- А какие чувства ты к нему испытываешь?

Лана покраснела.

- Шерри, я… я… понимаешь…

- Понимаю, — усмехнулась Шерри. – О, Лана, наша невинная малышка, как же я тебя понимаю! Ты безумно хочешь его, не так ли? Я слышу это невысказанное желание в твоем голосе!

Лана, находясь более чем за километр от подруги, тем не менее, ощутимо покраснела. Ей даже стало жарко, такой густой поток крови прилил к ее щекам.

- Я знаю, ты стала похожа на помидор! – торжествующе воскликнула Шерри. – Значит, это правда! Ты хочешь его!

- Шерри, прошу тебя, прекрати! Зачем выражаться так грубо? – пробормотала Лана. – Я не хочу так называть те чувства, что я к нему испытываю. Это не похоть, нет!

- Вожделение, похоть, желание - называй как хочешь, но все это тесно связано с любовью. Любовь без секса – не любовь.

- Я понимаю, но…

- Нет, не понимаешь! И не поймешь, пока сама не попробуешь. Знаешь что, Лана?

- Что?

- Дам тебе один совет: затащи Криса в постель как можно скорее, и тогда он точно никуда от тебя не денется. Гарантия – сто процентов, поверь мне.

- Шерри…

- Уже двадцать два года! Знаю я, что ты сейчас скажешь. Боишься потерять девственность? Не стоит. Это не суть как важно, тем более что ты отдашь ее любимому человеку. А Крис тебя безумно любит, и в этом даже не стоит сомневаться. Мне вот не повезло. Мой первый раз был ужасным. Он сначала получил удовольствие сам, не позаботившись обо мне, хотя я предупредила его, что все еще девственница, а потом завалился на бок и захрапел! Я его до сих пор ненавижу!

- Сочувствую тебе, Шерри, но я не собираюсь…

- Я уверена, что твой Крис, хотя и пай-мальчик, но тоже не промах в постели, — перебила ее Шерри.

- Ну пожалуйста, перестань! Я не хочу знать, каков Крис в постели! – смущенно пробормотала Лана.

- Ой ли? – усмехнулась Шерри. – Так уж и не хочешь?

Лана стала пунцовой.

- Прекрати, Шерри!

- Нет, ну ты признайся, и тогда я отстану, обещаю. Хочешь же, да?

Лана вымученно застонала.

- Ну ладно, ладно, хочу! Довольна?

- Нет! Ты что-то скрываешь от меня, я это чувствую. Лучше расскажи добровольно или я сама вытяну из тебя эту историю.

- Хорошо, — вздохнула она. – Признаться, мы с Крисом уже разговаривали на эту тему.

- Правда? И что же?

- Он сказал, что если я не захочу, он и пальцем меня не тронет. Пока я не буду готова.

- Нет, так не пойдет, Лана! С твоей готовностью ты останешься девственницей до бальзаковского возраста! Отдай инициативу в руки Криса! Ты же ничего не потеряешь, если займешься с ним любовью. Только приобретешь… Ну признайся, разве его тело не возбуждает тебя? Крис не так уж плох. Помнишь, мы были с тобой на матче, когда Таунсенд играл с Джексонвиллем? Крис был тогда без футболки. Ты видела его по пояс голым. Помнишь?

- Шерри, перестань! Я не могу обсуждать такие вещи. И вообще, это некрасиво, говорить о Крисе… такое…

- Напротив, — ухмыльнулась Шерри, — ему бы это невероятно польстило, если бы он услышал наш разговор. А ты не пробовала делать ему комплимент на эту тему? Парни обожают, когда оценивают их мужские и физические достоинства. Это невероятно повышает их тонус и лелеет их самолюбие. Ну, попробуй сказать ему… например, что у него суперское тело, и оно очень тебе нравится. Вот увидишь, он просто расцветет от счастья.

- Шерри, я…

- Я знаю, я классная советчица! Можешь не благодарить меня! – самодовольно заявила она.

- Я такого в жизни ему не скажу!

- Почему? – искренне удивилась Шерри.

- Просто не смогу! У меня духу не хватит!

- О, да брось ты, Лана! Затолкай свое смущение поглубже в задницу и скажи ему, что ты тоже без ума от него, от его тела и от всего, что он собой олицетворяет! Перестань краснеть, как пятилетняя девчонка, которой дали конфетку, и выпусти, наконец, свои женские чары! Будь уверенней! Если ты испытаешь их на Крисе, он просто с ума сойдет от желания!

- Я не уверена, что он вообще… хочет… этого.

- О, поверь мне, хочет. Иначе он бы не любил тебя.

- Хочешь сказать, что он любит меня только потому, что хочет переспать со мной?

- Нет, конечно же нет. Ты не так меня поняла. Я же говорю, что любви без секса не бывает, пойми ты это наконец, Лана. И вообще, неприлично быть девственницей в двадцать первом веке! Ты слишком долго заставляешь его ждать. Он и так…

- Что? Что «он и так»?

- Ничего. Забудь.

- И так ждет слишком долго, да? Ты это хотела сказать, Шерри? Он уже давно любит меня, не так ли? Сколько? Год? Два? Сколько, Шерри?

- Два, — с легким вздохом сдалась она и добавила: — Крис оторвет мне голову.

- Но почему? Почему он боялся мне во всем признаться?

- Не знаю, Лана. Спроси у него сама.

- Ты говорила, что он сильно ревнует меня. К кому?

- Я говорила? – удивилась Шерри. – Что-то не припомню.

- Говорила, не увиливай.

- Если и говорила, то ты не могла этого слышать. Как ты узнала?

- Потом объясню. Ответь на вопрос.

Шерри вздохнула.

- Когда мы гуляли втроем… Я, ты и Крис… я замечала за ним, что он ужасно хочет порвать на кусочки тех парней, которые смотрели на тебя. И это было не раз. Постоянно. А потом, позже, он и сам признался мне, что невыносимо мучается от того, что не имеет права ревновать тебя к кому-либо.

- Но почему он все рассказал тебе?

- Потому что чувствовал, что я его пойму. Он же не решался сказать это тебе напрямую. Возможно, он надеялся и даже рассчитывал на то, что я выдам его тебе. Что я скажу, как он тебя любит.

- Он уже пытался сказать мне это, но я попросила его подождать с признанием.

- Зачем?!

- Я еще к этому не готова.

- И никогда не будешь готова, дурочка! К первому получению признания в любви никто никогда не готов заранее! А если будешь тянуть резину, то лишишься Криса!

- Ты и в самом деле так считаешь?

- Конечно! Поверь моему опыту. Он не будет ждать вечно. У его терпения тоже есть пределы, и они, отнюдь, не так уж и далеко распростираются! Советую поспешить, детка, а не то останешься без ухажера. Крис очень сексуальный и довольно-таки популярный парень, и если ты не заметила, на него уже давно с интересом посматривают некоторые сучки, вроде Джорди Сейлз. Так что поторапливайся, Лана. И ничего не бойся. Он тебя любит, а за такую любовь всякая девушка дорого бы отдала, не задумываясь. Ну, думай, милочка, а мне пора. Только не думай слишком долго.

Лана положила трубку, услышав короткие гудки. Что же, — призналась она сама себе, — Шерри абсолютно права. Она хочет Криса невыносимо. Иначе зачем бы ей тогда так глазеть на него на тренировке? Ведь раньше она так никогда не делала. И когда она видит его по пояс обнаженным, то ощущает прилив возбуждения. К чему обманывать себя? Это чистая правда… Но она в жизни не решится сказать ему об этом! И в этом Шерри тоже права: пусть инициатива будет в руках Криса. И она не станет сопротивляться, чтобы он ни делал…

В среду в школе, на большом перерыве, Джорди подошла к Лане, когда та сидела в кафетерии за их с Крисом столиком. Сам Крис должен был сейчас подойти.

- Фишер, — вкрадчиво произнесла Джорди, — а ты знаешь, что твоя обожаемая подружка Шерри Рейн сговорилась вместе со своим братцем?

- В каком смысле? – непонимающе посмотрела на нее Лана.

Джорди постучала перламутровым ноготком по полированной поверхности столика, и не глядя на нее, все тем же вкрадчивым тоном произнесла:

- Она решила помочь Заку сопроводить тебя в его постель.

Лана хотела было сказать этой вульгарной тщеславной девице, что все это ложь и что у нее имеются наглядные доказательства обратного, но решила промолчать. Что в этом толку? Зачем ей лишние ссоры?

Она пожала плечами.

- Да, знаю, — сказала она невозмутимо.

Джорди, не дождавшись эффекта, который она ожидала, злобно сощурила свои кошачьи глаза и процедила:

- В таком случае, советую тебе поменять подругу.