- Перестань, Лана. В тебе говорит выпитое шампанское.

- И я тоже! Не только шампанское. Хочешь, я скажу тебе, что я ощущаю, когда ты целуешь меня?

- Да… то есть, нет! Лана, прошу тебя, утихомирься. Хочешь, чтобы я окончательно потерял над собой контроль? Мы обязательно врежемся во что-нибудь.

- Не врежемся, если ты остановишься. Ну же, Крис. Не противься мне. Ведь завтра я ничего не вспомню. А ты просто мне ничего не говори.

- Нет, Лана. Я так не могу. Это будет нечестно… по отношению к тебе. Успокойся. Сейчас мы приедем к тебе домой, и ты быстренько уснешь. Ты устала, Лана. Поговорим об этом завтра, хорошо?

- Завтра я протрезвею, — тихо сказала Лана. – И буду снова краснеть, как дурочка, при одном лишь твоем взгляде на меня. Потому что, как сказала Шерри, и она была абсолютно права, я безумно хочу тебя. А если я буду трезвой… у меня ничего не получится.

- У меня получится, малышка, а теперь спи. Я отнесу тебя в дом на руках.

- Нет, я не хочу. Да, отнеси меня на руках. В мою спальню. На кровать. Я хочу…

- Спать, — продолжил за нее Крис.

- Нет, — упрямо возразила Лана.

- Да. Пожалуйста, Лана… черт… Разве ты не видишь, что творишь со мной? Я уже почти на грани! Прекрати, пожалуйста. Ты пьяна.

- Твоим присутствием.

- Шампанским, Лана!

- Ну и что? – она рассмеялась. – Это ведь хорошо, Крис, не так ли? Почему бы тебе не воспользоваться моим состоянием? Хотя… что я несу… ты никогда так не поступишь…

- Рад, что ты это поняла, — с облегчением пробормотал он.

- Ну тогда, может быть мне стоит… как это… соблазнить тебя?

- Нет, малышка, не стоит, — спокойно сказал он, но чувствовалось, что это спокойствие дается ему с превеликим трудом.

Лана рассмеялась ему в ухо и скользнула губами по его щеке.

- Черт, Лана! – Крис выругался сквозь зубы. Машина дернулась влево, только чудом не задев каменную ограду, вдоль которой они проезжали. – Я же веду машину!

- Так остановись, — посоветовала Лана.

Крис был просто потрясен ее поведением. Он отлично понимал, что в ней говорит выпитое спиртное, и она не осознает, что говорит, но тем не менее он уже с трудом сдерживался от того, чтобы не поддаться ее уговорам.

- Лана, давай доедем до дома, — умоляюще попросил он.

- Хорошо, — подозрительно легко согласилась девушка.

Крис привез их за пять минут. Он вышел из машины и помог выбраться из нее Лане. Она покачнулась и упала бы, если бы Крис не поддержал ее. Воспользовавшись этим, она тут же обвила его шею руками и прильнула к его таким чувственным на вид губам. Крис беспомощно застонал и непроизвольно обнял ее за талию. Лана прижалась к нему всем телом и пробормотала на ухо:

- Ты не уйдешь сегодня ночью, Крис. Я тебя не отпущу.

Она прильнула к его губам вновь и, к его удивлению и неожиданности, просунула свой юркий язычок ему в рот. Крис охнул и задохнулся. На минуту утратив самообладание, он крепко прижал ее к себе и впился в ее мягкие податливые соблазнительные губы, стиснув руками ее талию. Лана была пьяна шампанским, а он был опьянен ароматом ее волос, ее тела и вкусом ее клубничной формы губ. В этот момент он как никогда хотел ее: озорную, опьяненную собственным весельем, безрассудством и спиртным, соблазнительную, восхитительную, желанную и в то же время по-прежнему невинную. Но сладостный миг прошел. Крис осознал вдруг, что еще минута – и он повалит ее прямо здесь на траву и овладеет ею. Он мгновенно отстранил девушку от себя, и услышал ее протестующий стон.

- Я должен, Лана, — расстроенным голосом произнес он. – Ты отпустишь меня, если я хоть немного тебе дорог. Если… если я сейчас позволю себе сделать то, о чем ты просишь меня… Потом я не смогу уважать сам себя, Лана. Дело не только в тебе.

Лана взглянула ему в глаза и вздохнула.

- Прости, Крис. Я об этом не подумала. Я правда переборщила со спиртным. Ты мне очень дорог. Я… иди домой. Только…

- Что?

- Обещай, что завтра ты ничего мне не скажешь о моем недостойном поведении сегодня.

- Конечно, Лана. Ты же знаешь, я не скажу ни слова. Пойдем, я отведу тебя в твою спальню.

- Я могу дойти сама. Правда, Крис. Обещаю, что не упаду. А тебе… стоит принять холодный душ, — сказала она, намекая на выпуклость в его штанах. – Прости за то, что довела тебя до такого состояния. Такого больше не повторится, обещаю. Если только я опять не напьюсь. Хотя, знаешь…

- Что?

- Я рада, что могу довести тебя до грани, как ты сам выразился. Это означает, что если я…

Она не успела договорить.

- Лана! Черт подери… Ты обещала не соблазнять меня больше, — с вымученным стоном проговорил Крис сквозь зубы. – Держи себя в руках.

Она хихикнула и вдруг икнула.

Крис подхватил ее на руки и понес в дом, стараясь обрести утраченное самообладание. Он испытывал два чувства одновременно: облегчение и разочарование. Еще немного – и он бы не выдержал и поддался бы ее уговорам. Еще немного – и все его мечты и желания осуществились бы. Еще немного – и он бы утратил самоуважение.

Лана уснула еще до того, как он уложил ее на кровать. Она лишь пробормотала что-то, когда он накрыл ее одеялом и поцеловал в лоб. Она спала как младенец. Он смотрел на нее и чувствовал непереносимую нежность. Так мил был ее облик его сердцу и душе. На самом деле у него были и другие причины, по которым он не желал заниматься с Ланой любовью сегодня ночью. Она все еще не позволила ему сказать, что он ее любит. И не сказала этого сама. И это была первая и самая главная причина.

Наконец, он оставил ее. Закрыв окна, Крис пошел к двери, как вдруг услышал ее сонный шепот:

- Крис… кажется, я тебя люблю… не как друга…

Он обернулся. Лана по-прежнему спала, словно и не говорила ничего. На его губах появилась нежная улыбка.

- Я тоже тебя люблю, моя малышка, — прошептал он в ответ и вышел из ее комнаты.

========== глава 18 ==========

На следующее утро Лана проснулась с раскалывающейся от боли головой. Она с удивлением обнаружила на тумбочке, стоявшей рядом с кроватью, бокал минеральной воды и две таблетки аспирина. Откуда они здесь взялись? Почему так ужасно болит голова? Лана выпила лекарство. Глотать было больно. Во рту было сухо и горько. Даже зубная паста не избавила ее от этого отвратительного привкуса. Кофе тоже не слишком помогло. Она оделась, взяла рюкзак с тетрадками и вышла из дома. На улице возле ее двора уже стоял в ожидании черный джип, сверкая на солнце глянцевой поверхностью крыши. Крис развалился на водительском сидении, одной рукой тарабаня по баранке руля, а другой держа банку с энергетическим коктейлем. Увидев ее, он послал ей легкую улыбку, и, не выходя из машины, открыл дверцу переднего пассажирского сидения.

Лана села в машину и улыбнулась ему в ответ. Правда, ее улыбка больше походила на сморщенную гримасу. Крис рассмеялся и протянул ей банку.

- Это мне? – удивилась Лана.

- Ну не мне же, — сказал Крис, улыбаясь. Было видно, что сегодня он находится в превосходном расположении духа.

- Зачем?

- Возьми, опохмелись. Станет лучше.

- От этого? Мне станет только хуже! – усомнилась девушка.

- Поверь мне. Выпей чуть-чуть. Станет легче, — произнес он, по-прежнему протягивая ей банку.

- Ладно, — прокаркала Лана хриплым голосом и взяла ее.

- Как спала? – спросил Крис, наблюдая, как она, морщась, мелкими глотками пьет коктейль.

- Не знаю, — пробормотала Лана. – Я просто отрубилась. Вообще не помню ничего из того, что вчера было. Сколько же я выпила?

- Ну… десять бокалов шампанского я насчитал точно.

Лана сдавленно простонала и уткнулась лбом в бардачок.

- Никогда в жизни так не напивалась!

- Я заметил.

- Что? – она оторвалась от бардачка, и посмотрела на него. – Я что-то натворила, да?

- Нет, конечно, — успокоил ее Крис и тут же, поддразнивая, произнес: — Что могла натворить такая тихая и робкая девочка, как ты?