тем не менее Раньери считал его идеальным игроком для распасовок или ведения контратак. И он был совершенно прав. Дзола рассказывает: «Основное отличие техники Раньери от техники его предшественника, Бигона, состояло в том, что раньше основное внимание мы уделяли балансу. Я говорю о том, что тогда даже наши звездные игроки, Марадона и Карека, были лишены свободы действий на поле. С Клаудио мы стали более организованны, а наша игра – более командной, каждый вносил свою лепту и каждый знал свое дело. К тому же мы разнообразили наш стиль, например Блан стал нашим смертоносным оружием в защите. Мы стремились навязать оппонентам свою игру, а не просто отвечать на их действия, изучая их слабые места».

Разумеется, и в защите произошли некоторые изменения. Раньери был первым тренером «Наполи», который предложил тактику зональной защиты, хотя, как объясняет Феррара, это был некий гибрид. «Скажем, это было нечто среднее, – говорит он, – однако такая тактика радикально отличалась от привычного нам футбола. Раньше мы играли «один на один». А теперь приходилось каким-то образом привыкать к наличию свободного защитника, такого как Блан. Безусловно, он был выдающимся игроком, но его манера была совершенно непохожей на технику других свободных защитников, к которым мы привыкли. Он не просто перемещался по полю, он отдавал пасы прямо из-за спины».

Ферраре, которого Раньери назначил капитаном команды в отсутствие Марадоны, было сложнее всего приспособиться. Ему было настолько сложно, что в конце сезона он захотел побеседовать с Раньери. «Я хотел бы извиниться за то, что в этом сезоне отыграл не так хорошо, как мог бы», – сказал Феррара. Его слова тронули Раньери, ведь немногие игроки умели признавать свои ошибки. И все-таки во многом это было заслугой Раньери. Он не терял веры в Феррару и, несмотря на его слабую игру, был уверен, что он изменится. Вскоре сам футболист начал чувствовать вину за то, что не оправдывает ожиданий тренера.

По окончании сезона «Наполи» занял четвертое место, а его стиль игры был высоко оценен. Команда уверенно шла к успеху, особенно если бы Феррара снова пришел в форму. Раньери гордился своими футболистами, но его ужасно раздражал Ферлено, который уже отказался от попыток повлиять на отбор состава команды, но настойчиво продолжал читать Раньери нравоучения о том, как важно давить на арбитров. По мнению президента «Наполи», подобную кампанию необходимо было разворачивать за несколько дней до матча. Начинать нужно было с публичных заявлений в стиле «надеемся, что встреча между такими-то командами пройдет успешно, потому что частенько случается так, что решения данного арбитра оборачиваются против нас». Затем перед началом матча желательно провести с судьей шутливую, но убедительную беседу, чтобы потом во время игры закрепить ее эффект специально подобранными словами, выкрикивая их с тренерской трибуны.

У Раньери на это просто не было времени. Беспокоиться о решениях арбитров было не в его стиле. Ни тогда, ни сейчас. И, разумеется, на протяжении своей карьеры он крайне редко критиковал судейство после матча. «Господин президент, если вы считаете, что говорить об арбитре и беседовать с арбитром действительно настолько важно, возможно, вам лично стоит заняться этим вопросом, а не делегировать эту задачу мне, – сказал Раньери, – я уверен, ваша личная просьба будет куда намного более действенной и окажет больше влияния, чем моя».

Отношения были непростыми, но до тех пор, пока выступления «Наполи» были успешными, с Ферлено можно было договориться. Он настаивал на трансфере Блана летом, считая его «слишком современным». На самом деле Раньери считал, что он внес огромную лепту в успех «Наполи», однако СМИ критиковали его за ошибки в защите, и клуб принял решение отказаться от него. Много лет спустя Раньери признается, что, окажись снова в такой же ситуации, он бы приложил все усилия, чтобы оставить Блана в команде. Но в то время ему был всего сорок один, к тому же он только пару лет тренировал команды высшего дивизиона, и у него просто не было достаточного влияния. «Играя за нас, Блан забил семь голов. Он был ключевым игроком и каждый раз помогал нам отобрать мяч у соперника на нашей половине поля, – вспоминает Дзола, – да, его медлительность была слабым местом для нашей защиты, но никто не обращал на это внимания до тех пор, пока СМИ не начали выпячивать этот недостаток вместо того, чтобы оценить его достоинства».