- Давай Альфа самец! Еще два раза и ты догонишь Адмирала! - Орал рядом с ним инструктор.

Аури из последних сил сделал два отжимания.

- Еще раз и ты выиграл! - Не унимался садист.

Последний раз дался Аури катастрофически тяжело. Он отжался, но руки подогнулись, а в глазах померк свет.

- Ну вот, на десять раз больше рекорда училища! - Удовлетворенно хлопнул ладонями инструктор и ткнул рукой в группу отдыхающих на траве курсантов. - Эй, вы! Тащите их в медчасть! Нужно откачать наших героев!

Курсанты подхватили за руки и ноги троих обессилевших лидеров и потянули по направлению к приземистому белому зданию, где находилась медицинская часть, а Красавчик поковылял за ними сам. Медицинские капсулы творили чудеса, практически мгновенно восстанавливая силы, поэтому инструкторы совершенно не беспокоились и выжимали своих подопечных до предела. Час в медицинской капсуле возвращал их совершенно здоровыми и отдохнувшими, поэтому попасть в капсулу считалось удачей и даже стимулировало некоторых выкладываться до предела.

* * *

- Внимание! Слушай задание! Сейчас Вас разобьют на отряды по десять человек. Задача одного отряда - защита флага, задача второго - захват. Оружие настоящее, боеприпасы ослабленные! Если Вы, дебилы, не будете снимать свои бронекостюмы, то не сдохните. Каждому из Вас дано десять попыток! После десятого попадания Ваш костюм застынет в одном положении до конца операции. А сейчас поделим Вас на стаи!

Аури, будучи сержантом, был назначен командиром отряда и получил под своё начало девять человек. В отряд попали Хисп, Эшли и Крот, что было очень хорошо. Еще четыре курсанта отряда были парнями со средней подготовкой и неплохим характером. А вот двоих последних Аури желал видеть в своём отряде меньше всего. Сенатор и Адмирал хоть и имели отличную подготовку, были решительно настроены против Аури. И это было очень плохо, так как имелась реальная опасность внутреннего конфликта, что непременно отразится на результате задания.

Вообще назначение Аури командиром Сенатора и Адмирала было странным. После памятного соревнования бронекостюмы с работающим Тактиком получили десять человек из тех, кто сдался позже всех. Правда наличие работающего компьютера жизнь облегчило не очень, так как мускульные усилители и система жизнеобеспечения были заблокированы у всех. Но все курсанты с Тактиком стали сержантами. А совмещение трех сержантов в одном отряде, да еще и таких, которые на дух не переносят друг друга, говорило лишь об одном. Их желают спровоцировать на конфликт!

- Каждый командир отряда получил карту исходной дислокации. - Продолжал инструктаж Чак. - Сейчас выдвигаетесь к месту дислокации и готовитесь к операции. На подготовку Вам дается двадцать минут. А дальше все в Ваших руках! Защитникам выносить флаг из здания запрещено! Вперед!

Инструктор потерял всякий интерес к курсантам, а Аури не раздумывая скомандовал: «За мной!» и отряд с некоторой задержкой устремился за ним. До места добрались за десять минут. Аури не стал рисковать и срезать путь через лес, так как этот участок не был отмечен на карте, а окрестные леса изобиловали топями. Конечно для десантника в полностью рабочей броне преодолеть топь труда не составляло, но для костюма без мускульных усилителей и реактивных движков болото было большим испытанием. Через пять минут активировалась радиосвязь и Аури услышал как Сенатор тихо кроет его матами, сетуя на то, что они сделали такой крюк.

Флаг располагался на крыше здания, построенного на вершине невысокого холма.

- Адмирал, Сенатор! У Вас действуют тепловизоры. Возьмите под контроль переднюю и заднюю полусферы, а я осмотрю здание. Через минуту я пришлю Вам смену. - Скомандовал Аури.

В здании Аури нашел ящики с оружием и боеприпасами. Тут не было ничего необычного. Девять стандартных штурмовых винтовок и снайперская лазерная винтовка. Аури быстро осмотрел оружие и выдал винтовки подчиненным. Снайперская винтовка досталась Номису, который был лучшим стрелком в отряде. Аури распределил людей на позиции. Номис с напарником в качестве наблюдателей отправились на крышу. У них было задание отыскать удобные позиции в прилегающем лесу. Еще двоим достался осмотр подвала, так как там существовала разветвленная сеть тоннелей и была вероятность атаки с этого направления. Эшли и Крот получили задание забаррикадировать окна первого этажа. В доме было достаточно старой мебели и металлических шкафов, чтобы надежно закрыть пару окон. А Аури с Хиспом подхватили штурмовые винтовки для оставшихся снаружи Сенатора и Адмирала и направились к ним. На выходе из здания Аури столкнулся с Сенатором.

- Почему ты покинул пост? - Рявкнул на него Аури.

- Тебя забыл спросить! - Огрызнулся тот. - Где моё оружие?

- Ты нарушил приказ!

- Да пошел ты! Времени в обрез! Дай сюда! - Сенатор потянулся за винтовкой в руках Хиспа.

Аури, не раздумывая, направил свою винтовку на бунтаря и нажал на курок. Десять выстрелов ушли в бронекостюм Сенатора меньше, чем за секунду. Его шлем мигнул красным светом и Сенатор застыл на месте.

- Дурак ты! - Хлопнул его по шлему Аури, от чего сенатор завалился на спину. - Ну, может после сегодняшнего случая поумнеешь!

- Круто! - Восхитился Хисп. - А можно Адмирала я застрелю?

- Его мы стрелять не будем! Он нам нужен! - И Аури добавил на общей частоте. Спокойно! Я проверил оружие! Все в порядке, действует! Продолжайте выполнение поставленных задач!

Парни обошли здание и встретили Адмирала. Тот не терял времени даром, а уже нашел себе надежное укрытие в пустой компостной яме и энергично оборудовал его. Из импровизированного окопчика открывался отличный сектор обстрела на одном из самых вероятных направлений атаки. К яме примыкала также небольшая водосточная канава, которую Адмирал уже немного углубил и которую можно было с натяжкой использовать для отступления.

- Мне только что пришлось обезвредить Сенатора! - Обратился к нему Аури и Адмирал мгновенно напрягся. - Ничего личного, он покинул свой пост и не подчинился приказу! Послушай, нам нужно выполнить задание! Без тебя я не смогу удержать флаг, но и ты без меня не справишься! Все обиды и ссоры потом! Сейчас главное — победить! Согласен?

Адмирал молча кивнул головой.

- Ну и славно! - Аури протянул ему руку и пояснил, вытягивая парня из ямы. - Тут слишком мало места для тебя. Эту позицию займет Хисп! Ты берешь в свое подчинение Дрю и Ленга! Если меня выбьют, ты старший! Вы должны забаррикадироваться в подвале и отразить вероятную атаку через тоннели. В ящиках есть проводные передатчики. На всякий случай протяните линию связи между подвалом и зданием, зданием и крышей. - Аури протянул ему штурмовую винтовку. - Действуйте!

- Опять меня в дыру засовываешь? - Обиделся Хисп.

- Это действительно идеальная позиция для тебя. Возьмешь в ящике визор и укроешься на дне. - Визором называлась специальная камера на гибком проводе, которая позволяла вести незаметное визуальное наблюдение из укрытия. - Да прикопайся немного, чтобы тепловизором не засекли! Вступишь в бой тогда и только тогда, когда противник поднимется до середины склона. Первым вырубай командира. Сержантов группы ты знаешь, так что не ошибешься!

- Ну это ясно! Ладно, повеселимся!

- После того, как отстреляешься, постарайся сменить позицию. А то тебя гранатами забросают. Укройся вон за той кучей. Ты шустрый, должно получиться пробраться по этому водостоку незаметно.

- Принял! - Кивнул Хисп.

Аури оставил Хиспа оборудовать позицию, а сам отправился еще раз обошел здание вокруг. Больше удобных мест для укрытия бойцов не было. Аури вернулся на крышу и спросил Номиса:

- Ну, нашел позиции?

- Да три идеальных места для обстрела дома и крыши. Вон у того поваленного дерева! Вон на том возвышении! Кстати, от туда удобно вести обстрел и из переносной ракетной установки! Прямо напротив двери. И вон там! - Номис указал на остов разбитой машины. Туда тоже незаметно пробраться можно. И все три места хорошо защищены рельефом местности от обстрела из дома.