- Без этого никак?

- Увы, но пока вы мой супруг, то придется привыкнуть к подобному, - я вяло улыбнулась. - И почему тут так сыро?

- Не волнуйтесь, госпожа. Это только у входа влажно, дальше будет сухо и тепло, - прошелестело рядом.

Я едва смогла удержать в себе крик. От неожиданности я отшатнулась, тут же спотыкаясь. Рука Охтарона, в который раз меня спасла от падения. Я хотела уже отойти от него, но он придержал меня рядом. Опустив руку, взял мою ладонь и переплёл наши пальцы. Если бы вокруг не сновало сотни пауков разных размеров, а впереди и рядом не вышагивали здоровые арахны, то я обязательно бы смутилась, сейчас же я просто ближе прижалась к эльфу, закусывая нижнюю губу.

- Как думаете, что им от вас нужно? - минут через пять спросил Охтарон.

Пещера действительно становилась более сухой и теплой. Мелкие паучки пропали, зато везде можно было увидеть просто тонны паутины, которая покрывала всё, начиная от стен, заканчивая потолком. Чем дальше мы шли, тем больше становилось паутины, в один момент я заметила, что даже пол полностью устелен ею.

- Понятия не имею. Может, им тоже нужна привязка, - задумчиво пробормотала я, но у Охтарона слух был не хуже моего.

- Что за привязка?

Я глянула на него, понимая, что рано или поздно все равно пришлось бы говорить.

- Вервольфы, ну те, один из которых Бьярде, однажды пришли ко мне и сказали, что я теперь их госпожа. Вытащили меня среди ночи в лес, накапали крови в чашу, попросили окропить кровью тотем. В общем, они не могут взаимодействовать с Вильхельмом напрямую, им обязательно нужен связывающий. Тот, кто стоит между ними и лесом. И не спрашивайте меня, зачем он им нужен. А уж о том, почему именно я, мне и вовсе не известно. Меня тоже однажды просто поставили перед фактом. Ну, я, собственно, не была сильно против. От вервольфов много пользы. Вреда мне или людям они не причиняют. Вот я и подумала, может, паукам нужно нечто подобное.

- Не совсем, - снова прошелестело рядом.

Арахн явно мужчская особь бодро шествовал неподалёку, поэтому отлично слышал, о чём мы говорим. Я бы может и оскорбилась из-за того, что нас подслушивают, но мне нужно было знать, куда и зачем нас ведут, ведь там, на поляне нам ничего не сказали толком, просто очень сердечно попросили пойти с ними. Да, да, та арахна была не одна, с ней оказалось ещё с десяток пауков.

- А можно подробностей? - спросила, надеясь, что арахн будет болтлив, но не судьба.

- Позже, госпожа. Могу сказать только, что вреда ни вам, ни вашему мужу никто не причинит.

- Уже хорошая новость, - прошептал эльф, снова наклоняясь ко мне слишком близко. От тихого шепота по спине поползли мурашки, резко захотелось выдохнуть или же встряхнуться.

Либо у него в таких ситуациях личное пространство слишком сокращается, либо он всегда был любителем быть поближе, но я не замечала. Отстраняться, впрочем, мне совсем не хотелось. Странно, но от Охтарона пахло так, что хотелось вдыхать запах снова и снова. Я и раньше это замечала, но сейчас почему-то ощущала это очень отчетливо. Интересно, почему?

О, это, наверное, шутки психики. Говорят же, что в опасное для жизни время люди испытывают повышенное сексуальное желание. Это обусловлено тем, что мозг допускает возможность скорой гибели и пытается заставить организм оставить после себя как можно больше потомков. Вот и у нас так. Раньше мы так близко друг к другу без причины не приближались. Сейчас же Охтарон отчётливо сокращает расстояние между нами, я же мало того, что не сопротивляюсь этому, так ещё и понимаю - он мне очень нравится. Его запах, голос, сильная рука, мощное тело, всё в нём сейчас меня влечёт, как никогда ранее. Это всё просто от стресса.

Решив всё для себя, я улыбнулась и немного отстранилась. Гормоны гормонами, но разум нам дан не просто так.

- Долго нам идти? - спросила, уже почти успокоившись.

Арахн рядом помотал головой. Только сейчас я его рассмотрела. Конечно, ни о каком свете тут речи не шло, но паутина немного светилась, будто фосфорицирует, так что арахна я видела хорошо.

Что могу сказать о теле? Паук. Громадный, со здоровенным брюшком, на котором были выведены какие-то узоры. Цвет у него черный. Лапы не мохнатые, а с зазубринами. Если судить по лицу и торсу, то это явно был юноша лет двадцати, не больше. Черные волосы до лопаток, завязанные в низкий хвост. Кожа была бледной. Черты лица не слишком правильными, но некрасивым его нельзя было назвать, наоборот, лицо было весьма привлекательным. Большие глаза, пухлые губы, чуть кривоватый нос. В общем, парень был неплох. А если учитывать довольно накачанные руки, широкие плечи, то и вовсе красавец. Если попытаться забыть, что вместо ног у него паучье тело. Только от этой мысли у меня в животе всё перевернулось. Слишком уж это странно. Вервольфы ещё ладно, но полупауки...

- Придется немного потерпеть, - арахн виновато улыбнулся. Говорил он так, будто шелестел, весьма необычно. - Мы подготовили для вас комнату. Нам нужно пройти ещё примерно столько же, сколько мы уже прошли.

Я вздохнула, опуская край юбки. Держать её уже не было никакой нужды. Весь пол был так плотно покрыт паутиной, что создавалось ощущение, словно мы идем по пушистому и пружинистому ковру.

Идти нам, как оказалось, ещё довольно далеко. По моим внутренним часам шли мы уже часа полтора. Оставалось надеяться, в пищу употреблять нас не станут. Слишком много возни с теми, кого должны были просто скушать.

- А как вас зовут? - поинтересовалась у арахна, так как идти просто так было скучновато. Бояться я уже устала, да и от близости эльфа нужно было себя отвлечь, иначе все мысли так и скатывались в область, где наши пальцы были переплетены.

- О, меня зовут Риошер. Спасибо, что спросили, госпожа.

Арахн улыбнулся так, что я заподозрила неладное.

- Отчего ты так рад?

- Понимаете, моё имя ещё не было подтверждено, хотя я выбрал его себе уже много циклов назад. И вот сегодня вы подтвердили его. Поэтому я и рад.

М? - я подняла голову и посмотрела на эльфа, который, в свою очередь так же вопросительно смотрел на меня. Значит, мне не показалось, и я не делала ничего такого. - А не подскажешь, как именно я умудрилась подтвердить твоё имя?

- Кончено! Все мы рождаемся из кладок. И, конечно же, имен поначалу не имеем. Имя надо заслужить, а потом подтвердить. Риошер, кстати, означает «один из самых умных» на нашем языке. А подтверждается имя очень просто. Когда кто-то уже имеющий имя и обладающий властью спросит, как тебя зовут, и ты назовёшься, то с этого времени имя вступает в силу. Мне очень повезло, что моё имя спросила, тем самым его подтвердив, сама госпожа Вильхельма. Это большая удача.

- Мда, век живи - век учись, - задумчиво протянула я, осматривая арахна. Не знаю, что именно не так, но мне, кажется, он за несколько минут как-то изменился, что ли. Понятное дело, второй головы у него не выросло, но что-то явно было не так.

Охтарон тоже осматривал арахна и, по его лицу было видно, что и он что-то видит, а что именно понять никак не может.

- А ничего что ты разбалтываешь нам такую важную информацию? - спросил эльф.

- Ничего. Вы же муж госпожи, а от госпожи держать секреты и вовсе бессмысленно.

Прозвучало это так, что Охтарон немедленно опустил взгляд на меня. Я же пожала плечами, показывая тем самым, что я вообще не при делах и понятия не имею, что он имеет в виду.

Оставшееся время мы шли молча. Я боялась сказать или спросить что-нибудь, так как вдруг это снова окажется чем-то вроде того же подтверждения имени. Нет уж, мы молчком пойдём лучше. Мне, конечно же, было интересно, откуда арахны знают язык людей, но спрашивать я поостереглась.

Внутри стало совсем тепло и сухо. Мелких паучков видно больше не было. Да и коридор расширялся, явно становясь больше.

Через какое-то время мы оказались в небольшой пещере.

- Стойте тут, я сейчас, - Риошер пулей скрылся за ближайшим поворотом.

Мы же остановились.