- Стоп. Стоп! - пришел в себя Рурхан. - То есть, как я понял, заварив эту кашу, мы не можем уйти. И это правильно, но почему вы все смирились с какой-то там битвой, и якобы все сводится к тому, будем ли мы участвовать в ней или нет? У нас еще есть шанс все исправить. Мы можем отговорить моих соплеменников, заставить их одуматься. И тогда не придется никому умирать, не будет ни какой битвы с волками. Мы спокойно уйдем отсюда. И больше никогда не вернемся.
- Нет. Это не соответствует целям нашей миссии, - продолжал стоять на своем маг.
- Да что с тобой не так? - уставился на мага своим взывающим к совести взглядом Рурхан, искренне пытающийся понять, от чего так изменился некогда адекватный Наур. - Эмоциональное забвение здесь не причем. У меня друг солдат, возвращаясь из командировки месяц, прибывал в таком состоянии, но это не делало его моральным уродом. Откуда у тебя такое суицидальное рвение к выполнению целей этой миссии. Что с тобой?
- Эта миссия для меня имеет особое значение, - сознался маг. На солдат и их командиров, на этих животных в Малдуруме, ему было плевать, а вот стать чудовищем в глазах Рурхана ему не хотелось. Не желая дальше идти на конфликт, он решил, что пора стать собой. Закрыв глаза, опустив голову, он пошатнулся, ему, будто стало нехорошо. Схватившись за голову, он отшатнулся назад и едва не свалившись, плюхнулся на раскладной табурет, стоящий у стены. Придя в себя, он посмотрел на Рурхана уставшими измученными глазами. - Я здесь по просьбе Фросрея, своего учителя. Я обещал ему лично, что доведу эту миссию до конца. Я не могу подвести его, - устало и без сил, оказавшись во власти своих травмированных эмоций, взглядом моля о прощении сказал Наур.
- И теперь мы должны подыхать из-за твоих обещаний Фросрею? - не упустил возможности наброситься на него командир.
- Нет, конечно, товарищ майор, вы никому ничего не должны. Все я извиняюсь, замолкаю, - вяло ответил маг.
- Ладно, фокусник, живи, - успокоился командир.
- Ситуация очень тяжелая нам нужно разрешить ее, - говорил Рурхан. - Для того чтобы вразумить местных революционеров нам нужно собрать их где-то в одном месте. Нужно созвать очередной совет.
- Нет ненужно, - ответил командир. - Мы условились, что завтра утром, они придут помогать нам, разгружать гуманитарку. Также мы должны дать им ответ относительно нашего участия в этой их битве.
- Тем лучше. Значит завтра утром, и покончим с этим, - подвел итог Рурхан, остальные молча, согласились.
Командир чувствовал себя зажатым в угол. На все, наплевав, он решил сделать полный развернутый доклад центральному командованию, выложить все как есть. В поясной сумке старшего связиста батальона в колбе из бронированного материала хранился маленький кусочек Камня Пространственного Взора, как этот магический элемент называли артэоны. Кусочек волшебного камня опустился на дно золотистой вазы, после произнесения заклинания в воде которой появилось изображение полковника в командном центре в Армидее контролирующего миссию "Таяние Снегов". Ваза стояла на раскладном табурете в центре палатки, в которой находилось все командование батальона и приписанные к нему Вэйнон с магом. "Ситуация действительно сложная, давать какие-то прямые распоряжения и указы сейчас было бы крайне опрометчиво. В любом случае Людей Волка мы бросить не можем. Если потребуется, окажите им военное содействие в рамках своих сил. Майор Калегром берите инициативу в свои руки и действуйте исходя из сложившейся ситуации". Связь начала нарушаться. Изображение полковника в воде то искажалось, то исчезало вовсе. Звук пропадал. Вызванный связист, побормотав несколько разных заклинаний наладить связь так и не смог. После серии помех изображение пропало вовсе, вода в вазе просто светилась, звук шел с сильными помехами. "Подкрепление... невозможно... одни... в этом лесу... Оставайтесь с ними до конца. Как меня поняли, прием?" - связь полностью оборвалась. "Это все этот чертов Дух. Строит нам козни, не желая отпускать нас живыми из своего леса", - глядя в черное небо, майор Калегром высказал свои предположения о причинах потери связи. "Вы слышали полковника майор. Последний приказ не оставляет нам всем выбора", - из-за спины майора пояснил маг.
Опустилась холодная глухая ночь, температура просела за минус двадцать градусов. Вобравшие в себя свет прошедшего дня гигантские кристаллы разноцветных Гирлянд Таргнера, засияли красными, желтыми, синими цветами. Закрывающая собой небо над головами жителей деревни огромная зеленая крона засияла тысячью кристальных шаров, приятным светом озаряя все вокруг лучше всякой луны. Это чудо природы полностью оправдывало свое название, жить под ним это все равно, что жить под огромной новогодней елкой. В окружающих лесах завывали волки, не дающие покоя лагерю армидейцев.
В деревне повсюду загорелись костры, к которым для вечернего отдыха стягивались жители окрестных домов. Под светом костров поддерживаемых детьми, мужчины принялись разделывать добычу принесенную прошедшим днем. Запахло жареным мясом больших белых оленей, объемные сплетения крепких рогов которых были обвешаны органическим подобием листьев, туши этих животных на санях в течение дня охотники волочили из леса. Среди уникальных обитателей Мерзлого леса послуживших сегодня ужином для Людей Волка были еще огромные слепые зубастые рыбы из вечно скованных льдом местных озер, добычу которых сложно было назвать рыбалкой, скорее это напоминало охоту при помощи гарпуна. Жители деревни принесли в лагерь армидейцев несколько чанов с ухой, жареным мясом в бульоне из крови, чая из кореньев, вместо хлеба предлагалось подобие запеканки из местной подснежной травы, спрессованной в маленькие брикеты. Вкусив пищу, разгорячившись настойкой из кореньев Синихалы, взрослые аборигены сильнее распалив костры, принялись плясать под удары бубнов. Вся деревня наполнилась песнями и звуками нетрезвого веселья. Армидейцы со стороны потешались над "этими дикарями", естественно отказавшись присоединиться.
Маг снова став самим собой, едва держась на ногах от разом навалившейся усталости, добрался до штабной палатки и завалился спать. Рурхан долго стоял возле одного из караульных костров, разбросанных вдоль периметра лагеря. Глядя по сторонам, он снова видел свою деревню освященную светом этих огромных гирлянд созданных безумным Духом. Этот свет единственное, что всегда нравилось ему в его маленькой родине. Он чувствовал себя раздавленным, те, кому он верил, так жестоко использовали его, сыграв на чувствах к оставленному дому. Это можно было назвать предательством, но размышляя над всем, он приходил к выводу, что это его вина. Он, навыдумывав себе всяких глупостей, упорно не желая прозреть, сам привел их сюда, сам создал эту проблему. Ему не врали, ему просто аккуратно не договорили и грамотно использовали в своих целях.
От понимания того что все вокруг замерло на пороге разрушения ему было страшно смотреть по сторонам. Он принес погибель в родной маленький мир. Завтрашнее утро даровало единственную возможность все это исправить. Он обдумывал аргументы для завтрашнего собрания, нужно было, во что бы то ни стало заставить своих сородичей одуматься ради их же блага. Глядя на ее фотографию, тяжело вздыхая, он понимал, что несмотря ни на что должен вернуться обратно. Пусть с ним так некрасиво поступили правители того общества, но она была здесь не причем, ради нее он должен быть сильнее и не делать глупостей.
Решив, что с него достаточно армидейцев, он решил пройтись по родной деревне. Гуляя по дорожкам среди сугробов, бродя между домами, среди шума голосов и звуков веселья, доносящихся от костров собравших вокруг себя толпы местных, он понимал, что является чем-то чуждым для этого окружения. И тут он случайно увидел движущуюся по деревне в сторону ручья одинокую фигуру, с коромыслом и двумя ведрами на шее. "Что за сумасшедший идет за водой вечером?" - подумал Рурхан. Но тут в свете Гирлянд Таргнера увидел до боли знакомую родную не то рыжую, не то серую бороду и такие же длинные неухоженные волосы как всегда не прикрытые шапкой, узнал эту странную походку. Резко позабыв обо всем, он не выдержал и рассмеялся, глядя на старого друга. Тот, остановившись, пытаясь понять, что за странный тип смотрит на него с соседней дорожки, узнав родственную душу, попятился назад и, поскользнувшись, завалился на снег. Коромысло и ведра, дребезжа, разлетелись в стороны. От радости встречи смеясь как умственно неполноценный Рурхан, через сугробы бросился к нему, обняв так крепко, как только можно.
