- Не тяни, - шикнула я, наблюдая, как Охтарон очищает небольшой круг под костер.

- Это блуждающее пятно неупокоенных призраков.

- Что? - я впервые о таком слышала. - Объясни подробнее.

Охтарон, видимо тоже ранее не слышал ни о чём таком, потому как остановился и с интересом посмотрел на Бьярде.

- Сам я в него никогда не попадал, но наши старики много раз рассказывали, что в Вильхельме есть область, небольшая по размеру, которая блуждает постоянно из места в место. Это пятно принадлежит призракам. Те, кто случайно попадают в пятно, не могут выйти из него до следующего утра. Обычно найти этих людей извне невозможно. Вреда призраки им не причиняют, но так как пятно блуждающее, то к утру мы можем оказаться далеко от того места, в котором вошли в него. Оно двигается даже сейчас, пока мы стоим и разговариваем.

- Постой, - я вскинула руку, призывая к молчанию. - Если эта область принадлежит призракам, то где они?

- Вы не боитесь призраков? - поинтересовался с любопытством Охтарон. - Обычно девушки весьма негативно относятся ко всему такому.

- Вы забываете, что я ведунья. И уверяю вас большинство из тех девушек, которые говорили вам о своем страхе, просто хотели казаться более слабыми и беззащитными. Не думаю, что маг или ведун будет бояться духовной сущности. Это, по меньшей мере, глупо. Конечно, опасаться их стоит, ведь злой дух вполне может причинить вред. Но вы ведь не боитесь того же оленя, а ведь он своими рогами вполне может ранить вас.

- Вы сейчас, правда, сравнили призрака с оленем? - эльф с секунду молчал, а потом рассмеялся. - Я впервые слышу такое.

- Не смешно, - буркнула я, отворачиваясь. И почему я раньше не замечала, что Охтарон такой вредный. Дождавшись, когда эльф отсмеётся, я снова насела с вопросами на Бьярде. - Так что там с призраками? Где они?

Вервольф перевел взгляд с всё ещё улыбающегося эльфа на меня.

- Если вспомнить рассказы стариков или тех, кто всё-таки попадал в пятно, то могу сказать, что появляются они после наступления темноты. И ещё, говорят, они не причиняют вреда, но показывают каждому своё.

- То есть? - спросил Охтарон, складывая хворост, который насобирал прямо тут. Похлопав себя по карманам, достал несколько горючих камня из специальных мешочков и принялся разводить костёр.

- Никто насчет этого точно не говорил, что именно видел, поэтому не могу сказать. Вообще, тема пятна весьма неприятна и у нас стараются о ней сильно не говорить, так, если только шепотом в виде страшилок. Мне тоже рассказывали только тогда, когда я был ребёнком, так что я всегда думал, что это что-то вроде сказки или же детской напугайки.

- Вот как? - Я сделала несколько кружков вокруг костра и замерла. - Я так понимаю, что попасть в это место очень сложно. Верно? - Бьярде кивнул на это. - Если это так, то пятно совершенно уникальное, практически изолированное от всего остального мира места. Тогда нам обязательно нужно походить тут и собрать как можно больше ингредиентов, ведь может получиться так, что мы наткнёмся на что-то весьма редкое или же и вовсе ранее не изученное. Костер ведь никуда не денется?

- Не могу сказать, - вервольф пожал плечами.

- Затушить? - флегматично спросил эльф, даже не пытаясь отговорить меня от идеи походить тут. Видимо, вид у меня был такой возбужденный, что сразу становилось понятно - переубедить не выйдет. - К ночи бы вернуться.

Эльф бурчал, но костёр тушил, даже не дождавшись моего ответа. Когда с этим было закончено, мы, не решившись разделиться, пошли вместе.

- Интересно, а почему тогда тут так сильно пахло контином? - спросила я, наклоняясь над кустом и рассматривая небольшие сиреневые цветочки. Цветок этот не сильно редкий, но надо взять на всякий случай немного - мало ли, от того, что он рос именно в такой аномальной зоне, его свойства могли измениться.

Бьярде на это принюхался и облегченно выдохнул.

- Даже если раньше и пахло, то сейчас запаха этого я больше не ощущаю. Думаю, что на тот момент мы были именно на той поляне, отсюда и такой сильный запах.

- Получается, что из внешнего мира сюда, по крайней мере, попадает запах. Смотрите, тут какие-то грибы, они вам могут пригодиться? Я такие никогда не видел.

Я бросила свой скучный куст и быстро подошла к Охтарону, с интересом заглядывая между листьями растения внешне напоминающего папоротник. Россыпь мелких грибов очень смахивала на мухоморы.

Кивнув, я быстро срезала их все и сложила в специальный пакет, аккуратно складывая в сумку, которую брала для того, чтобы складывать корни контина.

В итоге, я оказалась права. В этом месте было много такого, чего во внешнем мире не найти. Для кого-то другого всё это были неинтересные вещи, но для меня, как для зельевара они представляли неизученную ценность. Конечно, жаль, что сюда нельзя будет попасть по собственному желанию и достать все это повторно, но не стоит жаловаться понапрасну.

Когда почти стемнело мы вернулись, сами того не желая, к поваленной ветке. Сумка у меня была полностью забита травами, корешками, грибами и прочими ингредиентами. Охтарон быстро развел костер, но к ночи стало довольно холодно. Ветра тут не было, но странная роса, которая выпала сразу же после наступления темноты, радости не добавляла.

Бьярде в потёмках натаскал длинных веток и быстро соорудил вместе с эльфом подобие шалаша. На землю набросали травы, благо она тут порой была здоровенной. Есть нам было нечего, но у Бьярде с Охтароном нашлись небольшие емкости, вроде бурдюков, наполненные водой, поэтому наш ужин состоял из воды. Нет, мы встречали по пути и ягоды, и вроде бы съедобные коренья, не говоря уже о дереве, на котором росли фрукты очень похожие на груши. Но есть это, мы опасались, я лишь собрала как ингредиенты, надеясь, что всё это как-нибудь пригодится в зельеварении.

Спросите, как я узнаю, для чего пригоден тот или иной ингредиент? Очень просто. Ещё в академии, на первых же лекциях, нас научили варить простейший состав. Этот состав нейтральный и если в него добавить любой новый ингредиент, то состав меняет свой цвет и становится тем или иным зельем. По цвету можно определить в какую категорию входит ингредиент. Конечно, чтобы полностью узнать всё о тех же неизвестных грибах, придется поэкспериментировать, но это совершенно не опасно. Если состав станет зеленым, то значит, компонент можно добавлять в любое зелье лечения. А там уже дело техники. Это даже весьма интересно, ведь вполне может выйти так, что получишь либо усиления уже известного зелья, либо выйдет что-то совершенно новое.

За размышлениями не заметила, как Охтарон подобрался ко мне и снова обнял. За всеми этими треволнениями я совсем позабыла о том, что случилось перед появлением Бьярде. Но стоило руке эльфа коснуться меня, как воспоминания тут же нахлынули, бросая меня в дрожь.

Отстраняться я не стала. Зачем? Сейчас, когда я размышляю о произошедшем, понимаю, что в чем-то Охтарон даже прав. Если бояться отношений, то так можно и на всю жизнь остаться одной. Ведь разрыв может случиться со всеми. Это то же самое, что бояться жить, ведь может статься так, что следующий день принесет вам много боли и горя, но от этого вы ведь не перестаете жить и ложиться спать каждую ночь.

Решив все для себя, я закрыла глаза и положила голову на плечо Охтарона, тут же замечая, как тот напрягся, а затем, спустя несколько секунд наклонился и мягко поцеловал меня в макушку. Почему-то это показалось мне забавным. Я хмыкнула и заулыбалась, устраиваясь удобнее.

Может, я сейчас совершаю большую ошибку, но, скажите мне на милость, кто от них застрахован? Да и в таком деле лучше сделать, чем потом всю жизнь жалеть, что струсила и отступила. Это решение далось мне не так просто, как могло бы показаться. И я боюсь, но ведь только смелым покоряются моря. Не так ли?

Кажется, я уснула, потому что оказалась в до боли знакомом месте.

Хелг висел всё там же, где и раньше. Глаза его были закрыты, но недолго. Практически сразу он их открыл, в который раз поражая меня тем, какие они. Смотря на них, я понимала, что внутри него столько магической силы, что ей тесно в этом теле.