- А жизнь-то дороже! - заметила Ангелина.

Она сидела, подперев рукой подбородок, чуть ли не касаясь его ли-ца. "Карьерист и любит деньги, на все готов ради них", - проанализиро-вала его слова девушка. Да, ей нравились люди, умеющие зарабатывать деньги, особенно те, которые с молодости думают о старости. "Мамень-кины сынки", прячущиеся от проблем, как кроты в норы, вызывали у Ан-гелины презрение. Саша все больше и больше начинал ей нравиться, по-коряя своей отчаянностью, любовью к риску и авантюрам. Ангелина по-няла, что перед ней сидит человек, способный броситься грудью на ам-бразуру. Таких людей можно только любить, гордиться и восхищаться их смелостью, но жить с ними опасно и сложно. Рядом с ними покой только снится. Конечно, Ангелина не экстрасенс и могла ошибаться.

Её возмущало то, что Саша не интересовался ею как личностью. Чем занимается? Чем увлекается? Где работает или учится? Семейное положение? Одним словом: "Whо is whо"? Любительница поболтать и в основном о себе, Ангелина в этот раз вела себя совсем иначе. Ни слова о себе. Ей было просто интересно, на какой минуте разговора Саша все-таки захочет узнать что-либо о ней. Но общение продолжалось в преж-нем духе. Саша говорил только о себе или на интересующие его темы.

- А вы смотрели фильм "Чистилище"? - спросил он.

- Нет.

- А телевизор хоть смотрите?

- Иногда.

- А чем рота от взвода и отделения отличается?

- Не знаю.

- Но вы это должны были в школе учить, - возмутился Саша.

Ангелине стало скучно. Военное дело никогда не интересовало ее. Ей вдруг захотелось, чтобы рядом с ней сидел Артур и развлекал своими шуточками. У Ангелины складывалось впечатление, что Саше просто не с кем поговорить, что ему хочется кому-то излить душу, все-все, что набо-лело за последние дни. Он не был веселым, не рассказывал анекдоты, его что-то мучало. Это был человек со множеством неразрешенных проблем, постоянно его тревоживших, желающий с помощью вина и беседы с при-влекательной девушкой расслабиться, забыть обо всем. Ангелина тоже была не в лучшем расположении духа. Вот так две родственные души и встретились в этот вечер, словно магнитом их потянуло друг к другу.

- Пиво будете? - предложил Саша, наливая себе очередной стакан бренди-колы.

- Нет. Не люблю.

- А бренди-колу?

- Спасибо. Не хочу.

- Ну, тогда может шампанское?

- Нет. Спасибо.

Ангелина, конечно, любила шампанское, но сейчас ей не хотелось ни есть, ни пить. Хмель гулял в голове. Они продолжали разговор. Но тут один одноклассник попросил Ангелину пересесть чуть дальше. Она вы-полнила его просьбу.

- Зачем вы сели на этот стул? Он же холодный! - воскликнул Са-ша. - Давайте поменяемся.

- Спасибо. Ничего страшного, - ответила Ангелина. Ее поразило такое внимание к девушке. Саша даже в нетрезвом состоянии все замечал и старался быть галантным. "А какой же он трезвый"? - спрашивала себя Ангелина.

- Пойдемте, потанцуем. Это моя любимая песня, - предложил Са-ша, и Ангелина молча согласилась.

Они были единственной танцующей парой. Свет камина озарял их лица. Расстояние между ними заметно сократилось, они молчали, не от-рывая глаз друг от друга. Ангелина держала руку на его плече, а он неж-но перебирал ее пальцы. Саша словно заколдовал ее, она попала в плен его ласки. Этот танец больше напоминал сеанс гипноза, а Александр - гипнотизера. Долгие годы девушке не хватало тепла и заботы со стороны сильного пола, в этот вечер она впервые их почувствовала. Саша был первым мужчиной, который открыл для нее этот мир - нежности и ласки. Ангелине нравилось сочетание силы и нежности, строгости и заботы в одном человеке.

- Это песня как раз о нашей ситуации, - заметил Саша.

Пел женский голос. Ангелина была настолько далеко от реально-сти, что не могла разобрать ни одного слова, тем более она впервые слы-шала эту песню.

- Знаете, я не люблю танцевать современные быстрые танцы. Я умею танцевать только рэп и латиноамериканские, - сказал Саша.

Его слова польстили самолюбию Ангелины. "Значит, он не любил быстрые танцы, но чтобы завоевать мое расположение, все же пошел танце-вать. Так вот почему он так неуклюже переминался с ноги на ногу"! - раз-мышляла девушка.

Они вернулись за столик.

- Я окончил Киевскую юридическую академию, - без тени гордо-сти , вскользь упомянул Саша. - А сейчас работаю с Женей, вашим быв-шим одноклассником, расследую квартирные кражи.

- Так вы по "тяжким" или по кражам? -полюбо╛пытствовала Ангелина.

- Слава, достань из моей куртки удостоверение. Девушка не верит мне.

- Я верю, не надо мне ничего показывать, - ответила Ангелина, тем самым лишив себя возможности узнать его фамилию, отчество, звание. Впоследствии она ругала себя за это.

Ангелина даже не заметила, как его рука обняла ее за талию. Его сильные пальцы нежно провели по ее ребрам. Девушке стало щекотно, и она вздрогнула. Саша тут же убрал руку.

- Дайте мне свою руку, - попросил Александр.

- Зачем? Будете брать отпечатки пальцев? - пошутила Ангелина и протянула ему руку ладошкой вверх.

Саша взял ее красивую, с длинными пальцами руку в свою и сказал:

- Я тут проговорился. Мне нельзя было говорить, что я - наемник. Женя, Слава знают, но я прошу вас никому другому не говорить об этом. Обещаете?

- Обещаю.

Ей нравилась его большая сильная мозолистая ладонь и не хоте-лось отпускать ее.

- Ангелина, мы уходим, - ровно в полночь окликнула ее Наташа. Накануне они договорились, что Наталья с Сеней и Ульяной проведут ее домой. Со всех школьных вечеров они всегда провожали ее домой. Ни разу за всю школьную пору ни один представитель сильного пола не вы-звался проводить ее домой.

В этот вечер все обстояло иначе. Наконец-то она встретила достой-ного человека, который мог стать ее провожатым, а может, и больше. По крайней мере, Ангелина на это надеялась.

Услышав голос подруги, девушка резко встала, собираясь идти до-мой с друзьями.

- Не уходите. Ну, посидите еще немного со мной, - просил ее Са-ша, удерживая одной рукой за локоть.

Ангелина не хотела уходить, молодой человек ей понравился. Но остаться с ним побоялась. Она подумала, что он еще больше выпьет и не сможет потом провести ее домой.

- Нет. Я должна идти. У меня строгие родители, - оправдывалась Ангелина. Сашин вид вызывал у нее жалость, она не хотела его огорчать. - Если хотите, можете провести меня, - предложила девушка, надеясь, что Саша согласится. И не ошиблась.

- Хорошо. Я сейчас отпрошусь у товарищей, - сказал он, вставая из-за стола.

Ангелина пошла одеваться.

- Так вот какая вы! - удивленно воскликнул Александр, увидев Ангелину, одетую по-зимнему. В большом черном полушубке и пуши-стом белом шарфе на голове она напоминала героиню поэмы Николая Некрасова "Русские женщины". Из худенькой элегантной леди Ангелина превратилась в настоящую русскую девушку. Ангелина не знала, понра-вилась ли Саше такая метаморфоза, но была уверена, что да. Просто его удивление смешивалось с восторгом.

- Вы ничего не забыли? - спросил ее Александр на выходе из кафе, про пуская вперед свою даму. Ангелина и на этот пустяк обратила вни-мание. В ее городе многие мужчины не знали даже этих элементарных правил приличия. Друзья ждали Ангелину на улице. Ульяна, Сеня и На-талья пошли вперед, Саша с Ангелиной, чуть отстав, шли за ними. Не ус-пели они сделать и нескольких шагов, как Александр обнял девушку за плечо. Ей стало так приятно и хорошо, но строгое воспитание опять не позволило ей такой вольности, и она отвела его руку. Саша молча, без каких-либо замечаний подчинился ее воле. Ангелина понимала, что оби-жает его, но ничего не могла поделать с собой. Вдруг Саша одним резким движением, словно жонглер, вытащил из своего кармана пистолет и так же ловко спрятал его обратно.

- Забыл вчера сдать, - произнес он.

Что он хотел этим сказать, Ангелина не могла понять. Или пока-зать, что с ним не страшно идти, или просто похвастаться. Она никак не отреагировала на его жест и не испугалась только потому, что была хмельная голова.