- Великий Космос! Приезжайте к нам в любое время, в поместье места много.

- Спасибо, но надеюсь, что обойдемся.

И Фе стал рассказывать о проекте. Ирас заинтересовался и вроде как успокоился.

- Мы уж с отцом подумали, что он с ума сошел после родов.

- Кто с ума сошел? Я??! Зоргенчик, радость моя, не слушай этого ду… неумного рэрда! Со мной все в порядке, так и передай Мири, я знаю, мой внучек беспокоится о своем дедушке! Прилетайте поскорее, я по вам так соскучился! Крохотуль наших посмотрите. А мой малыш на Мири очень похож. Как вы поживаете? – Ангр виртуозно вытеснил сына, обалдевшего от такой активности доселе смирного папы, и устроился перед экраном. – Рассказывай! Я уже знаю, что Миризе вернулся домой.

Фе проболтал с Ангром, а потом с наконец успокоившимся Камитраном часа четыре, пока их не разогнал Ирас.

- Имейте совесть, мне уже трижды из службы безопасности звонили, выясняли, что у меня с коммом. А я, чувствуя себя идиотом, каждый раз им говорил, что это мои родители с родственниками разговаривают.

- Ну раз в год можно и расслабиться, поболтать с знающими рэрдами, – фыркнул Камитран, – слишком любопытные у нас безопасники. Небось, не смогли вклиниться и прослушать наш разговор, потому и звонили. Наверняка у Зоргена комм защищен, и тех взяла досада от невозможности узнать моего собеседника.

- Есть такое, – подтвердил Фе, улыбаясь.

- Вот они и забеспокоились, как же так, столько информации прошло мимо них! Ладно, Ирас, уговорил, заканчиваем разговор. Светлого пути, Фе. Мы вас ждем в гости. Передавай привет мужьям и хитрованцам-исинэ. По ним и я соскучился. Интересно будет снова на них посмотреть.

- А не боишься, что неугомонные правнуки все вам поставят в поместье с ног на голову?

Тут Фе не удержался и рассказал и про ночные шляния исинэ по саду, и про любование звездами, и про тканых дракош, и про утащенный поднос у Юалли, и как исинэ сидели в святилище и собирали деньги…

Хохотали все – Фе видел лишь Камитрана, но в комнате явно было много народа.

- Это неуемные гены Ангра работают, – отсмеявшись, сказал Камитран, – мизинец даю!

- Мои крохотуленьки, как же я по ним соскучился! Одна радость – хоть кто-то на меня похож. Зоргенчик, меня все обиж…

Ангру явно зажали рот, и Камитран в спешном порядке отключился.

Страж терпеливо ждал «охотников» и наконец дождался.

Его системы обнаружили три корабля силлуров, по-хозяйски нагло двигающихся в его сторону.

… – Сработала, наша ловушка сработала! – влетел младший помощник к своему начальнику Харррерху. – Нужно срочно посылать корабли!

- Боюсь, срочно не получится. Уирриаст не даст быстро разрешение, это же пограничные территории рэрдов. Пока будет выяснять, зачем, пока одно, пока другое…

И в результате лишь спустя три дня силлуры пришли на место. Харррерх лично осмотрел то, что осталось от ловушки.

- Чтоб наших начальников погребли под всеми подписанными ими документами и устроили им погребальный костер! Не успели, какая жалость! Забирайте блоки, будем разбираться в лаборатории, почему ловушка сломалась, и передай пилотам, чтобы готовили корабли к возвращению.

«Ты чего надумал?» – спросил Стража один из кэрдов.

«Не отвлекай, я им сейчас сбиваю сетку координат, а вы пока верхние датчики закройте».

«Так они обратно их раскроют».

«Не раскроют!» – злорадно хихикнул Страж. – «И опознаватели чем-нибудь замажьте или, еще лучше, оторвите к Згану! Мстя моя будет страшной, но чужими руками! Направим… куда бы их направить? О, к зайсаа! Они, в отличие от рэрдов, никогда не разбираются, кто нарушил их пространство без разрешения, а сразу стреляют на поражение!»

«Так у силлуров есть разрешение».

«Уже нет! А теперь потихоньку двигаем за ними, думаю, зрелище будет незабываемое!»

«Какой ты, Страж, кровожадный!»

«Что выросло, то выросло! Потом они сами виноваты, обидели меня».

На экранах станции слежения зайсаа появились три быстро летящие точки незнакомых очертаний да еще без опознавательных сигналов.

- Ийех, давненько я не стрелял! – потер лапы начальник смены. – Ну что, ребятки, повеселимся?

- Ага! – радостно ответили ему два помощника, надвинули боевые шлемы и придвинули к себе боевые пульты управления.

- По команде стреляем сначала по движкам! И раз, и два, и три – бах! А еще не хочешь?! Ишь, как закрутились, болезные!

И азартные стрелки начали методичный обстрел практически обездвиженных кораблей, у которых внезапно отказали почти все системы.

- А теперь – силовой удар! И пусть плывут куда-нибудь подальше от наших границ.

небольшой экскурс в ближайшее будущее

Десять дней искали силлуров по всему Лискар, вернее, девять с половиной, и с трудом нашли в безымянной системе астероидов. Слава Богам, весь экипаж был жив благодаря скафандрам высшей защиты. Так что спасатели узнали всю историю о неудачной операции по захвату Стража от ее непосредственных участников.

Начальника дежурной смены зайсаа вызвали на ковер к руководству. Оно, то бишь руководство, выслушав его, долго хохотало, малость пожурило и отпустило стрелка восвояси. А помощников даже и не тронули.

Жрец зайсаа резко осадил второго силлура во время выяснения отношений на высшем уровне и потребовал объяснений, что их стратегическое звено делало в том районе, но так и не получил ответа. Разведка зайсаа получила задание разобраться до конца в этой темной истории.

- Почему ты по-прежнему уверяешь, что корабли были тебе незнакомы? – пристали въедливые спецы к начальнику смены. – На записи – привычные очертания кораблей силлуров. Ты, что, не мог их опознать?

- А у нас на экранах высвечивалось совсем другое, не знаю, почему. Зато как мы повеселились!

- Представляем.

А Страж в это время висел над Земой и смотрел очередной блокбастер, подключившись напрямую к вещательной системе земов. Он так отрегулировал свои защитные экраны, что даже хваленые системы раннего обнаружения земов были бессильны его засечь.

Силлуры долго обследовали привезенные блоки пространственной ловушки, но так и не смогли понять, что случилось с ней и ее содержимым, и кто или что попало в ловушку, и попало ли вообще…

Один из офицеров спецподразделения, опытный и прошедший не одну войну зайсаа, разглядывая вышедший из строя блок, чуть не обнюхал его, долго держал в лапах и высказался в том ключе, что, по его мнению, тут каким-то образом замешан скрад. Но его обсмеяли. Тот молча приподнял плечо, мол, хотите верьте, хотите нет, и не стал дискутировать с начальством, которое самоуверенно посчитало, что ему виднее.

Что случилось с самими кораблями звена стратегического назначения, выяснили сразу – опознаватели были со страшной силой сорваны с обшивки, верхние датчики замазаны какой-то липкой гадостью, сетка координат оказалась сбита, а в информблоке знатно повеселилась программа-паразит. Корабли не то что не подлежали восстановлению, их было даже опасно разбирать.

- Похоже, Страж все-таки попал в нашу ловушку, но каким-то образом выбрался и устроил это безобразие, – таков был вывод комиссии по выяснению причин выхода из строя целого звена кораблей. У силлуров подобное случалось крайне редко даже при активно ведущихся боевых действиях, а уж в мирное время подобная потеря являлась ЧП мирового масштаба.

- Не смешите меня! А кто оторвал опознаватели и залепил датчики? – снова влез тот же опытный зайсаа. – Страж, что ли?! У него, наверное, лапы выросли с когтями, которые способны поцарапать даже броню.

- Ну почему сразу Страж? Нет, это сделал тот или те, кто ему помог, допустим, выбраться из ловушки.

- Бред!

- Слушай, неужели ты думаешь, что Страж в Лискар может существовать без какой бы то ни было поддержки? Абсурд! Проблема в другом, судя по его свободному перемещению, он не принадлежит никакой государственной структуре, а скорее всего, частным лицам. Но кому?