Раджин не было в гостиной, иначе она бы почуяла, услышала еще до начала этого безумия. Пантера была с Тьяной на охоте.
Еще один взрыв. Били целенаправленно, только по жилой части дворца.
- Вспоминай, кого увидела первым. Кто тебя оттуда вытаскивал? - прозвучавший вопрос едва расслышала и снова погрузилась в воспоминания.
…Выбежала из своих покоев и сразу налетела на… Карисса. Начальника моей личной охраны. На тот момент казалось, что так и должно быть, ведь именно его работа охранять королеву. Но сейчас я уже не была так уверена, не мог он так быстро оказаться рядом. Алеард появился порталом на несколько секунд позже. Возможно, что именно Карисс должен был проследить за тем, чтобы я не пострадала…
Что ж, один кандидат для допроса есть.
Сейчас, когда удалось воскресить в памяти события того дня и спокойно сопоставить факты, в причастности начальника охраны убеждалась все больше. Ян прав. Карисса знают все, он постоянно поблизости, ему доверяют. С другой стороны, этот человек служил мне верой и правдой несколько лет. Неужели он мог предать?
Мотнула головой, отгоняя ненужные сейчас мысли. Разберусь с этим завтра на свежую голову.
- Есть подозреваемые? - поинтересовался Барон, видя, что я вернулась в реальность.
Кивнула. Пора было собираться, я выяснила все, что хотела, а Ян - человек слова. Если он сказал, что поможет, значит, так и будет.
Встала и набросила плащ на плечи. Мужчина тоже поднялся.
Уже взялась за ручку двери, но обернулась. Остался последний вопрос. Не надеялась, что Барон в курсе, но вдруг.
- Не слышал про полковника Девуара? - бросила через плечо.
- В столице искать не пробовали? На берегу Эрикса. Кто его убрал, не знаю. Все сделали настолько тихо, что даже мои люди не заметили.
Повернулась, чтобы спросить о подробностях, но Ян меня опередил:
- Больше ничего не знаю. Нашли случайно, а за ним мы не следили.
- Спасибо, - поблагодарила за помощь и накинула капюшон.
В зал спускаться не собиралась. Мне здесь больше делать нечего. Решила сразу идти к подсобной лестнице, по которой и поднималась сюда.
Когда открыла дверь, Барон выглянул в темный коридор, проверить, нет ли кого поблизости, потом придержал за локоть и шепнул:
- У черного входа тебя встретят и проводят до портала. Удачи, Ваше Величество, - мужчина усмехнулся, отвесил шутливый поклон и свернул к лестнице в зал.
Я же быстро спустилась к подсобному помещению, выловила ту самую недружелюбную мадам, отдала ключ от комнаты и скользнула в темноту городской ночи. Практически мгновенно от стены отделилась тень и зашагала рядом со мной, указывая короткую дорогу. Как и обещал Барон, до портала меня проводили. А там и мага не потребовалось, потому что настроить переход было мне по силам.
Путь из городка до Снежного много времени не занял, а вот по дворцу пробиралась долго. Не хотелось, чтобы охрана увидела меня в образе. Хоть морок с лица уже сняла, но наряд определенно вызвал бы вопросы.
В свои покои проникала как воровка, настороженно оглядываясь по сторонам. Гостиная встретила тишиной и темнотой, но стоило мне облегченно выдохнуть и скинуть капюшон и плащ…
- И где тебя носило? - прозвучало ледяное из кресла рядом с окном, а вспыхнувшие магические лампы осветили недовольное лицо, вздернутую правую бровь и колючие глаза цвета моря.
Глава 10
Мысленно застонала. Только этого мне не хватало! Почему именно сейчас, не мог до утра подождать?
Бог продолжал выжидающе на меня смотреть, взгляд путешествовал вверх-вниз по платью, а я так и стояла у двери. С каждой секундой затягивавшегося молчания становилось все неуютней, настолько, что хотелось укутаться обратно в плащ с ног до головы как в броню. Никогда так себя не чувствовала. Стою и молчу, будто школьница, которая пол ночи где-то шлялась с друзьями. Желание отвести глаза и сказать хоть что-то в свое оправдание стало просто нестерпимым.
- Я кажется задал вопрос, - прервал мои внутренние метания звенящий от ярости голос, настолько чужой и отстраненный, что на него мгновенно отозвалось тянущей болью сердце, а воздух в легких резко закончился.
Единственная фраза всколыхнула те самые переживания, из-за которых я провела утром в истерике не меньше часа, и только убедила в собственных выводах. Плевать на то, что было у Провидицы. Напоила какой-то гадостью и заставила мечтать о том, чего никогда не будет. Плевать на то, что я себе придумала. Имеет значение только сейчас. Этот синий лед без намека на былое тепло, голос, вдруг утративший привычную мягкость…
Видеть Дариана сейчас и осознавать, что не нужна, совсем не нужна, было невыносимо.
А он продолжал сидеть, вертел нетронутый стакан в руке и буравил меня взглядом, ожидая ответа. Застывшее изваяние, совершенное и недоступное как… как бог. Тот, кто имеет власть над простыми смертными, кто считает себя в праве ими управлять.
Последняя мысль отрезвила, зажгла искру в сердце, которая в одно мгновение разгорелась в бушующее пламя злости. С какой стати я должна перед ним отчитываться? Какое право он имеет мной командовать? Он мне никто!
“И ты ему тоже,” - вдруг уныло подало голос подсознание, но я отмахнулась от него как от назойливой мухи.
Хватит! Сколько можно вести себя рядом с ним как глупая дурочка.
Собрав воедино остатки самоуважения, гордо вздернула подбородок и отчеканила:
- Что ты здесь делаешь? - в голосе звенели льдинки почти как у самого бога несколько секунд назад, и это еще больше придало уверенности.
Резким движением бросила плащ на спинку первого попавшегося стула, прошла к столу, на котором стоял поднос с бутылкой и стаканом, и подрагивающей рукой плеснула коньяка. Для храбрости. И чтобы согреться, потому что внутри бил озноб.
Алкоголь огнем пронесся по горлу и приятным теплом уверенности растекся по венам. Теперь не страшно. И мне совершенно все равно, что Дариан сидит в моей гостиной, мне безразлична злость в его глазах.
Прошла к креслу напротив и на правах хозяйки уселась, закинув ногу на ногу. Да, чтобы разрез на юбке показал себя во всей красе.
- Еще раз спрашиваю, что ты здесь делаешь? - я упрямо смотрела на бога, стараясь не пропустить ни одной эмоции на его лице, но при этом не показать своих. Душевное равновесие балансировало на самом краю моей мнимой крепости и от малейшего неосторожного движения готово было сорваться вниз, разлететься звенящими осколками и меня утянуть в эту пропасть.
- Жду тебя, - услышала ответ. - Так где была ты? - в третий раз задал вопрос мужчина, сверля меня прищуренными глазами.
- У любовника, - небрежно пожала плечами. Внутренняя кошка нервно фыркнула и поджала уши. Она почему-то упорно воспринимала бога как хищника, более сильного, перед которым совсем не стыдно спасовать. А мне было абсолютно все равно. Хотя, нет, вру. Мне хотелось ударить Дариана побольней, показать, что я сама себе хозяйка, и никто не имеет надо мной власти.
- У какого еще любовника, Алекс? - прошипел Дариан, подавшись вперед.
- Разве у меня не может быть личной жизни? - деланно удивилась, отмечая, что слова попадают в цель - мужчина заводился еще больше. Какое-то извращенное удовлетворение от его реакции окончательно меня успокоило, помогло взять себя в руки и, как в бою, наносить удары целенаправленно. Однако внутреннее чутье подсказывало, что это ненадолго. Слишком просто заиграться и перестать контролировать ситуацию.
Бог перенял мою же тактику, откинулся на спинку кресла и лениво проговорил, отставляя стакан:
- Может, - согласился он. - Ты всегда к нему бегаешь в таком виде?
- Даже если и так, тебя это не касается, - отмахнулась я.
- Меня касается все, что связано с тобой, - змеиный шепот, блеск арктических снегов в глазах.
- Нет! - почти сорвалась на крик и тут же испуганно оглянулась на дверь спальни. Не хватало еще Яару разбудить. С трудом справившись с эмоциями, тихо проговорила, но в голосе то и дело проскальзывали рычащие нотки: - С каких это пор ты решил контролировать каждый мой шаг?
