Лорен не знала, как его утешить. Он действительно очень расстроился, и она просто снова, свернувшись, прижалась к нему. Раф обнял её крепче.

У Шедоу зазвонил сотовый, он ответил, слушал несколько минут, затем повесил трубку.　

- Наши новенькие уже в вертолёте, в безопасности. Доктор во время полёта осмотрел женщину, но там ничего хорошего. Они сделают всё возможное.

Грусть охватила Лорен. "Бедняга 140". Она подняла голову и встретилась взглядом с Рафом. "Если я потеряю его навсегда..." Она отбросила эти мысли. Даже представлять себе жизнь без него Лорен не могла.

- Я мог чуять запах болезни, исходящий от неё, - признался Раф. - Это никогда не закончится, Шедоу? Эти ублюдки никогда не прекратят мучить наш народ?

- Мы найдём их всех, - поклялся Шедоу. - Мы захватили людей, и они скажут нам, что сделали с женщиной. - Он помолчал. - Кстати, ты великолепна, Лорен. Я хотел похвалить тебя за сообразительность. Всем очень понравилось, как ты обвела вокруг пальца человека, который звонил в Хоумлэнд. Раф бы тебе и сам сказал, но он сейчас слишком переживает.

- Я была напугана, а Марк настолько отчаялся выбраться из этого бардака, что согласился бы на любой план. Он сказал, что работал на Мерсил, и, в конце концов, стал работать на эту женщину, сбежавшую из той адской дыры. Я извиняюсь за то, что наврала, будто Раф моя пара, и за намёки, что могу заключить сделку с ОНВ. - Она встретилась взглядом с Шедоу. - Мне пришлось много чего наболтать, чтобы выжить, и попытаться направить вас к нам на помощь.

- Ты всё верно сделала, и это была отличная ложь. - Шедоу усмехнулся. - Ты удивила и произвела впечатление на Джастиса Норта. Уверен, он захочет встретиться с тобой, Лорен. Он сказал, что ты очень храбрая женщина.

- Приятно слышать. Я много раз видела его по телевизору. Он кажется очень хорошим.

Шедоу рассмеялся.

- Если дело не касается кого-то, кто работал на Мерсил или обманывал наш народ. Тогда не очень.

- Давайте позже об этом поговорим. - Раф пропустил волосы Лорен сквозь пальцы, погладил её по щеке и прижал к себе покрепче. - Мне нужно обнимать тебя, чтобы самого себя убедить, что ты действительно здесь.

Лорен приникла к нему и так и оставалась, пока они не прибыли к штаб-квартиру. Она так и не поняла, где это находится, потому что опять забыла смотреть по сторонам. Раф помог ей выбраться из внедорожника, подхватил на руки и направился к лифту бок о бок с Шедоу.

- Я могу идти.

Раф проигнорировал сказанное, вместо этого обратившись к Шедоу.

- Можешь принести ей еды, пожалуйста. У неё в животе бурчит.

- Конечно. Я отправлю кого-нибудь, чтобы принесли хорошую еду. Это не займет много времени, я постучу, давая знать, что тарелки за дверью.

- Спасибо. - Раф шагнул в лифт, когда двери открылись. - Я оставлю её одежду в коридоре. Избавишься от неё за меня?

- Мою одежду? - Глаза Лорен расширились. Почему он хочет её выбросить? Ей конечно надо в душ, но насколько она видела, одежда ни порвана, ни особо запачкана не была.

- Сделаю, - согласился Шедоу, нажал кнопку и заговорил с Лорен. - Он никогда не захочет видеть то, что на тебе, снова. Это будет напоминать о том, как он едва тебя не потерял.

Шедоу шёл за ними всю дорогу к комнате Рафа и открыл дверь, так как Раф твёрдо вознамерился везде носить её на руках. Лорен проследила, как дверь за ними плотно закрылась. Затем посмотрела на Рафа. Наконец-то, они остались одни.

Избегая ее взгляда, он отнёс в ванную и наклонился, чтобы поставить на ноги. Комната была маленькой, Раф большим, и в ней стало тесно, когда он нагнулся, чтобы включить душ.

- Раздевайся, - произнёс он хриплым голосом, пока проверял температуру воды. - Быстро.

- Я правда в порядке, Раф. Ты очень милый, но сейчас уже можешь расслабиться. Мы здесь, вместе, и всё закончилось хорошо.

Рычание вырвалось из его горла. Он развернулся и схватил её за руки. Не больно, но очень быстро. Его размер устрашал, и её потрясло, когда показались его клыки.

- Не бойся меня. Я никогда тебя не обижу. Я взбешён на самого себя за то, что позволил тебе пострадать. Ты стараешься заставить меня чувствовать себя лучше, но тут ничего не поможет. Я ни за что не должен был терять тебя из виду. Должен был убедить каждого в Хоумлэнде, что, когда вернусь, не хочу обнаружить пустой дом. Должен был настоять, чтобы они привезли тебя ко мне немедленно. Я подвёл тебя, оставил уязвимой для моих врагов, ты могла умереть.

Слёзы наполнили её глаза. У нее разрывалось сердце от его расстроенного лица и от ощущения его заботы.

- Это не твоя вина, Раф. Не кори себя. Знаешь, на кого тебе стоит злиться?

Его хватка стала легче.

- На кого?

- На тех засранцев, которые забрали меня, но я рада, что это случилось.

Ярость исказила его черты.

- Мы никогда не нашли бы тех пятерых Новых Видов, если бы меня не похитили. Я боялась, голодала, и это было действительно плохо, но давай не забывать о главном. Пятеро из твоего народа сейчас в Хоумлэнде, потому что меня забрали. Для меня оно того стоило.

- Твоя жизнь для меня важнее.

Ее сердце забилось быстрее, а на глаза навернулись слезы.　

- Ты серьезно.　

В Лорен зародилась надежда, что Раф так же сильно любит ее, как и она его. Слова подступили к горлу, но у нее не было возможности рассказать ему о своих чувствах.

Раф отвел взгляд, выпустил ее руки и шагнул назад. Он рукой захлопнул дверь ванной, закрыв их внутри.　

- Мы поговорим об этом позже. Лорен, тебе нужно избавиться от его запаха.

- Хорошо.

Раф посмотрел ей в глаза.　

- Не бойся меня.

- Я не боюсь. - Она на самом деле не испытывала страха.

Раф разорвал рубашку на ней и сорвал с ее тела. Лорен не возражала, когда он упал на колени, неистово избавляясь от остатков ее одежды, до тех пор пока она не осталась обнаженной перед ним. Он поднялся на ноги, подхватив ее за бедра, а она вцепилась в его плечи, сохраняя равновесие, когда он поднес ее под струи теплой воды.

Он замер, наполовину внутри душевой кабинки, наполовину снаружи. Материал рвался под его руками, пока он срывал с себя одежду и бросал её на пол. Лорен наслаждалась каждым прекрасным дюймом его совершенной обнажённой кожи, и её сердце забилось быстрее, когда он, наконец, шагнул в маленькое пространство. Ни один парень никогда не торопился так, чтобы оказаться в душе вместе с ней, у неё даже слегка перехватило дыхание.

Раф демонстрировал внушительную эрекцию, пока она с любовью его рассматривала. Его грубоватая мужественность заставляла её чувствовать себя ещё более женственной, почти крошечной по сравнению с его размером. Он прижался ближе, пристально глядя вниз, на неё, и прорычал своим глубоким, сексуальным голосом.

- Мне нужно вымыть каждый дюйм твоего тела.

Лорен прислонилась спиной к плитке и развела руки и ноги, предоставляя ему полный доступ.

- Я вся твоя, малыш.

От обжигающего желания, разгоревшегося в его тёмно карих глазах, она едва не растаяла и не стекла на пол там, где стояла. Он резко схватил с полочки бутылку с гелем для душа и налил на ладонь. Бутылочка упала на пол, заставив её подпрыгнуть от громкого звука, но тут руки Рафа опустились на неё.

Большие ладони обхватили плечи, скользнули вниз, накрыли грудь и продолжили движение вниз, к её бёдрам.

Лорен пришлось вспоминать, что нужно дышать, пока она стояла, прислонившись к плитке, а его руки оставляли мыльные следы от её горла до талии. Стало ещё труднее, когда он опустился на колени и скользнул руками к её ступням. Грубоватая текстура мозолистых кончиков его пальцев заводила её.

- Ты ведь не шутил насчёт того, чтобы отмыть меня?

- Нет, - прорычал он. - Повернись.

* * * * *

Раф сдерживался, чтобы не завыть. Он едва не потерял Лорен, другой самец мог заклеймить её, и знание того, что к ней прикасались, оставалось даже после того, как он смыл вонь 140.