— Да ещё и этот гад-охранник язвит, — чуть не всхлипывала Лена, идя домой. — А всё потому, что огрёб от меня половой тряпкой. Нечего руки потому что распускать!

Она дошла до дома. В квартире был чисто, за сыном идти было рано, муж уехал на очередную рыбалку.

— Почитаю пока!

Вот, что всегда спасало её, — книги! А особенно она полюбила романы о современной жизни. Она покупала много романов в бумажных обложках, потом отвозила их маме. Они обсуждали вместе кое-что.

Книги. Вот, что ей нужно. Может, пойти работать в книжный магазин? Но она вряд ли сможет целый день неторопливо прохаживаться между стеллажами, там деятельность только — вновь поступивший товар расставлять. Да и рабочий день длинный…

Лена включила компьютер — подарок мужа. И к Интернету подключен! Только вот Миша все никак не поможет сделать ей страничку в «Одноклассниках», а ей так хочется, ведь тогда можно хотя бы общаться с кем-нибудь из школы! Ну ладно, как-нибудь, она сама разберётся!

Лена нашла сайт с поиском работы. Она вводила разные формулировки для поиска. И, наконец, нашла место в издательстве — надо же, и как она раньше этого не сообразила сделать! Она позвонила и договорилась о собеседовании. Лена претендовала на место мерчендайзера.

Её взяли. Девушка, которая проводила собеседование, задала очень много вопросов. И предложила, помимо работы мерчендайзера, должность курьера.

Лене поручили курировать три «Ашана» — два за МКАДом, а один в городе. Тот, что в городе был не слишком далеко от издательства.

Лена согласилась. Во-первых, она была женщиной сильной и активной. А во-вторых, оказалось, что должность мерчендайзера не предполагает появление в самом издательстве, чего Лене так хотелось. Мерчендайзеры должны были раз в неделю появляться в офисе при складе, который находился в ближайшем подмосковном городе. А работа курьера давала возможность попадать в издательство! А там ведь можно и авторов увидеть! И вообще, Лена считала, что в издательстве удивительные люди работают.

Лена была уверена, что в её жизни начинается новый, значительный этап.

* * *

Был вторник. Лена сидела в кафе, находящимся в здании, где находилось издательство. Она пришла минут за сорок до обычного времени их встречи, чтобы успокоиться, ещё раз проговорить про себя всё то, что хотела сказать Вере, и быть уверенной в том, что не отступит.

И ведь жизнь у неё изменилась, когда она поменяла работу. Она выросла даже в собственных глазах. Теперь Лена чувствовала себя значительным человеком. Она следила за наличием книг издательства в трёх огромных супермаркетах. Заказывала нужные издания, расставляла книги на полках. Разъезды она обожала — она в транспорте читала!

Совмещение работы мерчендайзера с обязанностями курьера позволило ей проникнуть в само издательство. И так как все документы она доставляла секретарю главного редактора, знала все новости и потихонечку понимала, кто где работает и что значит. Она легко подружилась с девушкой-секретарём, и они каждый раз вместе чаёвничали.

В общем, жизнь в издательстве оказалась будничной. Коридор единил помещения: в комнатах столы были плотно придвинуты, и всё это напоминало муравейник. Исключение составлял кабинет главного редактора и приёмная.

— Я тут всего три года работаю, и единственное потрясение, которое здесь было до меня — автора хорошего прохлопали. Короче, у одной редакторши сестра родная была нашим автором и она той женщине сказала, что её книга нам не подходит.

— Она ушла в другое издательство? А как вообще узнали, что она к вам обращалась?

— В общем, дело было так: та писательница принесла свою первую книгу нам как раз во время отпуска той редакторши.

— А-а!

— Книга прошла. Когда уже готовили к публикации, то уже пошли разговоры, что просто суперская книга! Вот она и испугалась, что у сестры конкурентка появилась и следующую книгу нового автора завернула.

— А как узнали? Та писательница в другое издательство пошла и…

— Пойти-то пошла, да это ещё что!.. Она замуж вышла за кинорежиссера, и он теперь по каждой её книге фильм делает!

— Ну… Кто же мог такой поворот событий-то предположить? — и тут Лену осенило: — Слушай, это не Виктория Иевлева?

— Она! Представляешь?!

— Я её книги обожаю!

Секретарша согласно кивнула и продолжила:

— Весь прикол-то был в том, что режиссёр пришёл автора в наше издательство искать, по опубликованной нами её первой книге! Сам пришёл! Видимо, её искал… Пришёл к главному редактору! Тут-то всё и выяснили!

— И как наш? — Лена кивнула в сторону двери кабинета главного редактора.

— Это уже другой главный! Тогда все слетели! А этот очень внимательно ко всем относится! Всё отслеживает!

— А при тебе, что, совсем ничего интересного не происходило?

— Ну почему же! Не столь резонансное, но всё же!..

— Ну?

— Одна переводчица прислала нашему главному свой перевод этого французского гения и уже выпущенную нами книгу с пометками! Там, действительно, такие ляпы были! А у неё перевод — идеальный, вот ей точно ни редактор, ни корректор не нужны!

— Выпендрёжница?

— Нет! Она, знаешь, аристократичная такая! Поначалу все настороженно её воспринимали, но потом…

— А что, переводчики тоже здесь работают?

— Нет! Но она же, например, и с редакторами общается! Главный прямо вокруг неё ходуном ходит!

— Может, он в неё влюблён?

— Это запросто! Но вообще, она очень позитивный человек, от неё прямо положительная энергия струится! И профессионал, конечно, она высококлассный.

— Значит, в семье всё нормально, — заключила Лена. Потому что она после очередной семейной неурядицы готова была бросаться на окружающих.

— Кстати, эта переводчица сейчас у главного!

Лена предложила выпить ещё по одной чашечке чая — ей очень хотелось увидеть эту женщину.

Вскоре Вера вышла в сопровождении главного редактора, который, действительно, просто увивался за ней. Вера поздоровалась с Леной и пожелала всего доброго секретарше.

— Она только переводы привозит? — решила уточнить Лена.

— Главный иногда её выдёргивает, ведь перевод можно и по электронке прислать! Вот сейчас вызвал, потому что наш любимый французский гений приезжает в Москву. Нам, для поднятия продаж, нужно организовать интервью с ним. И главный хочет, чтобы Вера Дмитриевна взяла у него интервью! Она же как никто его книги знает! С журналом он уже договорился!

— Конечно, раз она профи!

— Да ещё с такой внешностью!

— Ну да, — согласилась Лена.

— И во Францию в ближайшее время собираются, с каким-то автором переговоры вести и с его издателями!

— Очередной гений?

— Посмотрим.

Лена допила чай и попрощалась.

Возле лифта всё ещё о чём-то беседовали главный редактор и Вера. Лена незаметно проскользнула на лестницу и припустила вниз. Из укромного уголочка первого этажа подсмотрела за Верой… Ухитрилась познакомиться с ней в кафе — действительно, она оказалась очень милой…

… - Я заказала твоё любимое пирожное!

Чай, заваренный в белом керамическом чайнике, тоже уже стоял на столе.

— Спасибо, Лен, — Вера улыбнулась подруге и устроилась за столиком напротив неё.

Лена обворожительно улыбнулась в ответ — улыбка всегда помогала ей быть поувереннее в себе.

— Я как всегда жду, что ты скажешь о книге! Волнуюсь! Знаешь, это как интересную передачу ждать!

— Да ладно тебе, — смутилась Вера. Это возведение в статус звезды ей не нравилось, получалось, что Лена заведомо ставила себя на ступень ниже.

К этой их встрече Вера прочитала книгу писательницы из Санкт-Петербурга «Простые девочки».

— Ну? — кивнула Лена на книгу, которую Вера достала и подвинула к ней.

— По частностям — слово «брелок» неправильно склоняет, — Вера налила себе чая. — А ещё — «молодой юноша»!

— И что?

— Подставь вместо «молодой» антоним!

— Старый юноша?