- Так значит я плохо объясняла и ты сам не нашел дорогу?! - с вы-зовом спросила она.

- Нет. Я все понял, но для пущей уверенности позвонил Уле, - смущенно оправдывался Артур.

Ангелине понравилось, что он не соврал. Она решила сменить тему разговора и поинтересовалась его успехами во время зимней сессии. Раз-говор вошел в свою обычную колею. Алкоголь подействовал и на Арту-ра. Играла нежная мелодия. Они молчали. На минуту он потерял кон-троль над собой и стал прижимать Ангелину к себе. Она поняла, что не совсем безразлична ему. Но он сам сжег все мосты. Стоило только музы-ке смолкнуть, как Артур тут же отпустил Ангелину. Она вырвалась из его плена, в тот момент она еще не знала, что навсегда. Больше в этот ве-чер он ее не приглашал. Артур танцевал с другими девушками, несколько раз пытался пригласить Ульяну, но та всячески избегала его под четким руководством Ангелины.

Спустя некоторое время вино уже не оказывало на Ангелину ника-кого влияния, но внимание со стороны парней не ослабевало. Аркадий несколько раз пытался потанцевать с ней быстрый танец, обняв ее сзади, но она всячески выкручивалась из его рук. Да, ей нравилось, когда он об-нимал ее. В эти минуты она чувствовала себя женщиной, в ней просыпа-лось животное чувство, заложенное самой матушкой-природой, однако полученное в семье воспитание обязывало ее вести себя прилично и не допускать никаких вольностей в поведении.

Другой одноклассник пустился перед ней в пляс. Он вытанцовывал с таким азартом и пылом, что окружающие не могли не заметить этого.

- Ну, Ангелина, ну, Ангелина, - хлопая в ладоши, кричали они. Ангелина была польщена его вниманием, она поняла, что нравится ему, а может, и больше. Разве можно понять душу человеческую? Ей было жаль его, но ничем не могла помочь. Этот парень не вызывал у нее никаких чувств, кроме дружеских. Вот так, быть может, на нее смотрел и Артур с жалостью и состраданием, но ничего, кроме дружбы предложить не мог.

Устав танцевать, Ангелина решила немного отдохнуть, присела на стул спиной к танцующим, положив ногу на ногу. Расстроенная, без вся-кой надежды на счастье. И тут совсем неожиданно для нее над Ангели-ной склонилось что-то большое.

- Можно вас? - она услышала приятный голос, подняла голову и увидела незнакомого брюнета высокого роста, крепкого телосложения. На нем был серый шерстяной свитер. В полумраке зала девушка даже не рассмотрела черты его лица. Тем не менее, молча встала и пошла с ним танцевать. Он не был трезвым, и потому в первую минуту Ангелина ре-шила, что он зашел сюда из бара. Но как вскоре выяснилось, она ошиб-лась. Нельзя доверять первому впечатлению, это иногда приводит к не-поправимым ошибкам, можно даже сказать, роковым.

- Мы так и будем танцевать на пионерском расстоянии? - это было первое, что он у нее спросил.

- У нас так принято, - ответила Ангелина.

Она положила ему руки на плечи, он обнял ее за талию. И вдруг Ангелина увидела, как Артур подходит к Ульяне и приглашает ее на та-нец. Волна ревности, словно кипяток, обожгла ее. Не отрывая глаз, она смотрела на эту парочку. Артур ревностно смотрел на нее и незнакомца. Их взгляды встретились, и в этот момент Артур нервно сцепил руки в за-мок на талии Ульяны. Ангелина поняла, что первая любовь ушла безвоз-вратно. Она переключила свое внимание на незнакомца. Эта милая па-рочка ее больше не интересовала.

- Как вас зовут?

- Ангелина.

-А меня Саша. Я - следователь по особо тяжким, работаю вместе с Женей, - слова незнакомца вызвали у нее доверие.

Ангелина расслабилась, он показался ей родным человеком, как будто она была знакома с ним сто лет. Впервые в жизни Ангелина почув-ствовала такое доверие к человеку. Не было той стены, которая всегда возникала между ней и незнакомыми мужчинами, ни одного барьера.

- Мне нравятся убийства, - сказала она.

- Не говорите так. Я вот был в Югославии, стрелял, не знаю, попал ли, - Саша сразу изменился, голос стал серьезным, исчезла веселость. Девушка поняла, что задела его за живое.

- Я имею в виду - расследовать убийство, - уточнила Ангелина. - Я даже разговаривала с вашим начальником, была свидетелем убийства, - не могла не похвастаться она. Но Саша не поддержал эту тему разговора.

-А сколько вам лет? - не унималась Ангелина.

- А это уже допрос, - улыбаясь, ответил Саша.

- Но все-таки?

- Нет, нет, - Саша все больше и больше вызывал у нее интерес. - Вы ребята, молодцы, что собрались.

- А мы каждый год встречаемся.

- Ну, тогда просто умницы, - с восхищением сказал Саша. - А мы уже семь лет не собирались. Все давно женаты, дети, заботы.

- Так, может, и вы женаты? - игриво поинтересовалась Ангелина.

- Нет, - твердо ответил он.

- А может, у вас девушка есть, она сейчас придет и все волосы мне повырывает? - полушутя спросила Ангелина. Она хотела узнать, свобо-ден ли человек, который ей так понравился.

Ей не хотелось больше осложнений, ей надоели соперницы, надое-ло страдать от ревности и мучаться от неразделенной любви. Взаимной любви, разделенного чувства - вот чего она желала больше всего на све-те. Ни слава, ни богатство никогда не заменят простого земного счастья - любить и быть любимой.

- Нет, я девушек не обманываю, - решительно ответил Саша.

И Ангелина поверила этой роковой фразе, иногда одна-единственная фраза меняет всю нашу дальнейшую судьбу. Увлекшись разговором, Ангелина даже не заметила, что танцевала два танца подряд. Она потянулась к нему, как лепестки ромашки к свету, как подсолнухи в саду - навстречу солнцу и теплу.

- Вообще-то, уже танцуют быстрые, - заметил Саша.

Ангелина смотрела на него и молчала. Ей было так хорошо и со-всем не хотелось отпускать его.

- Я вас оставлю, - наконец произнес Александр и покинул ее.

Ангелина не придала особого значения этому знакомству. Потан-цевали и расстались. На вечерах такое происходит часто. Ни о чем не ду-мая и ничего не загадывая, она пошла танцевать быстрые танцы.

Каково же было ее удивление, когда она увидела рядом с собой Сашу. Он не танцевал, а неуклюже переминался с одной ноги на другую, то и дело стараясь прикоснуться своей рукой к руке Ангелины. Ей нрави-лась начатая Сашей игра, его прикосновения заинтриговали девушку. С ней никто никогда так не обращался. Быструю мелодию сменила мед-ленная, и Саша ушел, не сказав ни слова. Тогда Ангелина поняла, что хо-чет познакомиться с ним поближе, узнать, что он за человек, что трево-жит его, о чем он думает.

Ангелина стояла, облокотившись руками на стул, на котором сиде-ла Светлана, и искала глазами Сашу. Он сидел лицом к ней напротив за столиком с Женей и своим другом. Друзья принимали очередную пор-цию алкогольных напитков для храбрости. Ангелина не покидала свой наблюдательный пункт, она чувствовала, что Саша сейчас подойдет к ней. Интуиция не подвела. Он подошел к Ангелине со словами:

- Может, хватит греть руки о стул вашей подруги? - он взял ее руки в свои. - Вы можете составить нам компанию и сесть за наш столик? Я с друзьями, - предложил Саша.

Ангелина не отвечала, хотя знала, что пойдет с ним куда угодно. Ар-тур стал для нее безразличен. Она вдруг поняла, что кому-то она нужна та-кая, какая есть, какой ее создал Господь.

- Выбирайте, а то здесь у вас много ревнивцев, - продолжил он, не выпуская ее рук из своих.

Они смотрели друг на друга. Пауза затянулась. Ангелина без единого слова пошла с ним за столик. Как известно: "Молчание - знак согласия". Саша сидел справа от нее, заслонив своей широкой спиной от любопытных глаз друзей. Он даже не познакомил ее со своим близким другом Славой. "Настоящий собственник", - подумала девушка.

- Вы знаете, я - наемник. Раз в полгода отмечаюсь в военкомате. Скоро повышение в звании, соответственно, и надбавки к пенсии, если, конечно, доживу. Хотел поехать в Чечню, но мой друг Слава отговорил. Представляешь (в первый раз перешел на "ты") четыре штуки баксов! - с энтузиазмом сказал Саша, глаза его заблестели.