© Юлия Арестова, 2017

Выходя из квартиры, Кира машинально посмотрела на свое отражение в зеркале. На нее смотрела симпатичная девушка лет двадцати пяти, стройная, среднего роста, с подростковой фигурой. Длинные белокурые волосы с непослушными кудрями были аккуратно собраны в конский хвост. Легкий макияж скрывал естественную бледность лица. Цвет серых глаз был подчеркнут подобранными в тон тенями, нежный, почти прозрачный блеск для губ придавал объем и без того выразительным губам. «В свои заслуженные тридцать я еще прекрасно выгляжу», – подумала она, поправила шелковый шарфик на шее и, хлопнув дверью, вышла в подъезд.

На улице стоял прекрасный осенний вечер, запах осени пьянил своим ароматом. Шуршание желтых листьев, отражение деревьев в небольших лужах и легкий ветерок наполняли Киру ощущением легкой грусти, но в то же время она пребывала в прекрасном расположение духа. Осень была ее любимым временем года. Даже когда шли дожди, она радовалась, как маленький ребенок. Ей казалось, что погода грустит вместе с ней, ощущает ее внутренний мир и смывает вместе с дождем всю накопившуюся усталость за прожитые годы. Отогнав от себя всю эту эйфорию до лучших времен гордого одиночества, Кира села в машину и поехала на встречу со своими верными с самого детства подругами, благо, ее дорогой гражданский муж укатил в очередную командировку, и ей не нужно было обременять себя домашними делами.

С Катей и Лилей они дружили еще со школы. Несмотря на то, что их судьбы сложились совершенно по-разному, они продолжали общаться, стараясь встречаться при любом удобном случае. Вчера Лиля пригласила их к себе на дачу, Кира сначала не хотела ехать – последние пару лет она вообще избегала шумных компаний, предпочитая отдыхать где-нибудь в лесной глуши. Но в этот раз девчонки настояли на своем, и Кира сдалась.

Машинально ведя машину, Кира вспомнила вчерашнюю встречу с подругами. Они, как обычно, решили собраться в своей любимой кофейне на углу улицы Ленина. Кофейня была маленькой всего пять столиков, но очень уютной и, как говорила Лиля: «Кофе здесь обалденный, но коньяк еще лучше». Кира с Катей приехали практически одновременно, а вот Лиля блеснула своей привычной пунктуальностью и опоздала на полчаса. Забежав в кофейню, не глядя на остальных посетителей, громко закричала, приветствуя бывших одноклассниц:

– Привет братьям по разуму!

После присела на стул рядом с подругами, картинно закинула ногу на ногу, демонстрируя свои великолепные ножки, и сказала:

– А почему это вы только кофе давитесь? Нет пирожных, нет коньяка…

– Стареем, – улыбаясь, ответила ей Катя.

Лиля в ответ только махнула рукой, позвала официанта и сделала заказ на свой вкус. Через пару минут на столе появились сладости и три бокала с коньяком. Подняв свой бокал, Лиля сказала:

– За нас, девочки! Давайте, не стесняемся, пьем коньячок, трескаем пирожные и улыбаемся, улыбаемся!

Катя и Лиля с удовольствием пригубили крепкий напиток, а Кира, сделав глоток кофе, сказала:

– И я очень рада тебя видеть, но пить не буду, ты же знаешь: я за рулем.

– Ой, какие мы нежные, как будто в первый раз! Закажем тебе трезвого водителя – и проблема исчезнет сама собой, – ответила Лиля.

– Да. Кира, расслабься, мы же сто лет уже не собирались вместе. Может, в клуб сходим? Тряхнем стариной в прямом смысле этого слова, – поддержала Лилю Катя.

– Нет, не хочу, – категорично ответила Кира.

– Что, мужа будешь караулить с работы? Или детям малым пеленки стирать? – усмехнувшись, спросила Лиля.

– Не угадала. Муж укатил в командировку, а пеленки стирать, увы, некому, – ответила Кира.

– Тогда в чем проблем? Опять на болезни своей зациклилась? Сейчас каждый третий человек имеет разные болячки и похлеще твоей. Жить надо, ЖИТЬ! А не забиваться в угол, жалея себя, бедную-несчастную. Ты же молодая, красивая, живи да радуйся. Нет же, закроешься, как улитка в своей раковине, и медитируешь на пару с тоской, – сказала Лиля.

– Лилях, ты не права, помимо тоски, у нее там еще присутствуют осенняя грусть и нежная печаль, – добавила Катя.

– Все, хватит надо мной издеваться. Просто мне правда там неинтересно. В клубах одни безбашенные малолетки, в кабаках – братва с шансоном, не мое все это, – перебивая их, сказала Кира.

– Я так и знала, что ты нас проигнорируешь в этом плане, поэтому в моей прекрасной головке созрел совершенно иной сценарий. Приглашаю вас завтра к себе на дачу. Поверьте, будет весело каждому слою общества, так как контингент соберется разношерстный. Оттянемся по полной, – высказала свою идею Лиля.

– Я только за! – поддержала ее Катя.

– Ладно, уговорили, а то вы меня совсем заклюете жизненными нравоучениями, – согласилась с ними Кира.

На дачу Кира добралась около семи вечера. Особенно ее впечатлила дорога через лес. Он был прекрасен. Яркие краски осени, зелень сосен и пьянящий аромат чистого воздуха доставили ей массу позитивных эмоций. В прекрасном расположении духа Кира припарковала свою машину возле десятка остальных транспортных средств, оставленных около ворот дачи, и зашла в распахнутую настежь калитку.

Дача – это скромно сказано, так Лиля называла их с мужем загородный дом в три этажа. Мужа Лилии звали Виктором, он был моложе ее на семь лет. Но эта разница в возрасте их не смущала, а наоборот, делала Лилю как-то моложе, энергичней. Вообще они очень подходили друг другу по характеру и образу жизни – всегда веселые и открытые для новых достижений люди.

Зайдя во двор, Кира увидела возле беседки шумную компанию и дымящиеся мангалы с шашлыком. Среди отдыхающих она узнала только Виктора. Он тоже заметил Киру и приветственно помахал ей рукой, приглашая присоединится. Кира подошла к ним, поздоровалась и попросила Виктора помочь найти Лилю. Хозяйку дома они отыскали в гостиной среди огромного количества гостей. Лиля сразу бросилась Кире на шею с приветствиями:

– Привет! Я так рада тебя видеть, старушка дней моих суровых! Честно сказать, гадкие червячки в моей испорченной душонке сомневались в твоем приезде. Надеюсь, тебе у нас сегодня понравится. Хочешь, я тебя со всеми познакомлю?

– Нет, не стоит. Я как-нибудь сама выберу себе жертву на этот вечер, – шутливо ответила Кира. Она уже десять раз пожалела, что приехала. В последнее время большое количество людей у нее вызывало панику, может, поэтому она старалась посещать более тихие места.

– А где Катюха? – спросила Кира у Лили.

– Сейчас покажу, – подмигивая Кире, ответила Лиля, взяла ее под руку и повела в комнату, оборудованную под мини-бар с танцпола.

– Вон, смотри, как Катюха зажигает с компаньоном Виктора по бизнесу, – перекрикивая музыку, сказала Лиля.

Катя и вправду отрывалась от всей души с мужчиной лет сорока. Было видно, что зажигают они давно и выпили уже достаточно приличную дозу спиртного. Лиля потянула Киру обратно с собой в гостиную, спрашивая:

– Ты что будешь пить? Если хочешь есть, то можем присоединиться к фуршету или пойти шашлычков у Витька отобрать.

Выбирая из двух зол наименьшее, Кира ответила:

– Пойдем на воздух, поближе к шашлыкам, а пить пока не хочу, разве что сок.

На свежем воздухе Кире стало спокойней, она даже согласилась выпить бокал вина под шашлык и с удовольствием стала слушать песни в исполнении молодого симпатичного гитариста с голубыми, как небо, глазами. Парень пел в основном старый добрый рок, точнее сказать, песни юности Киры, навевая приятную ностальгию. Время летело незаметно. На улице начинало темнеть, свежий осенний воздух повеял прохладой. Многие стали перебираться в дом, где потеплей, и Кире пришлось последовать их примеру, так как простуда не входила в ее планы на будущее. Войдя в дом, Кира решила найти кухню, попить чаю, согреться и ехать домой. С трудом отыскав кухню в длинном полутемном коридоре, Кира открыла двери и увидела в полумраке силуэт мужчины, сидящего за столом.