- Я командир пятого взвода ПТО лейтенант Рыков. Кто здесь командует.
- Я, лейтенант.
- А что, офицеров нет? - Рыков несколько растерялся и тут его подвинул массивный старший сержант.
- Мастер, мы на усиление. Куда наши пушки ставить? - сержант довольно лыбился.
- Выдвигайся на правый фланг. Сейчас пришлю к вам человека.
- Принял - ответил старший и тихонько подтолкнул лейтенанта в нужную сторону. Карт усмехнулся, привычная картина: прислали неопытного офицера, вот старослужащий сержант и ходит за ним, как нянька.
Он еще раз оглядел суматоху, которая происходила вокруг. Сколько не продумывай, не гоняй сержантов, но всё равно в таких ситуациях всегда царит некоторое смятение и беспорядок.
Раненых уже погрузили, и Лейбниц отошел в сторону, он решил пока остаться с остальными. А вот у пандуса второго десантного судна происходила перепалка. Карт двинулся в ту сторону.
- В чем проблема, капрал - спросил он у техника "кузнечика".
- Они мне трупы грузят, а у меня приказ...
- Мне плевать на твой приказ.
- Но нас за живыми прислали - обиженно посмотрел на сержанта худощавый техник.
- Они для нас до сих пор живы, парень! Это наши братья. Мы их не бросим ни за что. Отойди в сторону и не мешай. У вас полно места в грузовом отсеке. Курганов, продолжай погрузку!
Карт еще раз оглянулся - первая партия уже погрузилась. И вот в воздух поднялся первый, а затем второй "кузнечик". По бокам сразу встали два панцера, водя из стороны в стороны башнями с орудиями. Машины быстро набрали ход, и пропали из виду. Пилоты там сидели опытные.
- Карт, это Сом. У нас тут меняется погода. Будьте готовы к жесткому варианту. Готовность сорок минут.
- Принял - Алекс оглянулся. Площадка опустела, оставшиеся бойцы спрятались в бункеры. И впрямь, нефиг тут отсвечивать! Заснеженные вершины тем временем начало заволакивать рваной облачностью. Похоже, и вправду сюда идет шторм.
- Хайг, как обстановка?
- Атмосферники патрулируют. Батарея замолчала, похоже, наши ее накрыли основательно. Западнее стреляют, и не по-детски. Ларсен засек позиции корректировщиков, сейчас готовятся к зачистке.
И точно! Справа послышался знакомый треск, и вперед плеснула рукотворная молния. ПТОшники в кого-то палили из плазмы. Вскоре коротко заухала скорострельное импульсное орудие. Карт кивнул прикрепленному бойцу, и они нырнули в крытый переход.
Бойцы взвода тяжелого вооружения расположились основательно. Платформы были разгружены и отведены в укрытия. За каменным парапетом личным составом поставлены треноги с орудиями. Одна плазма, два импульсника, отдельно стояла ракетная установка карусельного типа. Она без перезарядки могла отстрелять восемь ракет.
- Серьезно тут у вас - прокомментировал увиденное Карт. Стоящий впереди старший сержант оглянулся.
- Стараемся, мастер. Надо же доблестных рейнджеров из задницы выручать - он громко захохотал.
- Меня Алекс Карт зовут.
- Хельм Эриксон - кивнул старший - мы тут две точки уже сработали. Знаешь, подозрительно тихо. Твой разведчик, почти земляк, пошел посмотреть, что да как.
- А почему почти?
- Я из Швеции.
- Ага. Я так думаю, что на этой богом забытой планете подобная разница не существенна. А где сейчас майор Родригес?
- Майор то? - старший сержант то и дело посматривал на рукав своей куртки, там было встроено командное табло, показания радара, информация от стрелков и связиста - А как всегда в передовом бункере, руководит процессом. Вам вообще повезло, что он тут оказался. Настоящий вояка, любимый ученик Франхейма.
- Да? Знакомое имя - хмыкнул Алекс, ему сегодня определенно везло.
- Говорят, это ты его с Калунии вытащил?
- Было дело.
- А я, честно говоря, в эту байку долго не верил, пока с очевидцами не поговорил. А теперь мне выпала честь вытаскивать из огня задницу самого "водилы генералов" - Хельм захохотал, смешливый был сержант. Но тут его покрасневшее от ветра лицо подернулось тревогой. Они упали вниз вместе, сработала солдатская чуйка. На краю платформы, на которой расположилась станция, в небо взметнулся рукотворный фонтан из обломков скалы и сооружений инопланетян. Ветер быстро разнес вокруг пыль и грязь. Бойцы поднимались и ошеломленно озирались, оттирая приборы от грязи.
- Черт! - выругался Эриксон. Все его лицо оказалось запорошено пылью. На Карте же был надет десантный тактический шлем, защитные забрала на нем сработали автоматически. А гренадер носил тяжелый гренадерский, там надо включать его вручную. Они оба оглянулись и без команды снова упали вниз, высокий бетонный парапет хорошо защищал от каменных осколков. Орудия на треногах находились в приспущенном положении и также были укрыты. Второй разрыв прошел ближе. Несколько здоровенных глыб пронеслось над лежавшими людьми, кто-то закричал.
- Заразы, пристрелялись! - Эриксон уже был на ногах.
- Я их засек, передать данные нашим! - радостно закричал откуда-то спереди лейтенант.
- Молодца! - сержант подбежал к связисту, и минут через пять с той стороны гор загрохотало.
- Молоток, лейтенант! Не разучились еще в училище артиллеристов готовить - сержант был доволен и весело хлопнул лейтенанта по плечу - Кэп, ты перекрыл норматив в два раза!
Лейтенант удовлетворенно потирал руки и хлопал белесыми ресницами, потом взглянул на Карта и неуверенно спросил - Мастер, так это точно, что вы батальон сами сюда привели?
- Да, лейтенант. Вот пришлось.
- Круто - протянул Рыков - то-то у нас там такой бедлам поднялся. Вся передовая линия на ушах.
Карт удивленно взглянул на офицера, а Эриксон снова захохотал и, давясь смехом, начал объяснять
- Да вы как гром с неба свалились, мастер. Десант же не удался, опять рыла штабные просчитались. На той стороне тогда туча атмосферников откуда-то появилась. Легионеры тоже подкачали, только два плацдарма расширили. Народу пропало, ужас! А тут вы, да хрен знает, с какого тыла. Вот народ и заело. Сейчас по всему участку бабахают. Расшевелили, вы рейнджеры, наше болото - сержант к чему-то прислушался и махнул Рыкову - Их разведчик двух утюгов заметил, пора нам за работу.
Голос у Эриксона был зычный, и без радиосвязи все бойцы его услышали. Карт с любопытством наблюдал, как гренадеры развернули ракетный комплекс, и одна за другой ушли четыре ракеты. Тут же зарокотал спиралевидный генератор, и затрещала плазменная пушка. По округе сразу заискрили металлические предметы. Алекс взглянул еще раз на затянутые облачностью горные вершины и побежал в бункер. Платформа была пуста, все бойцы прятались внизу, а наверху царило запустение и смерть.
В операционном зале было тепло и светло. Хайга сменил один из техников и вел сейчас переговоры с шеф-сержантом Соном. По экрану то и дело перебегали помехи. Карт тут же взялся за дело.
- Что нового?
- Проблема со связью - обернулся усатый техник - спутник ушел, а тут горы мешают. Хорошо, хоть не все антенны у нас посшибало.
- Артиллеристы говорят, что на нас их спутник вышел, корректирует удары.
- Да? Сейчас передам.
Карт еще раз взглянул на экраны, пока ничего экстраординарного не происходило. Он прошел в угол, где были навалены какие-то ящики и транспортные мешки, затем устало сел и снял шлем.
- Чаю будешь? - бухнулся рядом Андерс, замок Ларсена.
- Откуда? - только и смог выговорить Алекс, только присев он понял, как смертельно устал.
- Остатки былой роскоши, Фучек развелся. А мы на местном камбузе горелки нашли. Вот еще, держи!
Он кинул на колени командиру брикет с засушенными фруктами и орехами, энергетический паек. Алекс с большим удовольствием впился зубами в энергопаек, он был, оказывается, зверски голоден. А чашка крепкого черного чая буквально вернули его к жизни.
- Жить можно - Карт благодарно хлопнул капрала по плечу.
- А то! - сразу заулыбался тот.
