- Я в курсе, что ты привела одного из Новых Видов вчера в офис. Моя сестра мне звонила и рассказала. Она была потрясена и напугана. Меня не было вчера дома, и только сегодня утром я прослушала ее сообщение. Где они, черт возьми, Лорен? Скажи мне правду и прекрати играть со мной или пожалеешь.

- Я ничего не знаю, - соврала Лорен. - Мел вызвала меня в свой офис, сказала, что мой клиент насильник, и вытолкала через заднюю дверь на улицу. Мне известно только это. Она была с ним не одна. Брент, Джон Т. и Джон Б. тоже остались в офисе. - Она остановилась. - Я была уверена, что Ким была в офисе, когда все это случилось, как и Джина не ушла. Спроси их снова, потому что, я уверена, они остались там, когда я ушла.

Один из отморозков прокричал.　

- Они не могут говорить. С ними случился несчастный случай.

Ужас охватил Лорен, и она не стала спрашивать. Они были мертвы. Лорен хотелось кричать, но ей удалось встать на ноги. Настоящая победа, поскольку желание рухнуть на колени было крайне велико.

- Я - настоящая стерва, - призналась Мери. - Ты расскажешь, где моя сестра и ее друзья, или я прикажу 140 ломать твои кости по одной за раз, пока ты не сознаешься, как вернуть Мел. Ты увезла Новый Вид оттуда в кресле, после того как его подстрелили дротиком. Сестра сказала, что один в отключке и двое попали в плен. Все свидетели не могли ошибиться, а они тебя знают. Ким и Джина лишь пешки, которые больше не представляют угрозу. - Мери глянула на Лорен. - Полненькая блондинка вывезла его из офиса и покатила по улице. Расскажи мне все сейчас же или умрешь очень медленной, мучительной смертью. Я знаю, что ты врешь.

Лорен посмотрела на 140, решив, что расскажет все лишь ему.　

- Почему ты с ними? Тебя зовут по номеру, как будто ты не свободен. Это так? Я видела, как двое Новых Видов сражаются, и ты можешь надрать этим людям задницы. Твой народ свободен, и ты не обязан оставаться с этими людьми.

Он прорычал.　

- У них моя пара.

"Черт". Лорен сглотнула.　

- Разве ты не можешь просто убить их и вернуть ее?

Мери ударила ее по лицу сильно и быстро, отбросив Лорен к дивану, из-за чего Лорен почти рухнула на него. От боли она выругалась, схватилась за щёку и уставилась на Мери.

- Кажется, ты не шутила, когда называла себя сукой, да?

- Лорен, где моя сестра и ее люди?

Лорен быстро сообразила, что подпишет себе смертный приговор, если признается в том, что их захватили ОНВ. Они уже убили двух невинных людей, которые работали с ней в офисе. Ким и Джина не работали на Мерсил, но видели, что произошло внутри здания. Ее единственная надежда состояла в том, чтобы протянуть час до прихода Рафа и его команды. Если они приедут ровно в семь. В противном случае, чтобы выжить, придется выждать два часа.

- Может, я позволю тебе жить, если скажешь правду.　

Мери потирала руку, которой ее ударила.

Лорен взглянула на Нового Вида. Он покачал головой, показывая не доверять сказанному, и она ему поверила. Очевидно, его заставили быть здесь, но это не значит, что ему нравилось такое положение дел, раз он подал ей предупреждающий знак.

- Хорошо. Я скажу тебе правду. - Она вспомнила подслушанный разговор Мел в офисе. - Я не знала, кто он, пока Мел не раскололась. Брент и оба Джона хотели получить выкуп за троих парней.

Мери смотрела на нее.

- Мел не хотела делиться с тобой. Брент сказал, чтобы пустит вас по ложному следу, и они все исчезнут, посте того как им заплатят. Твоя сестра не собиралась отдавать тебе деньги. Она скоро мне позвонит, чтобы узнать на счет денег, поскольку я связывалась с ОНВ. Прости, но это правда.

Лорен надеялась, что ее план разозлить Мери, внушив, что Мел пытается кинуть ее на кучу денег, и заставить ждать несуществующего телефонного звонка, сработает.

- Если я не отвечу, они сразу бросятся в бега. Так сказал Джон Т.

Мери вновь сильно ударила Лорен. Во рту появился привкус крови, когда она резко развернулась и упала на спинку кресла. Это единственное, что удержало Лорен на ногах.

- Ты врешь. Моя сестра так бы не поступила.

- Вы не нашли фургон для клиентов на парковке, так ведь? Они перевезли на нём Новых Видов. Они не хотели пользоваться телефоном, поскольку его можно было отследить через мой, с которого я звонила в ОНВ. Мне позвонят с неизвестного номера, и я должна ответить бы кодовым словом. Я не скажу его вам, ведь тогда вы меня убьёте. - Лорен смотрела на пятно крови, оставшееся на диване от её руки, которой она вытирала кровь с подбородка. - Это на Мел тебе нужно злиться. Я всего лишь идиотка, потерявшая работу и нуждавшаяся в деньгах так отчаянно, что выполняла все ее указания.

- Они не сбежали бы вот так, - сказал один из мужчин. - Мел бы так не поступила. Ты это знаешь, Мери. Она лжёт.

- У тебя есть пять минут, чтобы сказать, где моя сестра, прежде чем я заставлю это животное ломать твои кости. Знаешь, что он может сломать их за секунды? Я не стану приказывать убить тебя, сломав шею. Ты будешь лежать там, с внутренним кровотечением, чувствуя боль, которую даже не можешь представить, пока не умрёшь от шока. Это будут самые долгие минуты в твоей жизни. Скажи, где искать сестру. Ты умрёшь, но от тебя зависит, насколько болезненными будут последние мгновения твоей жизни.

Лорен по глазам видела, что Мери говорит правду, и один взгляд на угрюмое выражение лица Нового Вида убедил её, что он тоже в это верит. Ей придётся сменить тактику. Ей не спастись, если она быстро что-нибудь не придумает.

Она позволила слезам выступить на глазах, тем более это оказалось не трудно из-за боли во рту.

- Прекрасно. У меня есть их номер. Я должна была позвонить, когда ОНВ приготовило бы деньги для обмена, но продиктую его тебе, чтобы ты поговорила с сестрой. Она скажет не убивать меня.

- Говори номер, - казалось, Мери начала успокаиваться.

- Я не помню его. Джон Т. записал номер, а я спрятала на тот случай, если ОНВ появиться здесь. Он в верхнем ящике моего стола.

- Достань. - Мери махнула головой одному из негодяев.

Стол находился с другой стороны комнаты, ближе к прихожей, и Лорен пыталась представить следующий свой шаг. Из-за охватившего её страха соображать было трудно, но она хотела жить. Лорен специально споткнулась и схватилась за голову, надеясь выглядеть более травмированной, чем есть на самом деле. Щека пульсировала, во рту после удара чувствовался вкус крови. Один из мужчин Мери плёлся следом, пока она шла к столу.

Стол был старым, доставшимся ей от дяди, и ящики выдвигались с трудом. Сверху лежала стопка счетов, и она стала перебирать бумаги. Бандит встал рядом. Лорен взглянула на него, но тот не следил за ее действиями, а осматривал комнату.

Её пальцы нащупали металл под бумагами и схватили его. Лорен позволила панике руководить своими действиями. Эти люди собирались убить её, живой выбраться не получится, и у неё остался только один выход. Другой рукой она схватила маленькую бумажку, которой, как ни странно, оказалось предсказание из печенья. Лорен нарочно уронила его на пол.

- Извините. Меня трясёт. Вот он.

Мужчина наклонился, и она решилась. От ужаса внутри нее все кричало. Лорен знала, что ее жизнь навсегда изменится в тот момент, когда вонзила нож для вскрытия писем глубоко в заднюю часть шеи мужчины. Её рука, крепко сжимавшая острый предмет, провернула его, чтобы нанести больший урон, и Лорен услышала, как мужчина вскрикнул от боли.

Его тело рухнуло на пол, а она развернулась в противоположном направлении и, задев плечом стену, рванулась в направлении спальни. Лорен закричала, надеясь, что привлечёт внимание соседей. Может, это спугнёт остальных в её гостиной, если они решат, что кто-то вызовет полицию.

- Хватай ее, 140, - закричала Мери.

Лорен добежала до своей комнаты и развернулась, схватившись за дверную ручку. Она мельком увидела, как большой мрачный Новый Вид шёл за ней, пока закрывала дверь и запирала на замок. Шкаф с книгами в мягких обложках доставал ей всего до пояса, но оказался тяжёлым, и ей пришлось поднапрячься, чтобы его перевернуть. Упав на бок, шкаф заблокировал дверь. Раздался ещё один крик, и что-то большое ударилось в неё с той стороны.