- Проходите.

Бонни и Кэролайн прошли внутрь дома. Первым, что отметила Кэролайн, были благоухающие пряности, приятно ласкающие обоняние. Вторым была абсолютная чистота - казалось, каждый предмет стоит на своем месте и сверкает отполированной поверхностью.

Эта женщина явно любила порядок как в доме, так и в делах.

- Так ты и есть та самая Кэролайн Форбс? – спросила Женевьев, откладывая письмо в сторону и доставая три чашки.

- Да, - неуверенно ответила Кэролайн.

- А знаешь ли ты, Кэролайн, что тебе нужно сделать?

Вопросы рыжеволосой поставили Форбс в ступор – неужели Женевьев из двадцать первого века написала в этом письме, чем, где, когда и как нужно убить Эстер, и ничего не сказала ей? Возможно, если бы Женевьев сообщила Кэролайн, то ей бы не пришлось тратить столько сил и времени на поиски ведьмы.

- Да, - повторила блондинка.

- Она, кроме «да», больше слов не знает? – поинтересовалась женщина у Бонни, которая в ответ пожала плечами и отвернулась, давая Кэролайн возможность выяснить все, что она хотела.

- Я знаю, зачем я здесь, - твердо сказала светловолосая. Ее стало раздражать поведение ведьмы, которая своими словами будто хотела сказать, что Кэролайн глупышка, ничего не знающая о своей миссии.

Женевьев расплылась в хитрой улыбке, разлила кипяток по чашкам, после чего вплотную подошла к Форбс и отдала ей одну из кружек. Кэролайн брезгливо посмотрела на содержимое емкости: на дне плавали листки растений, которые отнюдь не были похожи на чабрец. Ведьма заметила, с каким выражением Кэролайн рассматривала предложенный ей напиток, и это очень ее позабавило.

- Не бойся, ты от этого не умрешь. Это всего лишь чай с ромашкой, - она сделала паузу и добавила: – Успокаивает нервы, знаешь ли.

Женевьев играла с ней, явно стараясь довести ее, – это Кэролайн уже поняла. Девушке даже показалось, что она таким образом проверяет ее, и Форбс решила, что лучше всего просто расслабиться и выудить из нее нужную информацию, не обращая внимания на глупые колкости, которые так нравились Женевьев. Но как бы блондинка не старалась, ярость медленно закипала в ней, и девушка из последних сил держалась, чтобы не сорваться и не обрушить шквал гадостей на обидчицу.

- Ты нам поможешь? – спросила Кэролайн, незаметно для чужих глаз сжимая кулаки.

- Конечно, - улыбнулась ведьма. – Ты же хочешь убить Эстер, верно?

Кэролайн кивнула, не показывая того, что очень сильно усомнилась в ответе ведьмы – слишком просто она согласилась, даже уговаривать не пришлось. Странно. Кэролайн была почти уверена в том, что где-то кроется подвох.

Женевьев продолжила, отпив немного из чашки:

- Для этого тебе нужны…

- Редкий цветок, кинжал, которым Клаус закалывал свою семью, и последний день, - перебила ее Форбс, думая, что заставит Женевьев удивиться. Та, однако, и бровью не повела.

- Очень хорошо, мне не придется вводить тебя в курс дела, - она облизнула губы и достала из одного из шкафчиков мешочек. Отдав его Кэролайн, она добавила: - Это семена того самого редкого растения, возьми их.

- Как я могу верить тебе? – подозрительно спросила Форбс.

Вопрос девушки заставил Женевьев расхохотаться.

- Ты же пришла ко мне, дорогуша, а это уже говорит о том, что ты мне доверяешь.

Кэролайн потерпела сокрушительное фиаско, ибо не смогла задеть рыжеволосую ведьму, которая пронзительным взглядом буравила каждого человека, находящегося рядом с ней.

- А где мне найти кинжал? И что это за последний день? – скрестив руки на груди, вопросила Кэролайн, но даже эти вопросы не поколебали уверенности ведьмы.

- Это ты узнаешь сама.

- Но ты же должна помочь мне, - растерянно возразила девушка.

- Только ты можешь помочь себе, - Женевьев ткнула пальцем в ее плечо, этим жестом как бы подтверждая, что сама она – это лишь массовка в спектакле, где главная роль отведена Кэролайн.

Сказать, что Кэролайн была разочарована - значит ничего не сказать. Она ждала от Женевьев помощи, а получила только мешочек с какими-то семенами.

Отвернувшись от ведьмы, она зашагала к двери, поставив нетронутый чай на круглый стол, но Женевьев ее остановила.

- Кэролайн, - она помедлила. – Я знаю, кто ты, и поэтому хочу предупредить: не смей пить кровь вампира.

- Это еще почему? – нахмурилась Форбс; именно сейчас ей стало по-настоящему интересно, что скажет ведьма.

- Если ты выпьешь кровь, то она не выведется из твоего организма, как у обычных людей. Эстер может знать об этом и, поверь, она убьет тебя при первой же возможности. К тому же, если ты станешь вампиром, то не сможешь убить Эстер, а значит, просто исчезнешь, - сочувственно произнесла Женевьев, положив свою ладонь на плечо девушки.

Кэролайн растерянно смотрела на женщину, чувствуя себя совершенно сбитой с толку. Ей нельзя становиться вампиром? Но почему? Что ей тогда помешает убить Эстер? Ведь, как думала Кэролайн, с силой вампира она без труда справится с ней.

- Ты знаешь, кто я? – девушка посмотрела в ее глаза, полные понимания, и перевела взгляд на Бонни, которая все это время с приоткрытым ртом и округленными глазами наблюдала за беседой.

- Ты первозданная, Кэролайн, и именно поэтому убить Эстер можешь только ты.

- А как насчет того, что испокон веков вампиры, оборотни и ведьмы уничтожали первозданных, чтобы обезопасить себя? – спросила Форбс, делая шаг в сторону Женевьев, которая только и ждала этого вопроса, о чем можно было судить по блеске в ее глазах.

- Все решило пророчество.

- И что же в нем говорится? – не унималась Кэролайн. Она была уверена на сто процентов в том, что рыжей просто не терпелось рассказать об этом.

Пожав плечами, ведьма ответила:

- Что ты спасешь нас.

Сделав глубокий вздох, девушка поняла, что общаться с помощью недомолвок себе дороже, и поэтому, пожелав ведьме всего хорошего, она ушла.

Погруженная в себя, Кэролайн вместе с Бонни вышла на улицу. Накрапывал дождь, постепенно набирая силу. Казалось, еще немного и пойдет настоящий ливень. Кэролайн, собственно говоря, ничего хорошего и не ожидала. Она предполагала, что Женевьев расскажет ей, как убить Эстер и что для этого нужно сделать, так оно и вышло. Но надеялась она все же на что-то посущественнее.

Все мысли спутались в один преогромный клубок, и Кэролайн не знала, как его размотать, особенно учитывая, что с каждым новым действием он запутывался все больше.

Кэролайн осознала, что просто нуждается в отдыхе, после которого она, возможно, сможет что-то придумать. Пока же стоило найти ночлег.

- Так вот зачем тебе нужна была Женевьев, - завела разговор Бонни, шокированная разговором Кэролайн с Женевьев. Беннет никак не ожидала, что эта рыжеволосая ведьма нужна Кэролайн для того, чтобы убить Эстер.

Кэролайн промолчала. Больше всего на свете ей хотелось лечь в теплую кровать и остаться наедине со своими мыслями, но учитывая характер Бонни, можно было с уверенностью сказать, что она не отстанет, пока не узнает все.

- И что ты будешь делать теперь? – Бонни, что и следовало доказать, не унималась.

- Вернусь во дворец и обдумаю дальнейшие действия.

Больше Бонни не стала расспрашивать Кэролайн, за что та была ей очень благодарна. Пребывая в глубокой задумчивости, Форбс шла в сторону трактира, смотря на каменную мостовую. Делая шаг за шагом, Кэролайн вдруг подняла голову, чтобы посмотреть, дошли ли они, как вдруг увидела прямо перед собой парня, которого никак не ожидала встретить здесь. От одного взгляда на него холодок пробежался по ее спине. Похоже, Майклсоны никогда не оставят ее в покое.

- Кол, - ошеломленно прошептала Кэролайн, устремив взгляд на знакомого, который, похоже, был очень рад этой встрече.

- Милый наряд, Кэролайн, - нагло ухмыльнулся младший Майклсон, пристально смотря в голубые глаза девушки.

========== Глава 17. Беда не приходит одна ==========

- Что ты тут делаешь? – спросила Кэролайн, инстинктивно хватая Бонни за руку и пятясь назад. Она так боялась встретить Клауса, что совершенно забыла про Кола, который, возможно, следил за ними с самого начала и теперь знал достаточно, чтобы рассказать все Клаусу.