Её взгляд перемещается от бокала с вином ко мне, и она отвечает:

— Конечно, Джейс. Ты всегда можешь вернуться сюда.

— Всегда? — спрашиваю я.

Алекса кивает и отводит взгляд.

— После того, как я вернусь? Где мы будем?

Играя с ножкой бокала, она не поднимает взгляд.

— Я не знаю, Джейс. Давай переживём эту первую разлуку. Тогда и узнаем, куда двигаться.

— А что, если я не хочу ждать полгода, чтобы узнать? Я знаю, чего хочу. Я знаю, где хочу быть, но не представляю, что происходит в твоих мыслях. Когда ты думаешь о будущем, что ты видишь, Алекса?

Она вздыхает, допивает вино, снова наполняет бокал и отвечает:

— Я не знаю. Правда, не знаю. Я давно перестала думать о своём будущем.

Я соскакиваю с места и начинаю ходить взад и вперёд, пытаясь держать себя в руках. Я останавливаюсь напротив неё, опираюсь руками на стол и наклоняюсь.

— Хочешь знать, что вижу я? Я вижу тебя. Ты носишь моё кольцо, у тебя мои дети. Я вижу нас, не просто играющих в семью, а по-настоящему живущих как семья. Вот, что я всегда видел. Я люблю тебя, и хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. Если ты не видишь этого, то зачем эти отношения?

Лекси

Я столбенею, когда Джейс накидывается на меня с вопросами. Скажи что-нибудь, идиотка, думаю я, когда его глаза сверлят меня. В голове сумятица, пока я думаю, что сказать. Не то чтобы я не вижу эти вещи — я просто не позволяю себе увидеть. Я не знаю, как дать ему понять это, не причинив боль.

— Два года назад я потеряла всякую надежду завести семью. Мысли о будущем преследовали меня днем и ночью. Ты не знаешь, каково это, лежать одной в кровати каждую ночь, потеряв человека, которого любил. Человека, с которым ты собирался провести всю оставшуюся жизнь.

— Да, детка, я знаю, — шепчет Джейс, прерывая меня.

— Ты знаешь, что я имею в виду, Джейс. Конечно, у нас были проблемы, но в тот день, я потеряла кого-то более важного, чем Тай. Я потеряла себя. Потеряла своё будущее, надежду и мечты. Я потеряла практически всё. Моё сердце разбилось, когда я подумала, что это не исправить. Поэтому я отодвинула мысли о будущем, где я могу быть счастлива, в то время, я не думала, что это возможно. Потребовалось много времени и любви моей семьи, и Бреди, чтобы я снова нашла себя. И затем ты вернулся в мою жизнь, и как бы сильно я не боролась с этим, счастье нашло меня, когда ты это сделал.

Слёзы стекают по моему лицу, поэтому я зажмуриваю глаза и продолжаю:

— Я тоже этого хочу. Я обещаю, что сделаю это. Но разве ты не видишь, как мне страшно? Я уже похоронила любимого человека. Но ты… если я потеряю тебя, Джейс, это убьёт меня. Не думаю, что смогу выжить.

Он обходит стол и поднимает меня со стула, теперь я стою перед ним. Джейс нежно заключает моё лицо в свои ладони, его большие пальцы стираю слёзы с моих щёк. Он прижимает меня к себе, мои слезы капают ему на рубашку, и он нежно целует меня в макушку.

— Детка, я не могу просто дать обещание, что ты меня не потеряешь, потому что не знаю, сдержу ли его. Я перефразирую то, что сказал в прошлый раз. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вернуться обратно. Я не буду намеренно подвергать себя опасности. Но я кое-что не могу понять, Алекса. Ты говоришь, что не вынесешь, если отдашь мне сердце и потеряешь меня, но что теперь? Ты думаешь, что сдерживая свое драгоценное сердце, делаешь всё проще?

Я качаю головой у его груди, зная, что он прав. Я отдала ему своё сердце, даже если не озвучила это вслух. Вот почему я хочу ударить саму себя. Но сейчас я не могу. Он подумает, что я делаю это, потому что он хочет это услышать. Я должна сделать это в свое время, когда смогу отпустить свои страхи.

— Вот, что я думаю. Я люблю тебя и знаю, что могу потерять тебя в любой момент. Это жизнь, и я совру, если скажу, что у меня нет страхов. Но в этом и состоит любовь. Это риск, авантюра и жизнь просто переворачивает всё с ног на голову. Я бы мог прожить следующие десять лет, как прошлые, от одних случайных отношений к другим, не заводя ничего серьёзного, боясь, что мне разобьют сердце. После встречи выпускников всем изменилось. Я хочу сказать, что ты стоишь риска. Даже если бы я знал, что наши отношения будут короткими, я бы потратил каждую секунду, любя тебя. Каждый день, проходящий в этой неопределённости, забирает у нас воспоминания, которыми мы могли бы наполнить это время.

Моё сердце наполняется его словами и разрывается от моей трусости. Каждое его слово имеет смысл. Если бы моё сердце и разум пришли к согласию. Моё сердце кричит, чтобы я бросилась к Джейсу и призналась в любви, но разум хранит в памяти изображение его татуировок, как символ, что он может уйти и не вернуться.

Вытирая слёзы, я отхожу от него.

— Джейс, я…

Он останавливает меня, наклоняется и оставляет на моих губах мягкий поцелуй.

— Пожалуйста, ничего не говори. Не сегодня. Я знаю, что твои чувства глубоки, но тебе нужно разобраться в них самой.

Джейс берёт меня на руки и относит в спальню, эффектно заканчивая разговор. Он кладёт меня на кровать, избавляет от одежды и занимается со мной любовью. Джейс терпелив и нежен, он не торопясь поклоняется моему телу, но я вижу отчаяние в его глазах. Он словно пытается показать мне любовь в каждом поцелуе, каждом прикосновении и в каждом слове, что шепчет мне на ухо. Я тону в его нежности и медленных, методичных движений становится слишком много.

Я обхватываю его ногами, пытаясь увеличить темп, но он отказывается ускоряться. Вместо этого он кладет руки на мои бёдра, останавливая, и продолжает неторопливо толкаться в меня. Его взгляд нервирует меня, будто он пытается запомнить это. То, как он занимается со мной любовью, наталкивает на некоторую завершённость, и это пугает меня. Словно он пытается сделать этот последний момент идеальным воспоминанием, потому что не знает, случиться ли это вновь. У нас обоих есть опасение, что этот момент может быть последним, но у каждого свои причины.

Наконец, после минут, сводящих меня с ума, Джейс шепчет «Бл*дь» и освобождается внутри меня. Упершись на кровать, он выходит и смотрит на меня, в его глазах боль, которая разрывает моё сердце. Мне хочется отвернуться, но я не могу этого сделать. Я причиняю ему боль и ненавижу себя за это.

Я пробегаю пальцами по его спине и вижу блеск в его глазах, но он отворачивается от меня. Джейс садится на край кровати, и я смотрю на его обнажённую спину. Его плечи поникли, он наклоняется вперёд, упираясь локтями в колени, и подпирает руками голову. Он делает глубокий вдох и поднимается.

— Я приму быстрый душ, чтобы не тратить утром время на это, — говорит он, не глядя в мою сторону.

— Джейс, пожалуйста…— шепчу я, и он поворачивается ко мне.

Его взгляд смягчается, когда он смотрит на меня, обнажённую и уязвимую, но не способную открыться ему. Он заходит в ванную и возвращается с влажным полотенцем. Нежно очищает меня, и я хочу запротестовать, не желая, чтобы Джейс отдалялся от меня. Не сказав ни слова, он выходит из комнаты, чтобы смыть меня со своей кожи. И впервые с тех пор, как мы вместе, я не присоединяюсь к нему.

44 глава

Лекси

Прошло три недели с тех пор, как Джейс уехал. Три недели я нахожусь в густом тумане, в поисках светлых дней. Та последняя ночь что-то сломала в нас обоих. Вернувшись из душа, он тихо лег в кровать рядом со мной. Как обычно, он обнял меня и притянул к себе.

— Люблю тебя, детка, — прошептал он в мои волосы.

Я сглотнула.

— Я тоже, — сказала я, почувствовав, как он напрягся позади меня и его хватка ослабла.

— Поспи немного, — сказал он, убирая руку и отворачиваясь от меня.

В нашу последнюю ночь мы спали на разных концах кровати.