были одни из самых лучших бойцов, которые у нас оставались, по всему Восточному побережью». «Знаю, и тебе не хочется зря терять и других людей». «Да, беспричинно».

На лице у Айзека появилось страдальческое выражение. «Ты же знаешь, на что способны воздушные Н–К, Джон. Ты сам сражался с ними, и довольно много». «Да,

сражался», задумчиво сказал генерал Коннор. «И я видел, как против них шли наши вертолеты в Колорадо. Это было ужасное зрелище. Но у меня также имеются

кое-какие соображения о том, как с ними нужно бороться». «Ну, может быть». «Слушайте, нам нужно отправиться туда. Я уверен, что ты прав, и выживших там

нет. Но мы этого не знаем. Даже если предположить, что так и есть, нам нужно будет найти тела, поступить с ними достойно, как-то похоронить—» «Да, хорошо»,

ответил с усмешкой Граймс. «Это будет просто замечательно, если только мы не потеряем беспричинно еще и новых людей. И вообще, каким образом мы это сделаем?» «Что

у вас есть? Автомобили, самолеты, истребители?» «В основном то, что ты уже видел», сказал Айзек. «Все, чем мы смогли запастись, ушло как наш вклад в нападение

на Скайнет, когда мы переправили это в Колорадо. Мало что оттуда вернулось. И тем более ничего не осталось от этой разведгруппы. Шкаф здесь у нас почти

пустой. У нас достаточно боеспособных бойцов, которые могут удержать нашу собственную территорию. Но не больше. Вы все видели наши машины по дороге. Что

касается самолетов — какие самолеты?» «Знаю. Такая же история по всей стране». «Ну, не могу ничем помочь». «Но есть «Блэк Хоук», на котором сюда прилетела

Габриэла», сказал генерал. «Есть Геркулес… и вместе с нами прибыли кое-какие люди. Не уверен, что нам захочется рисковать Геркулесом, но мы сумеем собрать

подразделение — «Блэк Хоук» и наземная колонна автомобилей». «И дать их уничтожить, точно так же, как и разведгруппу», сказал Граймс. «Какой смысл?» Моханрадж

добавила: «Он прав. Здесь трусливых нет, но нам не нравится бросаться людскими жизнями понапрасну. Если эта группа не сможет справиться с Н–К, мы не сможем

выставить группу, которая сможет это сделать. Мы просто честно вам об этом говорим». Генерал вздохнул. «Это все понятно — я благодарен вам за честность.

Но тут еще одно, у нас есть Терминаторы. Для этих Н–К это цели посложнее любых подразделений, состоящих из людей, которых мы сможем выставить». «Это не

универсальный ответ на все, Джон», сказала Сара. «Довольно скоро они все у тебя закончатся, и ты не сможешь зависеть от них всегда». «Ты…—» «Что, Джон?» Он

помолчал. «Забудь об этом, ты права. Мы не можем постоянно от них зависеть. Мы должны от них избавиться как можно скорее. Я дал слово это сделать». Джейд

и Антон молчали еще с тех пор, когда они последний раз разговаривали с Дэнни Дайсоном и другими в Колорадо. Теперь же Джейд сказала: «Генерал Коннор, вы

забыли о нас». «О вас с Антоном?» «Да». «И про меня и маму», сказал Джон. «Мы все можем помочь». Генерал испытующе посмотрел Джейд в лицо. «Вы все четверо

слишком важны. Я не позволю вам погибнуть в какой-то операции, которая, может быть, не так уж и важна». «Не думаю, что ты можешь позволить себе такую роскошь»,

сказала Сара. Джон сказал, нараспев: «Я слишком важен…» Он задел за больное место. Генерал сердито на него зыркнул. «Не в этом дело. Вы нам помогли, и

мы тоже с нашей стороны вам поможем, но вам нельзя подвергать себя опасности. Перед вами стоит более важная задача…» «Все мы прибыли сюда, чтобы сражаться»,

сказала Сара. «И нам придется подвергать себя опасности, потому что такова война. Если в этом мире что-то пойдет не так, это коснется всех нас. Тебе известно

о последствиях». «Не похоже, что у тебя повсюду куча бойцов», сказал Джон. «Думаю, лучше брать то, что есть». «Используйте наши возможности, или погибнет

еще больше людей», сказал Антон. Лицо у генерала покраснело, и Джон на мгновение подумал, что он пришел в ярость, однако он затем рассмеялся. «Ладно, ваша

взяла. Вот как мы поступим…». Он изложил все кратко. Они соберут две группы, в каждой из которых будет по одному из Специалистов. При необходимости они

решили также воспользоваться небольшим числом Терминаторов. «Позже мы дадим этому оценку, когда увидим, каких бойцов можно не привлекать». Они также воспользуются

«Черным Ястребом» и двумя или тремя автомобилями. «Бессмысленно гоняться за численностью», сказал он. «Вопрос заключается в том, чтобы как можно точнее

поразить цели самым тяжелым нашим вооружением». «Спасибо, Джон», сказала Сара. «Ты должен был это сделать. Если нам не удастся зачистить буквально каждую

машину, считай, с будущим все пропало — мы все согласились с этим в самом начале этой дискуссии». «Хорошо, тогда встречаемся утром и разберемся в деталях.

Айзек, когда мы разойдемся, нужно будет, чтобы ты точно определился, каких твоих боеспособных бойцов можно будет выделить для проведения этой операции.

Исходя из предположения, что возможны нападения на этот штаб или на аэропорт. Я знаю, что ты должен удерживать эту территорию». «Хорошо», сказал Айзек. «Итак,

мы должны будем к этому вернуться. Нужно будет пройтись по каждой карте и собрать разрозненную информацию, пока у нас не будет выработан план, как стереть

с лица земли последние оставшиеся машины. Некоторым из нас нужно поспать, поэтому мы не можем сделать это прямо сейчас. Но я собираюсь разобраться с этим

завтра и в последующие несколько дней, пока не назначу для уничтожения каждой боевой машины, о которой мы знаем, и каждой базы, которая нами была замечена,

наших людей, с четким планом действий». «Это не закончится никогда, не правда ли?», сказала Сара, однако чувство безысходности ее уже покинуло. Она решительно

сжала зубы. «Да», тихо сказала Джейд. «Конца этому не будет никогда. Независимо оттого, что произойдет, всегда будет существовать возможность, что человечество

в будущем может уничтожить само себя. В нас внутри заложена такая опция. Но в нас также заложен потенциал противостоять этому». «И это подводит нас к заключительному

вопросу», сказала Габриела. Генерал Коннор повернулся к Джейд и Антону. «И над всеми этими нашими проблемами стоит вопрос, поднятый вами». Он сделал паузу

для привлечения внимания. Габриэле, казалось, хорошо было известно, о чем шла речь. Но троим лидерам Восточного побережья, сидевшим за столом напротив

Джона, все это по-прежнему, наверное, казалось странным. «Вопрос состоит в том: будем ли мы в безопасности, даже если победим в этой реальности? И можем

ли мы вообще быть в безопасности, пока существует другой мир, где Скайнет одержал победу?» Антон сказал: «Нет, вы не в безопасности». Джон почувствовал,

как мама вновь напряглась. «Вы не рады этому, Сара», сказала Джейд. «Нет, конечно, как я могу быть этому рада. Не думала я, что так получится. Что война

станет бесконечной. И что все это не кончится никогда. Всегда будет что-то новое, какой-то более глубокий и скрытый уровень, где Скайнет уже расставил

ловушки и наносит свои подлые удары». Она с отвращением покачала головой. «И всегда мы должны будем делать что-то еще». «Мы с Антоном должны будем вернуться

в наш мир, в 2036 год», сказала Джейд. «Неважно, когда мы покинем этот мир, важно лишь, когда мы вернемся в мой мир. Если мы прибудем туда в любое другое

время, но до того, как мы оттуда ушли, мы рискуем создать новые аномалии времени и новые временнЫе линии. Но каждой минутой после этой даты воспользуется

Скайнет для получения преимуществ для себя». «Так значит, вы можете остаться и помочь нам?», спросила Габриела. «Мы можем остаться и помочь вам, но нам

также нужно будет подготовиться к возвращению. Наша проблема заключается в следующем: наши послали пять своих лучших воинов, чтобы попытаться создать новый

мир, без Скайнета. Эти пятеро были серьезной потерей, но они рассудили, что теперь уже это роли не играло. Скайнет побеждал. Последние бои уже почти закончились.