- А если бы… если бы ты не прослушал тот диск… когда бы ты признался? – затаив дыхание, спросила Лана.

- Очень и очень нескоро, — ответил Крис.

- Но у тебя ведь был план, признайся?

- План? – Крис улыбнулся, вспомнив тот день, когда Лана пришла к нему, и пока ждала его, разговаривала с его мамой. «Потому что… всегда, когда он смотрит на меня, я вижу в его глазах… такое… загадочное лукавое выражение… как будто он что-то задумал, и теперь все идет по его плану, понимаете?» — сказала тогда она. – Да, пожалуй, был. Я хотел постепенно подводить тебя к тому моменту, когда смогу признаться в любви и буду уверен, что ты ответишь взаимностью. Потому что к тому моменту я бы вскружил тебе голову своими поцелуями, нежными словами и тому подобным. И ты бы просто не смогла сказать «нет».

Лана рассмеялась.

- Я уверена, что я бы в любом случае не смогла бы сказать тебе «нет», Крис. Такого, как ты, просто не возможно не любить. Ты просто образец настоящего возлюбленного, о котором мечтает любая девушка, — и Лана начала перечислять, загибая тонкие пальчики: — Умный – раз, предупредителен – два, угадываешь и исполняешь все желания до того, как они будут выражены – три, внимателен и чуток к девушке – четыре… И все это, не считая прочих твоих физических достоинств.

- Черт, Лана… Тебе удалось меня смутить, — пробормотал Крис.

- Но знаешь, что в тебе самое лучшее?

- Что?

- Ты невероятно вкусно готовишь! Мечта любой потенциальной жены.

Крис не выдержал и рассмеялся.

- Могу и тебя научить, если хочешь.

- О, не стоит. Я все равно не смогу готовить лучше, чем ты. Достаточно буде и того, что каждое утро я буду получать завтрак в постель с розой на подносе, — сказала Лана, улыбаясь, и невинно посмотрела на него. – Ведь ты окажешь мне эту маленькую услугу?

Она говорила в шутку, но Крис специально воспринял ее слова всерьез.

- Все, что пожелает моя малышка, — прошептал он, ласково глядя в ее глаза. – Включая и мое сердце на золотом блюде.

- Тогда твоя малышка желает… — она чуточку покраснела, — чтобы ты ее поцеловал.

- А ты быстро входишь во вкус, — рассмеялся Крис, вставая со своего места напротив нее.

Лана смутилась, но краснеть уже не было времени: Крис подхватил ее на руки, и его губы прильнули к ее губам.

Крис ощутил вкус клубничного джема, который она ела, и вспомнил, как каждый раз, когда она ела клубничное мороженое, он жалел, что на его месте не его губы. Он хотел поцеловать ее невыносимо, в то время, как она, заливаясь звонким смехом, убегала от него или, держа его за руку, катилась на роликах, ничего не подозревая о его страстном желании. Но теперь он мог позволить своему желанию исполниться сотни, тысячи раз… ее губы были рядом, и он мог целовать ее сколько угодно. Лана, его солнце, теперь она наконец-то принадлежала ему одному. И самое важное – она любила его так же сильно, как и он ее.

Язычок Ланы скользнул ему в рот, и, не сумев сдержать стона, Крис просунул руки к ней под рубашку, чтобы ощутить ладонями нежную бархатистость ее кожи. Не прерывая поцелуя, он понес ее наверх, в свою спальню, зная, что и в ней уже разгорается огонь желания.

Он был безумно счастлив, ведь сбылись все его мечты, исполнилось все, чего он так отчаянно желал. Лана здесь, она любит его, она даже согласна поехать с ним в Нью-Йорк… Что может быть лучше этого? Крис готов был положить к ее ногам весь мир за одно только то, что она была рядом и позволяла ему любить себя. Больше ему ничего не нужно было, потому что он уже получил все, чего хотел так долго.

И впереди их ждало чудесное длинное лето… Ведь у него был отличный план и деньги для его исполнения. Этим летом они с Ланой полетят в Сицилию.

========== глава 22 ==========

В понедельник в школе, на одном из больших перерывов, когда Крис и Лана нежились в лучах солнца на заднем дворе, к ним подошел Зак Рейн. Крис сразу напрягся и хмуро уставился на него тяжелым взглядом.

- Что тебе надо, Рейн? – тихо, но с угрожающими интонациями в голосе, спросил он.

Зак насмешливо взглянул на него и в своей привычной свойственной ему одному манере иронично вздернул брови.

- Мне? Ничего. Просто хотел вернуть твоей маленькой подружке ее вещь.

Зак вытащил из кармана своей спортивной куртки заколку в виде розы и стал небрежно игриво крутить ее пальцами. Крис узнал любимую автоматическую заколку Ланы и в его карих глазах зажглись яростные огоньки.

- Как она у тебя оказалась? – прорычал он.

- Спроси у своей малышки, — посоветовал Зак.

Лана побледнела. Она никак не ожидала, что Зак все расскажет Крису.

- Крис, я…

- Она пришла ко мне в субботу вечером, — перебил ее Зак. – И она попросила меня… впрочем, Уолси, ты вполне можешь догадаться и сам, о чем она попросила меня. Маленькой девочке было любопытно, как это бывает.

- Конечно, Рейн, я догадываюсь! – с презрением рявкнул Крис.

Лана испугано посмотрела на него и умоляюще попросила:

- Крис, позволь мне все объяснить, все было совсем не так!

Но Крис и сам уже все понял. Его лицо превратилось в разгневанную яростную маску: глаза зверски горели, ноздри бешено трепетали, а губы были плотно сжаты. Его ладони сами собой сжались в кулаки и он резко вскочил с травы.

- Ты не просто ублюдок, Рейн! – прорычал он. – В своей грязной похоти ты заходишь слишком далеко!

Без предупреждения он замахнулся и врезал Заку в челюсть. Тот не успел уклониться и получил огромный синяк на скуле.

Лана испуганно вскрикнула и отскочила от назревающей драки. Вокруг уже собрались любители хлеба и зрелищ, то есть все те ученики, которые сидели на заднем дворе. Из окон тоже выглядывали любопытные лица, не желавшие пропустить что-либо интересное.

Зак, так долго искавший повода подраться с Крисом, наконец получил его. Его невероятно огромное самолюбие не могло смириться с тем, что какая-то серая мышка, вроде Ланы Фишер, предпочла какого-то Криса Уолси ему, Заку Рейну, звезде средней Таусендской школы, капитану футбольной команды, тому, по ком сходят с ума все девчонки округи… И сейчас он желал отомстить Крису за то, что он отнял у него Лану. Он хотел эту чертовку безумно и не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме того, как затащить ее в постель. Идиотка сестра пришла в такой неподходящий момент… у него уже почти все получилось… Но теперь… когда еще ему может представиться такой великолепный шанс? Уже никогда. Потому что этот ублюдок Крис Уолси будет днем и ночью охранять свою малышку от всего, что может представлять для нее хоть малейший вред, включая и Зака. К тому же, вся школа уже знает о том, что он гоняется за Ланой и никак не может добиться ее благосклонности. А теперь еще все поняли, что она отвергла его ради своего давнишнего друга Криса Уолси. Черт, этот ублюдок поплатится за то, что он есть на этом поганом свете! Прямо сейчас. Он отдраит его задницу так, что он неделю на нее сесть не сможет, а его красивая мордашка будет украшена еще и кучей разноцветных синяков.

Только Зак не рассчитал свои возможности. У Криса с детства была одна проблема: насколько он умел быть нежным и ласковым, в той же мере он мог быть и разгневанным и злым. Это не распространялось только на Лану. Она у него всегда вызывала только нежность и безграничное желание защищать ее ото всех. И тот, кто осмелился бы обидеть ее, жестоко поплатился бы за это. В ярости Крис становился зверем. Особенно когда дело касалось Ланы Фишер. Тем более что мужское начало в нем требовало размазать Рейна по стенке за то, что тот посягнул на его девушку. К тому же, Крис все еще не мог забыть, как всхлипывала в его объятиях Лана, как она плакала… Это прибавило ему ярости и сил, так что Зак оказался на траве через считанные секунды.

Крис вскочил на него и, усевшись ему на грудь, занес над его лицом правый кулак.

- Я убью тебя, — тихо проговорил он с рычащими горловыми нотками в голосе. – Ты, чертов сукин сын, я размажу тебя по асфальту за одно только то, что ты бросил свой мерзкий похотливый взгляд на Лану.