Зинтара с трудом разомкнула слипающиеся от крови ресницы, встала на четвереньки. В груди невыносимо ныло и болело. Лицо превратилось в кровавую маску. А Всеволод продолжал вести корабль к смерти.

– Мы погибнем! – прохрипела Странница и попыталась встать на ноги.

Гигант не удостоил девушку взглядом. Нос корабля уверенно шел точно в аномальную пустоту между реальным космосом и подпространством туннеля.

– Мы пребудем на Тро-ка-ти любой ценой! – процедил Всеволод и сплюнул на пол кровавую пену.

Зинтара тоже успела изрядно его избить: нижняя губа Гиганта наливалась лиловым, правый глаз практически заплыл.

В рубку ввалился с обезумевшими глазами Рэтт. Неизбежное столкновение с ирреальной пустотой с каждой секундой неотвратимо приближалось.

– Что?! Что… происходит?! – заорал контрабандист от входа.

На его глазах весь корабль ходил ходуном, сигнальные огни неистово мигали, выла сирена, окровавленная Зинтара с трудом пыталась встать, полуживой Всеволод продолжал выворачивать штурвал и беспрерывно вводил коды, отключающие систему безопасности перехватчика, чтобы совершать несовместимые с жизнью маневры.

– До столкновения и перехода в иррациональное пространство осталось четыре стандартные минуты и тридцать секунд… – загудел механический голос автопилота корабля.

Рэтт оцепенело уставился на мониторы, попытался подойти к пульту управления.

– Стоять! – обезумевшим голосом проорал Всеволод.

Окровавленные пряди клоками свисали со лба, отчего вид у гиганта становился еще более опасным и пугающим.

Зинтара попыталась подойти к креслу капитана, но тряска корабля заставила её опять опуститься на четвереньки. Аномальное поле начало преобразовывать пространство вокруг в тугой кисель.

– Ты просто хотел нас убить? – наконец выговорила Зинтара едва слышно.

Теперь Всеволод развернулся к Страннице. Последние мгновения их жизни. Если они погибнут в аномальном космосе… Это конец!

– Не надо было менять курс… – прохрипел гигант.

Их выбросило в непространство.

Зинтара всеми клетками организма ощутила странный переход. Это уже не было космосом. Это уже не было реальностью. Они оказались где-то на грани.

На грани…

Между…

Где нет привычных определений, нет материи… Нет космоса…

Но Зинтара продолжала ощущать себя. Она не могла сопротивляться, не могла шевелиться в привычном смысле. Только мысли текли. Без времени. Они плыли и перетекали, образуя неясные образы, которые таяли, как только она начинала сосредотачиваться на них.

Рубка почти не изменилась. Изменились находящиеся в ней люди. Теперь они светились, точно были отлиты из плазмы, из кожи вырывались лучи или неизвестный свет входил в поры…

А затем пришло обычное зрение. Всеволод сидел за пультами и держал штурвал. Рэтт по-прежнему, вцепившись в люк, стоял у входа. Зинтара ощутила, как грудь начала болеть меньше прежнего. Вернее, девушка совсем перестала чувствовать тело. Но стоило подумать об ощущениях, вспомнить тактильные навыки, как они вновь вернулись.

У Странницы не было слов. Она знала, что ирреальный космос – это смерть. Зона между подпространством и привычной Вселенной – неизведанная пустота, в которой невозможно существовать. Это не пространство и не подпространство. Это нечто, куда уходят безвозвратно корабли, неудачно вошедшие в космические туннели.

Всеволод тяжело встал и молча направился в сторону своей каюты. Зинтара оторопело молчала. Она никогда не была истеричкой, но сейчас больше всего на свете ей хотелось вцепиться в гиганта, визжать, бить ногами и царапать ему лицо, что есть мочи.

Рэтт без сил упал в капитанское кресло и тупо уставился в мониторы, на которых зияла бесконечна пустота. Сирены перестали выть, сигнальные огни погасли. По всем законам космических полетов они должны были стать мертвецами.

Но если это и была смерть, то очень странная. Зинтара отчетливо понимала, что продолжает мыслить. Причем… ощущение начинало ей неумолимо что-то напоминать. То, что она почти забыла в мире материи. То, что она пыталась запомнить, приходя каждый раз в реальность.

– Твою мать! – протяжно завывая, выдавил Рэтт.

Он все пытался оживить навигационные приборы, старался выйти на связь, понять, в каком квадранте космоса они оказались.

– Мы в «нигде», – спокойно прокомментировала Зинтара и уселась прямо на пол напротив кресла Рэтта.

– Что? – контрабандист все еще пытался реанимировать пульт управления, дергал штурвал, беспрерывно отсылал сигналы SOS во всех возможных диапазонах.

– Оборудование не сломано. Просто мы оказались в «нигде», – повторила девушка и устало провела рукой по лицу.

Кровь куда-то пропала и она ощутила под пальцами идеально гладкую, бархатистую кожу, точно у младенца.

Рэтт, наконец, оторвался от приборов и повернулся к девушке. На его лице читалась растерянность, плавно переходящая в недоумение и испуг.

– Ты… – Рэтт растерянно потыкал пальцем в сторону девушки.

Зинтара удивленно покосилась на себя. Она оказалась одетой в серо-серебристый хитон, который часто любила носить в школе на Силирии. Синяки, кровь и ссадины исчезли. Вместо этого кожа выглядела свежей и загорелой. А волосы… На плечи ниспадало настоящее золото волос – Aurum. Ногти на руках и ногах приобрели свой истинный силирийский золотой оттенок.

Прежним остался только земной рост. Стань она, как и прежде, ростом в два с лишним земных метра, пространства каюты ей бы едва хватило.

Рэтт с удивлением перевел взгляд с девушки на протянутую к ней свою руку. Его ногти так же едва заметно, но гораздо меньше, чем у Странницы, отдавали золотом.

– Что это значит? – недовольно буркнул контрабандист и попытался опять запустить компьютер перехватчика.

На экране побежали непонятные символы. Голосовой модуль корабля хранил абсолютное молчание.

– Тетра, где мы оказались? – произнес Рэтт твердо, обращаясь к искусственному интеллекту корабля.

На экране бежали странные, не поддающиеся дешифровке, символы. Корабль хранил молчание. Все лампы и экраны перехватчика едва различимо мерцали.

Зинтара осторожно поднялась – ощущение тела было очень странным – и подошла к центральному пульту, попыталась приглядеться к символам. Они продолжали бежать, образуя ряды строк с непонятными значками.

– Як Всеволоду! – грозно отчеканил Рэтт, сдвинул брови и пружинистой походкой направился в сторону кают.

Зинтара осталась стоять за пультами одна. На этот раз контрабандист не блокировал доступы. В этом не было необходимости. Все системы корабля молчали. Главный компьютер не реагировал на команды.

Только странные символы… Все бежали и бежали, точно дождевые капли…

Из коридора послышались приглушенные удары и крики. Зинтара выскочила из кают-компании и побежала в сторону жилых помещений. Вскоре в коридоре она увидела не на шутку рассвирепевших Всеволода и Рэтта. Как ни странно, контрабандист все еще держался под градом ударов гиганта и даже сделал пару удачных выпадов. Наконец мужчины прекратили драку и без сил опустились по разные стены коридора на пол.

– Ты… Ты! Загубил мой корабль! – наконец прохрипел Рэтт и зло стукнул кулаком по полу.

Возможно, Зинтаре лишь показалось, но кулак контрабандиста едва заметно погрузился в перекрытие пола и мягко спружинил назад.

Рэтт это тоже отметил и ошарашенно уставился на свою руку. Затем осторожно потрогал пол, где недавно был его кулак.

– Что за чертовщина! – заорал контрабандист и пнул пяткой сидящего напротив Всеволода. – Куда ты нам курс проложил?! Куда мы попали?!

Всеволод недобро хмыкнул. Потрогал расшатавшийся от удара Рэтта зуб, недовольно присвистнул. Его грубое лицо теперь украшала легкая небритость. Волосы и без того русо-рыжие окрасились оттенком золота. Внешние края радужки глаз испускали ровное золотистое сияние, оттого взгляд гиганта стал еще более зловещим и необычным.

Зинтара прижалась к стене и попыталась прийти в себя от холода стен. Стены должны были быть холодными! Но Странница ничего не ощутила. Холода не было, так же как и упругости. Она видела стену, но не чувствовала её. Только когда её память подсказала правильные признаки осязания, стена неожиданно затвердела и похолодела.