Я нахмурилась.

— Почему вы воюете?

— О, не должно быть много причин, но, видишь ли, у нас был перемирие, так как рейдеры напдали на нас, Мегамарт, и Толл. Дружественное соглашение. — Он фыркнул, выпустив из ноздрей два кольца дыма. — Затем, несколько дней назад, они начали внезапную атаку на мост Зенит. Кинули гранату прямо на наши баррикады. Мы ответили, и после этого у них есть яйца, чтобы утверждать, что это мы нарушили соглашение.

«Ох… прелестно…»

— Это было четыре дня назад?

Он кивнул.

В это время мы проплывали под мостом Зенит на Морском Коньке.

«Дерьмо…»

— Понятно. Ну, тогда я должна буду подумать о вашем предложении, — сказала я, снова поднимаясь на копыта. — Впрочем, одна вещь… Сангвин.

Он фыркнул.

— Что с ним?

— Он работает на вас?

— Сангвиник не работает ни на кого, кроме себя. Он поддерживает моих бойцов здоровыми и делает некоторых из них даже круче, — сказал Большой Папочка, пренебрежительно взмахнув копытом. — У него есть некоторая магия старого мира еще до бомб.

— И он создает монстров, — добавила я.

Большой Папочка улыбнулся от уха до уха вокруг сигары. Он положил ее в пепельницу и опустил очки, чтобы я могла видеть его светящиеся янтарным глаза.

— О, мы все здесь монстры, в Потрошителях, Охранница. Лучше всего, оставаться среди себе подобных.

* * *

Мы собрались в квартирке Рампейдж, которая была немного более загромождена, чем я ожидала. На столе стояли десятки банок с Минталками, аккуратно сложенные вместе с несколькими конфетными тросточками. Книжный шкаф содержал правила полицейского делопроизводства и учебные пособия. В другом углу находились три странных деревянных маски и странно изогнутая каменная статуя, похоже, отлитая в форме скалы. Также у Рампейдж было выставлено на стене много ножей, от ржавых металлических тесаков до тяжелых механических цепных пил и даже элегантный однолезвийный меч. Сама Рампейдж, снявшая свою броню, лежала на экстравагантной двуспальной кровати. Глори пыталась приготовить закуску в маленькой угловой кухне, но я полагала, что была бы единственной, кто хотел бы это попробовать.

— Какой ни какой, но это дом, — сказала она с тонкой улыбкой, пока я осматривалась вокруг. — Ты могла бы поселиться в номере Горгона, но тебе придется иметь дело с присутствием Психошай как соседки.

— Я не уверена, что приму его предложение, — ответила я.

Рампейдж села, расчесывая назад ее красную гриву.

— Ты в этом уверена? Я имею в виду, действительно уверена? Потому что я бы на твоем месте пересмотрела бы решение.

— Я слышала, как Большой Папочка рассказывал этот кусок, — ответила я, подходя к окну и смотря вниз, на ринги для тренировок.

— Позволь мне спросить у тебя кое-что, Блекджек, — сказала она, скатившись с кровати, побежав и встав передо мной. — Мы прошли долгий путь от Фланка до Девяносто Девятого. Заметила ли ты, что бы на нас нападали Блинкертон Бойс, Резаки, или Банда Халфхэрт?

— О чем ты говоришь? — спросила я в замешательстве.

— Именно. Ты даже не слышала о них. Это потому, что я была с вами, Блекджек. Они не связываются с вами, потому что не хотят возиться со мной. Банда Халфхэрт держала нас под прицелом на всем протяжении Риверсайда и могли без проблем положить всех нас. Они увидели меня. Они оставили нас в покое, — сказала она, слегка ткнув меня в грудь. — Если Большой Папочка передаст, что ты сама по себе, то будет множество сложностей на нашем пути. Даже то, что я с вами, не буду больше защитой.

Я не могла этого представить, но это было правдой. Мы пробежали через половину Хуфингтона, и, не считая рейдеров, мы больше ни с кем не пересекались. Это была огромная открытая территория для банд, разделивших ее.

— Почему нет? Если ты Потрошитель…

— Слово Большого Папочки покрывает козырь в виде меня как Потрошителя. Черт, они будут стараться изо всех сил, чтобы убить и меня тоже. — Она закрыла глаза на мгновение. — И я буду считаться присоединившейся к ним.

Я почувствовала прохладное покалывание, проходящее через меня.

— И ты бы?

Рампейдж посмотрела на меня, потом вздохнула и пожала плечами.

— Не знаю. Спроси меня, когда они сделают. Ты мне нравишься, Блекджек… ты вытащила меня из того кошмара в Девяносто Девятом. Я действительно… действительно… думала, что я была побеждена. — Она слегка дрожала. — Но я не знаю, готова и в состоянии ли отбросить это. Быть Потрошителем это все, что у меня есть. Они ближе всего к семье, что я знаю.

— Они не единственное, что у тебя есть, — сказала тихо Лакуна в наших умах. П-21 посредственно фыркнул, затем вздохнул, взглянув на меня, и потом посмотрел в окно на моделируемое снаружи небо. Мне действительно необходимо поговорить с ним о моих ошибках.

— Возможно, мы можем что-то сделать, чтобы оставить нас на хорошем счету у Большого Папочки, но не становясь полностью Потрошителем? — сказала Глори, бросив различные продукты и напитки в блендер. Я рассказала ей о том коктейле, и она стремилась увидеть, какую смесь она могла сделать.

Рампейдж обдумала это.

— Может быть. Он призывает к нападению на пони лишь тогда, когда они перешли дорогу Потрошителям.

— Что, если мы остановим эту борьбу со Стальными Рейнджерами? — спросила я.

Полосатая пони смотрела заинтригованно.

— Почему ты этого хочешь? Если Потрошители борются с Рейнджерами, то Большой Папочка, вероятно, не будет в состоянии вызвать нападение.

— Потому что это наша вина. — Я объяснила, как граната Глори развязала конфликт. Серая пегаска ужасно выглядела от новости.

— Я сделала это? — спросила она, порхая на месте, указывая на себя в шоке.

Рампейдж фыркнула.

— Поверь мне, эта борьба назревала в течение многих лет. Это должно было случиться, и теперь это будет продолжаться, пока одна из сторон не победит. Если мы поддержим Потрошителей, то Большой Папочка будет нам неслабо обязан. — Я отметила ее использование «мы» и «нам». Это заставило меня улыбнуться.

— А если мы будем помогать Рейнджерам? — спросил П-21.

— Я не знаю, — сказала Рампейдж, хотя она и не выглядела полной энтузиазма от этой идеи. — Наверное, они дадут нам некоторые из своих пушек и пуль. Я не могу представить от них большей благодарности.

Лакуна потерла подбородок.

— Чья власть потенциально лучше для поддержки Хуфингтона?

— Ну, есть Потрошители и Стальные Рейнджеры. Есть Общество на юге. Искатели на всем протяжении Пустоши. И Яйцеголовые в университете, — сказала Рампейдж.

— Все пони Общества аристократы? — спросила Лакуна.

— Да. Они расположились в прибежище Элизиума, специальном минеральном источнике, созданном, чтобы угодить принцессам, Министерским Кобылам, и остальной серьезной знати. Они контролируют питание и много денег. Ведут большую политическую активность теперь, когда Король Шикарность постарел, — сказала Рампейдж, фыркнув.

— А Яйцеголовые заинтересованы в обучении и технологиях, — сказала я, вспомнив Арчи в клинике. — Не могут ли фракции поладить? Сплендид был бы в состоянии работать с Арчи.

Глори закашлялась.

— Гм… Блекджек, я не уверена, что ты помнишь, но когда мы покидали, ты выглядела так, будто хотела расстрелять их обоих из общего принципа. Я не думаю, что они на самом деле хотели работать вместе. — Она вылила маринованные яйца и Спаркл-Колу в блендер.

Мне не нравились пони Общества из-за использования рабов, но я не знала достаточно, чтобы действительно решать. Идея с Яйцеголовыми звучит хорошо, но, когда я думала, как безнадежен был Арчи, я задавалась вопросом, смогут ли они что-то сделать.

— Также стоит рассмотреть и Анклав, — добавила Глори.

Я повернулась к ней.

— Что? Не бывать тому, чтобы я помогала Анклаву, Глори. Лайтхувз…

— Негодяй-оперативник. Анклав является сильнейшей державой в Эквестрии. Возможно, некоторые элементы… ошибочны, но остальные все еще хороши и могли бы быть способны помочь нам. Если мы поможем Добровольческому корпусу, возможно, мы могли бы убедить их в необходимости поближе изучить Лайтхувза и заставить его заплатить за его заразу. — Глори посмотрела на блендер, и, явно удовлетворенная увиденным, ударила по кнопке включения.