- Мы отправимся в деревню сразу, как только сможем. Мы должны хотя бы дождаться рассвета. Ступить в ночной лес - значит оказаться беззащитным на их территории. Обещаю в случае разгрома волчьих сил или с первыми лучами солнца мы сразу же отправимся к вашей деревне. Идти сейчас это самоубийство.
- До рассвета там уже точно никого не останется! Мы окончательно все потеряем. Тем более кто знает, может, мы еще можем договориться с Таргнером, может еще можно кого-то спасти и восстановить хоть частично нашу прежнюю жизнь. Даже если нет и наш Дух безумен - как ты говоришь, все равно ночной или дневной лес, без боя я так просто не сдамся и утащу за собой не одного волка. Продолжать сидеть здесь и ждать битвы, которой не будет - полнейшая глупость. Мы должны двигаться, попытаться хоть что-то исправить, - сказал вождь и, затянув шлем, побрел дальше, за ним потянулась большая часть оставшихся Людей Волка.
- Исправлять нечего, вы все потеряли, - прошептал командир, глядя вслед Людям Волка решившим уйти.
Многие из Людей Волка ушли следом за вождем и растворились во мраке ночи за деревьями окружающими одинокую поляну, спустившись вниз по единственному пологому склону холма. Вой в лесах ненадолго стих. Откуда-то неподалеку стало доноситься рычание свирепых волков и крики умирающих людей. Потом все стихло, и с новой силой завыли довольные волки. Ночной лес поглотил всех, кто осмелился в него ступить.
- Теперь эта битва для нас всех становится делом чести, теперь мы едины, - обратился командир к оставшимся Людям Волка и своим бойцам. - Мы обязаны отомстить за нападение на деревню. Идти сейчас в лес бессмысленно, думаю в этом, уже все убедились. Поэтому мы вопреки Духу пытающемуся сломить нас морально, не поддадимся эмоциям, стиснем покрепче зубы и не дадим обледенеть своим мечам. Мы продолжим держать оборону на этой высоте до утра. Если волки не нападут, мы с первыми лучами солнца двинемся к деревне. Тогда мы выйдем одной единой силой, волки столкнуться с нашими щитами, мы уничтожим их всех, разнесем этот лес в пух и прах. Выжжем, разорвем, расчленим, разрушим все что можно, пока смерть или этот убогий выродок, этот поехавший призрак Таргнер нас не остановит! Пока копите злобу, спокойно давайте мести иссушить сердца, дайте всем этим своим долбанутым демонам вылезти наружу, становитесь монстрами, здесь в ледяной мгле этой теперь мертвой долины нечего стесняться. Пусть останется только Малдурум и ничего кроме безумия и мести, для этой битвы это пригодится. Наш враг в этом лесу повсюду, все проявления жизни здесь находятся во власти Духа, и жаждут нашей смерти. Поэтому просто убивайте все, что движется, сметайте все живое, что в этом лесу вы встретите на своем пути. Главное своих не задеть, а на остальное плевать! И пусть наш враг столкнется с безумием и кошмаром нашей мести! - прокричал командир, вдохновив Людей Волка и армидейских новобранцев, у Джейсона на лице появилась безумная улыбка, он будто получил свободу.
Командир ногой снес обуглившиеся остатки Идола Таргнера, дымясь возвышающиеся в центре поляны. - Пусть деревня уничтожена, но мы еще живы и должны суметь не потратить свои жизни впустую. Восстановить строй, круговая оборона! Копья, щиты во фронт, лучники в центр! - прокричал командир, солдаты засуетились, начав выполнять приказ. Вновь распалив почти угасшие костры, они заняли оборону, вглядываясь в ночную мглу в ожидании врагов.
Ночь сменила гнев на милость, частично разошлись облака, появились звездные проблески. Прорезающие холод ночи костры, все также пылали, освещая поляну и окружающие ее деревья. Солдаты и оставшиеся Люди Волка, ночной мглой запертые на холодной продуваемой ветрами верхушки одинокого холма продолжали держать оборону. Враг так и не проявлял себя. Где-то в центре долины полностью прогорев, с грохотом завалилось великое Древо Нового Года. Вэйнон, разочарованный таким развитием событий сел возле одного из костров, солдаты раздвинулись, уступив место этому сумасшедшему по слухам обладателю Экроса. К этому же костру из ледяной темноты выполз промерзший Рэвул. В ужасе сложившейся ситуации, позабыв обо всех различиях, взглядах и прочих глупостях имеющих значение в спокойные времена, армидейцы усадили его ближе к огню и дали согреться содержимым фляжки, в которой вместо артэонского виски была родная для этого аборигена настойка Синихалы.
- Ты бывал в таких передрягах Вэйн? - спросил один из сидящих у костра солдат.
- В таких думаю, нет, - через силу ответил Вэйнон. "Началось!" - недовольно возмущался он про себя.
- Думаешь, у нас есть шансы выйти живыми из этого замороженного ада? - продолжали донимать Вэйнона солдаты.
- Да откуда я знаю... Вы, что думайте я такой крутой?.. Ну да было пару раз, все гибли, а я единственный выживал и в одиночку добирался до наших баз. Но моя основная заслуга не в этом, есть спецагенты и покруче меня. Просто у меня нет личной жизни, я месяцами, годами могу находиться в командировках, и меня это совсем не тяготит. Не психологам, не командирам я не доставляю хлопот, им со мной удобно.
- Мертв как мужчина... в смысле не можешь иметь детей? - очнулся Рэвул, услышав проблески близкой ему темы. После рассказов друга о армидейцах он полностью понимал смысл сказанного этим здоровяком. Наступила напряженная пауза тишины, Вэйнон посмотрел на Рэвула взглядом готового наброситься злобного пса.
- Да нет что ты, - покачав головой, сдержав агрессию, прикрыв ее маской спокойствия, ответил Вэйнон.
- Я сам такой. Обморозился в детстве, и теперь я не мужчина, в смысле у меня... - Рэвул понимал, что ляпнул лишнего и спешно пытался все сгладить.
- Проблемы с потенцией! - подсказал ему Вэйнон. - Нет, я не такой. В моем случае все гораздо сложнее, - чувствуя раздражающие пристальные взгляды солдат он понимал что этот дикарь не оставил ему шансов, придется оправдываться. Вернее рассказать все как есть. - Ладно. Все равно завтра, скорее всего вы все погибните, так что...
Короче вся моя жизнь пошла кувырком из-за девушки как обычно... Господи! Что я несу?.. Ладно. Сейчас одну секунду, - он осушил половину своей фляжки с местной настойкой. Согретому костром ему тут же похорошело, все в его глазах стало немного легче и проще. Язык сразу развязался. - То была моя вторая полноценная командировка за периметр. Я вернулся домой, а моя девушка сообщила мне, что нам лучше расстаться пока наши отношения не зашли далеко. Ей были не по душе такие длительные расставания, и она уже нашла мне замену. Я, конечно, как солдат не подал вида, все принял спокойно, но внутренне я будто умер. Я некогда не забуду, как впервые увидел ее, те безумные ночи, что она мне дарила. Все как обычно короче... Только мысли о сладости ее тела и общества заставили меня вернуться обратно, а тут такой облом.
Тогда сдуру используя Инфосреду, в своем сознании я создал маленький виртуальный мир, в котором из обрывков еще свежих воспоминаний воссоздал ее образ, виртуальную копию, полностью имитирующую ее поведение, ее эмоции. Я так бережно создавал ее копию, что казалось, поселил в ней душу. Сначала мне казалось это просто шутка, что это не более чем воспоминание, возможность вновь увидеть ее красоту, как живая фотография на память. Но со временем я все больше ночей проводил в этом выдуманном мире, который все рос и рос, меня все больше затягивало в эту больную фантазию. Из воспоминаний лучших мест, которые видел за свою жизнь, я соткал полноценный виртуальный рай, в котором ее копия буквально ожила, стала свободной независимой от меня полноценной личностью.
Я позабыл о реальных отношениях, все больше отдалялся от сложной реальности. Как сумасшедший ждал ночи, когда засыпая вместо снов, отправлялся в свой прекрасный идеальный мир, где меня ждала она. Я не заметил, как заигрался и угодил в Лимбер, как это называют ученые и психологи. Лимбер это полноценный проработанный мир, сотканный в Инфосреде отдельным человеком, создав который, замкнув в нем свое сознание - из него уже не вырваться. Мое сознание до сих пор заперто в Лимбере. Всякий раз, засыпая я, не вижу снов, мое сознание автоматически связывается с Инфосредой, я погружаюсь в вечно сияющий тремя солнцами разных цветов выдуманный рай, где меня ожидает моя возлюбленная, и я не могу прекратить это. Лимбер невозможно контролировать. У меня нет в этой серой реальности не семьи, не дома, потому что все мое счастье живет где-то в мире снов. В каком бы ужасном месте я не оказался, под дождем, среди руин войны за периметром, мне стоит только найти место потеплее, хоть возле костра и просто уснуть и я снова оказываюсь дома. Там в своей безумной сокрытой ото всех фантазии я был по-настоящему счастлив. Во всяком случае, до недавнего времени.
