И тут мы дружно поняли, что про кого то забыли...

Эльф зачитывавший до этого свои бумажки, с не поддельным ужасом смотрел на пятно на моем животе и казалось вот-вот упадет в обморок. Повелитель недолго думая щелкнул пальцами, и глаза напуганного эльфа стали абсолютно стеклянными, за тем он молча развернулся и пошел прочь из зала.

- Позже, я непременно дослушаю его доклад, - словно сам себе пообещал Золотой маг.

- Думаю нам ни к чему лишнее внимание и расспросы, поэтому предлагаю Агиуса телепортировать, и в более уединенное место, - предложил Икус.

Владыка кивнул и подо мной тут же стал расползаться уже знакомый знак, еще секунду спустя я оказался в купальне, да не в простой, судя по габаритам и роскоши, здесь мылся сам Повелитель.

Впорхнувший в помещение слуга тут же засуетился над огромной ванной, наполняя ее водой и всякими пахучими маслами и пузырьками. Потом он ушел, но очень скоро вернулся. В руках слуги была моя новая одежда, на этот раз темно-синего цвета.

Наглеть я не стал, все-таки это ванна Владыки эльфов, и быстро ополоснувшись и одевшись в ожидании, встал у двери. Не думаю, что маги были бы в восторге, если бы я вышел из этой комнаты без их сопровождения.

В дверь постучали, это за мной пришел Люис, с сапогами. Обратная дорога в тронный зал заняла около шести минут, когда мы вошли внутрь ни Фибиуса, ни Золотого мага в нем уже не было, а Икус в нетерпении притопывал нагой.

Урок хороших манер продолжился.

День за днем я проводил в тронном зале, неустанно расхаживая туда-сюда стараясь подражать знатным вельможам под пристальным взором Серебряного старика. Периодически нас навещал Фибиус с очередной колбой содержащей усовершенствованное зелье, от которого у меня то начиналась икота, то из ушей шел пар, то волосы становились белыми, словно снег.

Золотой маг довольно часто восседал на троне и взирал на мои успехи с легкой улыбкой на губах, думаю, его радовали подвижки в этом весьма не простом деле, так как он был явно не из тех, кто с легкостью мог пожертвовать кем-то из своих людей. Уроки по ночам пока не проводились, наверное, как и сказал Эльсэн, он еще был не готов уделить все свое время этому занятию. Так же я больше ни разу не видел Велета, хотя он вроде как участвовал в нашем маленьком представлении. Интересно почему?

Должен сказать что мне было ужасно не по себе от того что члены Ордена сковали мое передвижение. Я привык, что свободен и волен идти куда захочу, но Эльсэн неустанно повторял, что бы, я не выходил из своих апартаментов без сопровождения, иначе беды не миновать. Подозреваю, что речь шла о Геолене, но для кого хуже кончиться наше столкновение было еще тот вопрос...

Пристанище Ордена продолжало тянуть из меня жизненные силы и если бы не экспериментальная бурда Фибиуса, я бы уже давно принял весьма не аппетитный вид. Магии было так много, и она была такой мощной, что не удивительно, что низкоуровневое порождение могло протянуть здесь не больше нескольких часов.

За мной приходили всегда примерно в одно и то же время, и каждый раз я делал вид, будто всю ночь умирал от скуки. Даже не знаю почему, но мне не хотелось, что бы маги знали, что я сплю, может мне казалось это слабостью?

- Да! Да! Это уже на что-то похоже! - спустя неделю занятий радостно хлопнул в ладоши Икус, - думаю можно переходить к следующему этапу!

- И каков он? - с небольшой опаской спросил я, подозревая, что мои муки с осанкой покажутся детским развлечением по сравнению с тем, что будет дальше.

- С завтрашнего дня к нашим занятиям присоединиться Его Магичество. Он будет показывать, ты повторять. Отдыха не будет ни днем, ни ночью, так что готовься.

Я кивнул и повернулся к Лерии, сегодня она одна была моим сопровождающим.

Золотой маг не очень часто принимал гостей, по крайней мере не при мне, но даже так я успел заметить что у Владыки крайне развита мимика, причем сказать что она была немного странной это ни чего не сказать. Полагаю в силу характера.

Что бы повторить нечто подобное, еще и в виде экспромта, да я должен буду сотворить настоящее чудо!

Эти нерадостные мысли настолько заняли мою голову, что я не вписался в потайные двери и саданулся головой об косяк.

- Ты чего? - удивленно захлопала глазами волшебница, видно она не ожидала, что самое страшное творенье тьмы может так глупо удариться.

- Ни чего, просто задумался, - честно ответил я.

- Тебе, наверное, не по себе в нашем замке? - участливо спросила девушка.

Так, все, надо с этим разобраться!

- Послушай, я не из тех, кто любит изливать кому то душу, учитывая, что у меня ее вообще нет, поэтому ты можешь больше не делать вид, будто тебя волнует моя жизнь или чувства! - только фальшивой вежливости мне сейчас и не хватало.

- О чем это ты? - не понимающе вопросила Лерия, - все, что я говорила или спрашивала было искренне!

- Ну да, все здесь смотрят на меня как на чудовище, и правильно, кстати, делают, а ты вдруг другого мнения?

- Я прекрасно осознаю кто ты, - тихо но твердо ответила волшебница с таким видом, будто сейчас, затрещина достанется уже мне, - как и то сколько хороших вещей ты сделал хотя мог просто отойти в сторону. Ты помог моему наставнику, пытался спасти нашего солдата, не бросил в трудную минуту, зная, что взамен ни чего не получишь. На мой взгляд, это сильно и заслуживает уважения. Ты не сделал мне ни чего плохого, так что я буду относиться к тебе по совести и не важно, что там говорят или думают другие.

Как ни странно но в ее словах я не почувствовал ни капли лжи что весьма впечатлило, страшно удивило и даже пожалуй порадовало меня.

Когда мы дошли до моей комнаты я вспомнил кое-что, о чем хотел спросить.

- Лерия, а помнишь Эльсэн сказал что яды он исключает поскольку Проклятый ящик желаний не получил достаточно жертвоприношений?

- Ага, - кивнула девушка.

- Что он имел в виду?

Волшебница пару секунд что-то обдумывала, потом пожала плечами и заговорила.

- Проклятый ящик желаний не просто какая-нибудь безделушка, это очень древний и опасный артефакт способный дать своему обладателю невероятной изощренности яд, но за это хозяину ящика придется заплатить кровавую цену. Одна порция яда стоит одно человеческое сердце, причем ни какое-нибудь застарелое, а свежее, еще истекающее кровью. Его нужно положить внутрь ящика и немного подождать, а когда вновь откроешь дверцу, там уже будет яд, который ты хотел.

Когда ящик попадает к новому владельцу, буквы, начертанные на нем угольно черного цвета, начальный уровень при котором обладатель артефакта может рассчитывать лишь на простенькие грубые яды. Но с каждым новым сердцем уровень постепенно растет и, в конце концов, надпись сменит цвет, что будет означать, что ящик готов выдавать более страшную отраву и так до самого высшего уровня.

Волин был весьма удачливым владельцем артефакта и мы в серьез начали бояться что ему удастся заполучить яд, которым можно будет убить нашего Владыку, но потом кто-то переломал ему кости и закапал в безымянной могиле.

- И что с ящиком будет дальше?

- Мы уничтожим его, - ответила Лерия, демонстративно шлепнув кулаком себе по ладони.

- Что голубочки, воркуем?

От неожиданности волшебница подпрыгнула, а я замахнулся, что бы дать внезапно появившемуся за моей спиной человеку по морде, но вовремя опомнившись, остановился в паре сантиметров от щеки незнакомца.

- Запал! - вскрикнула девушка, я же сообразил, что это прозвище мужика, и я его уже однажды слышал.

- Эх жаль что остановился, - расстроено пробасил низкий, но коренастый Запал глядя на мой не долетевший кулак, - я бы поглядел из какого ты теста, что к нашей Лереечке клеишься!

Болван, катилась бы тогда сейчас твоя голова до самого конца коридора.

- Кстати, и впрямь, что за красавчик? Пополнение? - деловито почесал мужик свою пушистую коричневую бороду.