дискуссий. Среди них была и его дочь Михо, или «Джейд». Когда он впервые приехал сюда много лет назад, он никогда не думал, что все еще будет находиться

здесь и сейчас, когда приближался час его смерти. Предполагалось, что все это будет кратковременно, на тот период, пока будет зачат его ребенок, доведен

до момента рождения, а затем дитя некоторое время будет воспитываться в тиши. Скайнет разрушил все эти планы. Он так и не смог вернуться с женой в Токио. Хиро

безмолвно связался посредством своего горлового микрофона со своим компьютером — а через него с устройствами хранилища времени. Затем он включил хранилище,

чтобы отправить пять их лучших бойцов назад во времени — в том числе свою горячо любимую Джейд. Он так много уже потерял в борьбе со Скайнетом и армией

его машин: свою жену Юки; почти всех своих родственников; да и всю цивилизацию, которую он так любил; и все свои самые смелые планы и проекты на жизнь.

Одним из этих проектов являлось воспитание дочери, которое, как он всегда думал, будет происходить в Японии. Теперь же всему этому пришел конец… ей придется

пойти своим путем, ей, которой дарованы возможности, выходящие далеко за рамки почти всех когда-либо живших на Земле людей. Что же касается его самого,

то войска Скайнета вели бои в небе и на улицах Вила-Новы-ду-Сул, в ста футах над его головой. Они наступали и приближались, преобладая в численности. Скоро

все будет кончено. В Колорадо Скайнет уже разбил Североамериканское крыло Человеческого Сопротивления — вернее, то, что от него осталось после нескольких

лет неудачных военных действий против машин — это произошло всего несколько дней назад. Рэмси Дево и остатки его ополчения теперь были рассеяны по горам,

где теперь господствовал Скайнет, они проиграли финальную рисковую игру, крупное наступление, которое провалилось… как, впрочем, теперь и все они. Скайнет

отбрасывал их назад; вскоре они будут зверски уничтожены. Это были последние дни человечества. Буквально, последние дни. В далеком 2020 году, когда была

зачата и рождена Джейд, он никогда не думал, что так всё обернется, что так много в конечном итоге ляжет на ее сильные плечи. Как и некоторые другие, он

видел, как близится Судный День, но время его наступления застало его врасплох. Он и не мог предвидеть, что на плечи Джейд ляжет ответственность за создание

совершенно новой Вселенной, без Скайнета и Судного Дня. Лаборатория перемещения во времени представляла собой стерильное помещение в форме правильного

круга, пятидесяти футов в диаметре, окрашенное в оттенки белого и серого цветов, в котором доминировало массивное серо-стального цвета сооружение – хранилище

времени. По краям помещения находилось несколько небольших офисов, отгороженных стеклянными перегородками, для приватных разговоров, но использовались

они редко. Большая часть работ выполнялась за двадцатью чистыми металлическими столами, которые стояли рядами неподалеку от свода времени. На каждом из

них стоял мощный новейший компьютер и плоский монитор высокого разрешения. Сейчас здесь сидело около десяти человек, смотревших каждый в свой экран, или

на другой, большой, двадцатифутовый в диаметре плоский экран, висевший на стене. Этот плоский экран был поделен на несколько изображений, каждое из которых

Хиро и остальные работники также могли получить и на собственном оборудовании: виды хранилища изнутри; и большее отображение данных, которые высвечивались

на мониторе Хиро. Вила-Нова-ду-Сул являлся экспериментальным технополисом, практически самодостаточным анклавом, целиком отведенным всем видам прикладных

наук. Большая часть работы здесь являлась обычной, даже рутинной, однако значительная ее часть являлась весьма спорной и дискуссионной в мире, который

восстал против многих технологий. Создатели Вила-Новы совсем не стремились делать эту работу достоянием общественности. О ней было известно лишь немногим,

посредством скрытной сети, основывавшейся на дружеских связях, влиянии и сотрудничестве. Негативная реакция в обществе против техники и науки не остановила

американцев в их продвижении вперед с созданием Скайнета, и всех других их оборонных проектов, основывавшихся на нанопроцессоре Дайсона-Монк, но одновременно

это означало свертывание и закрытие многого другого. Биотехнологические исследования, которые здесь проводились, до Судного дня во многих странах мира

считались нелегальными. Документами Организации Объединенных Наций предписывалось запретить большую их часть, и даже США их подписали. Лишь новые экономические

державы — Китай, Бразилия и еще горстка других — сохранили у себя, утаив, свободные исследования, не обязательно поддерживая их публично, но и не запрещая

их, давая возможность выгодам, получаемым от них, потихоньку течь в свои экономики. К счастью, эти страны так и действовали на практике. Комплексы и мини-города,

такие как этот, притягивали к себе деньги и таланты из более развитых стран Европы и Запада. Без них никогда не смогли бы появиться на свет такие человеческие

существа с усиленными способностями, как Джейд. Хиро уверял себя, что не потеряет ее, по крайней мере, не произойдет самое худшее. Он не посылает ее на

смерть. Все здесь умрут — рано или поздно — но Джейд получала шанс выжить. Она отправлялась назад во времени, в мир за двадцать лет до Судного дня. Там

у нее будут все шансы выжить. В том мире она сможет жить практически вечно, так как она смоделирована так, чтобы больше не взрослеть и не стареть никогда.

На его экране появились изображения энергий, заигравших внутри хранилища времени, подобно молниям, кружащим вокруг пяти обнаженных путешественников во

времени. Они являлись высшими, совершенными существами во всех отношениях. Затем они исчезли. С надеждой создать лучший мир. После этого он ввел другой

код, изменив поле и снизив мощность до остаточного уровня. В некоторых других местах подземного комплекса Хиро все еще работали какие-то небольшие устройства,

использовавшие в своей работе те же научные принципы и отправлявшие ему фрагментами все важные данные, относящиеся к пространственно-временному полю Земли

— и любым перебоям и аномалиям в нем. Со смешанными чувствами Хиро перебирал каменный кулон, оставленный после себя его дочерью, который она носила с детства.

Это был кругляшок из нефрита диаметром 2 дюйма, с нанесенными на него даосскими символами, висевший на толстой цепочке из желтого золота — ее любимое ювелирное

украшение, которое она носила все время на удачу. У нее была целая комната нефритовых украшений и мелких безделушек — единственная слабость, которую она

когда-либо проявляла. Как и почти все неорганическое, этот кулон не мог пройти сквозь пространственно-временное поле перемещения, поэтому она оставила

его здесь, вместе со всеми другими своими вещами. Он будет хранить их, так же, как и ее фотографии, видео и драгоценные записи ее голоса. Хранить их как

сокровище всю оставшуюся часть своей жизни, которая не будет слишком долгой. Вскоре последнюю их оборону прорвут машины. «Всего наилучшего и удачи в этом

мире…», сказал он. «Сделайте Землю лучше». Вокруг него стояли остальные, некоторые молча — вероятно, ошеломленные тем, что им удалось сделать –– другие

шумно ликуя. Некоторое время к нему никто не подходил, вероятно, не зная точно, как он справится со своими эмоциями, теперь, когда его дочь ушла навсегда.

Ясно было, что он никогда больше ее не увидит. Затем к нему подошла Меррилли О’Дрисколл, высокая женщина андрогинной внешности. Кожа у нее была чрезвычайно

бледной, поскольку они никогда не видели солнца, даже на поверхности Земли… и большую часть времени они прятались под землей, под улицами города. Волосы

у нее были тускло-коричневыми, коротко подстриженными, обрамлявшими ей лицо. «Должно быть, вам тяжело», сказала Меррилли, положив свою сильную, костлявую