МР3-плеер, который держал в руках, был связующим заклинанием, с помощью которого можно переместиться в тот период времени, что и плеер. Следовательно, я хотел переместиться в момент перед своей смертью. Моя смерть являлась коренным переломом в судьбе всей семьи. Техника, что находилась в руках, могла исправить всё раз и навсегда. Вернуть на место временную линию, вот только это не сделает меня живым. Если умру, то всё повторится: Эстер воскресит меня через год в теле ведьмака Калеба, а затем Фин проклянёт меня. Конец моему существованию. Как бы то ни было, моя смерть — гарантия жизни Давины, и остальное не важно.

У меня появился шанс, чтобы исправить ошибки, только вот где само заклинание? Обошёл стол и принялся искать заклинание в шкафчиках, постучал на наличие двойного дна — пусто.

Я был бы не я, если бы не прятал ценные вещи на самом видном месте. Оглядел кабинет, размышляя, пока мой взгляд не приковала картина нашей семьи, написанная ещё в четырнадцатом веке. Суровые лица с пронзительными глазами смотрели вперёд, излучая величие. В голову пришла отличная идея, что за картиной мог быть сейф, и постарался претворить её в жизнь. Вплотную подошёл к картине и пальцами провёл по раме, едва сдвигая предмет искусства. Напрасно — картина не скрывала ничего, кроме стены.

Облокотился на стену рядом с картиной, бесцветно смотря вперёд, где стоял небольшой стеллаж с книгами заклинаний и другими тёмными атрибутами. Внезапно меня осенило. Посмотрел на нарисованное лицо Бекки и проследил за её взглядом, упираясь глазами в один из многочисленных гримуаров. Двинулся в сторону стеллажа, задумчиво прикусывая губу, и взял гримуар, где заметил маленькую закладку. Открыл на нужной странице, на которой обнаружил заклинание. В душе разгорелся огонёк надежды, но оставалась одна маленькая загвоздка: как вернуться в мир живых. Не собирался проводить всю оставшуюся жизнь на той стороне. Должен быть способ вернуть меня к жизни.

Сел за стол и положил книгу перед собой, предварительно открыв первую страницу. Намеревался изучить её от корки до корки — если в ней было заклинание, способное переместиться во времени, то почему бы здесь не может быть заклинание воскрешения?

С бодрым настоем перелистывал страницу за страницей, ни на секунду не теряя бдительности. Время летело сломя голову, а я и не замечал смены суток. Только к раннему утру, когда за окном начал просвечиваться рассвет, предвещая о начале нового дня, смог обнаружить нужное заклинание, которое двоилось в глазах. Как только взгляд смог сфокусироваться, туман рассеялся и сонливость исчезла вовсе. Встал с места и подошёл к окну, чтобы до конца убедиться в подлинности находки. Да, это было действительно воскрешающее заклинание. Однозначно сложное по составу, требующее колоссального количества магии, зато не требующее огромного количества жертв. Больше всего меня удивило то, что место, где покоился Сайлас, ради которого меня убили, обладало именно той силой, способной вернуть сверхъестественное существо к жизни. Всё, что требовалось от ведьмы — пепел моего тела и кровь родственника.

Я бы вновь попросил Бонни, но вот только не хотел менять будущее снова. Пускай Бекка в теле ведьмы воскресит меня, после того как умру в теле Калеба. Скорее всего так и сделаю.

Бекке можно довериться, она сделает всё как надо. Снова сел за стол и достал листок. Глубоко вздохнул и сжал в руках ручку, без устали смотря на белый лист бумаги, будто на нём самостоятельно появятся буквы. Несколько минут не шевелясь сидел за столом, пока рука сама не потянулась к листку. У меня не каллиграфический почерк, но по крайней мере слова понятные.

Начал с того, что соскучился по сестрёнке — именно с этого начинаются все письма, однако это письмо особенное. Письмо из будущего, способное изменить ход истории. Написал, чтобы она не расстраивалась из-за смерти и как можно скорее нашла пепел, и вместе со своей кровью в теле ведьмы отправилась на остров, где был обнаружен Сайлас, чтобы благодаря вложенному заклинанию вернуть меня к жизни. В самом конце пожелал ей удачи и пообещал, что больше не покину семью. Кажется, этого достаточно. Не обладал красноречием, да и зачем оно, если Бекка сможет прочесть письмо только после моей второй смерти.

Вырвал страницу с заклинанием из гримуара и вложил в письмо, которое убрал во внутренний карман куртки. Пришла пора возвращаться в своё время. Пора положить конец этой версии будущего.

Собрал все необходимые вещи и ушёл в старую добрую гробницу, где создавал тёмные артефакты. Место достаточно магическое, чтобы справиться одному, поэтому ни секунды не сомневался, что помощь ведьмы не понадобиться.

Вышел на улицу Французского квартала, окутанного едва слышимым джазом и прохладным воздухом, так и наполняющим умиротворением, и на минуту закрыл глаза, разделяя это приятное чувство свободы с городом. Да, скоро буду свободен, а ещё счастлив. В этот раз всё продумал и просто невозможно было ошибиться. Всего лишь требовалось следовать плану.

Дошёл до гробницы в полнейшей тишине. Мысли притихли в ожидании чуда, голова была полностью свободна от грустных размышлений. Зайдя в тёмную гробницу, одним движением руки зажёг свечи, что осветили помещение. Интересно, заходил сюда после того, как создал последний тёмный магический атрибут, или же забросил это место, навсегда позабыв, что оно существует? Но эти мысли быстро покинули меня, не дождавшись ответа, когда стал делать приготовления к заклинанию. В центре гробницы начертил пентаграмму и расставил по углам толстые свечи. Встал в центре и сжал в руках МР3-плеер. Оставалось только начать читать заклинание, но что-то меня останавливало. Волнение с каждой секундой овладевало сознанием. Задумался, в чём может быть причина промедления.

Я хочу этого. Больше всего на свете. Конечно, стопроцентной гарантии не было, зато была надежда.

Достал из кармана письмо, где было написана небольшая преамбула, адресованная Ребекке.

«Открыть после 20 марта 2015

Ребекке Майклсон»

Надеюсь, она выполнит свою задачу достаточно правильно, ведь если откроет раньше времени, узнает о будущем то, чего не нужно знать. Снова случится коллапс во времени, только я уже ничего не смогу изменить.

— За тебя, Ребекка Майклсон, — отсалютовал письмом и убрал его на место.

Собрался с мыслями и начал читать заклинание, надеясь, что звёзды дадут мне второй шанс. Снова.

========== Часть 20 ==========

Чувствовал, как мир вокруг рушится. Часть за частью. Ветер кружился подобно смерчу, поднимая в воздух обломки мира. Тьма окутывала со всех сторон, оставляя меня наедине с собой. Я стоял единственный нерушимый, а передо мной целая вселенная катилась к чертям в пекло. Будто слышал их скользкий смех, вырисовывая в разуме несуразные чёрненькие тельца. В миг всё оборвалось, подобно лопнувшей нитке, и замерло во временном пространстве.

Секунда, и уже стою около дома Гилберт. Осмотрелся по сторонам, позволяя себе адаптироваться. В ушах зазвучала музыка, и почувствовал в руках МР3-плеер, что проигрывал загруженный плейлист. От сгоревшего аппарата и следа не осталось. Вынул наушники и скрутил их вокруг плеера, убрав его в карман.

На дворе стоял ранний вечер, а небо давно укрылось покрывалом ночи. Задрал голову, чтобы увидеть звёзды, но увидел только тучи, как и в прошлый раз. Волнение взяло верх, мешаясь с облегчением. Смог вернуться в переломный момент, что навсегда мог стереть моё существование, однако не чувствовал обречённости или страха, пока лишь волнение.

Прислушался, пытаясь выявить, в какой момент вернулся, и услышал трепещущее сердце Елены, что бездумно ходила по дому. Кажется, только что от неё ушёл, оставив на прощание фразу: «Я подумаю над твоим предложением.»

Исходя из полученной информации понял, что у меня осталось не так уж и много времени до прихода Джереми, а ещё надо доставить письмо Бекке.

Засунул руку в карман куртки, чтобы удостовериться в имении письма, которое тихо зашуршало. Решил больше не терять времени — чем быстрее отдам письмо, тем будет лучше. Или хуже. Тут уж всё зависело от Бекки, от её любопытства, хотя мне даже немного интересно, что может случиться, если она решит открыть его гораздо раньше назначенного срока.