- Ну ты и рисковый рэрд, ты ж их сегодня впервые увидел!

- И что мне может помешать это сделать?

- Ничего. Пошли, авантюрист.

… Фе горящими глазами следил, как взмывают на крыльях и стримах один за другим рэрды с воплями восторга, и не выдержал.

- Дайте попробовать, а? Хоть на стриме.

С третьего раза у скрада получилось планировать в воздухе на стриме и даже разворачиваться, а два предыдущих раза он падал на сетку, весело смеясь. Потом один из рэрдов предложил ему попробовать полетать на крыльях. Ну разве мог Фе отказаться?

- К сожалению, у нас одна площадка. По правилам их должно быть три – по уровню владения техникой полета. Если почувствуешь, что устал, или тебя закрутит, или еще что-то, переворачивайся и падай спиной вниз. А теперь запоминай, как пользоваться ручными манипуляторами. Это самый удачный вариант крыльев, какие я только видел.

Фе защелкнул фиксаторы на плечах, запястьях, бедрах и голеностопе. Всунул голову во встроенный шлем, привычно попрыгал.

- Подними руки, – скомандовал подошедший инструктор, – а теперь повторяй за мной основные движения.

… – Запомни главное правило – поймай ветер грудью и «ложись» на него, он твой помощник, подхватит тебя и понесет.

Фе долго примерялся, потом решился и оттолкнулся ногами от площадки, его крутануло, но его тело не предало своего хозяина и перевернулось, возвратившись в правильное положение… скрад слегка напряг руки и неожиданно легко взмахнул крыльями, поднимаясь все выше и выше…

- Боги, я лечу… Лечуууу!!! – испытывая дикий восторг, закричал Фе.

====== 65 часть Лесные жители ======

У Фе пела душа, он полетал бы и дольше, но встревоженный Хаэм заставил его спуститься из опасений, что у скрада могут в один момент с непривычки отказать руки. Фе поступил так же, как и при посадке стрима, – завис в воздухе, резко сложил крылья и спрыгнул с пятиметровой высоты.

- Ты что, сдурел?! Надо было опускаться на сетку, это опытные летуны просто идут на снижение к обрыву и плавно опускаются на ноги. Но для этого нужна тренировка. Ты сейчас куда?

- Договорюсь с кэрдами о перевозке отданного мне добра. Я лишь возьму себе двадцать пар крыльев и столько же стримов.

Райии помог скраду погрузить в грав отобранные «игрушки». Под конец Фе попросил его отложить из общей кучи еще двести восемьдесят пар крыльев и сто восемьдесят штук стримов и временно поместить к себе на хранение, пообещав в скором времени их забрать.

«Грэг, детка, у тебя есть где хранить крылья и стримы?»

«Нет, но сделаем. Ребята уже разговаривали со мной об этом. Думаю, мы построим стационарные охраняемые ангары с жилыми помещениями на всех территориях, где будут зоны отдыха. Сейчас Орэн договаривается с земами об их строительстве. Грав мы взяли в аренду на Каэрэ. Так что перевезти и организовать их хранение – не проблема».

«Хорошо, когда все будет готово, свистнешь. Ну чего ты хотел меня спросить? Не мнись, говори, я не кусаюсь».

«Фе, извини за наглость, но ты меня не ссудишь деньгами? Просто я немного не рассчитал, у меня сейчас почти нет свободных денег. Что были, заплатил Измененным и оставил на предоплату земам».

«Ну, ты, Грэг, и жмот. Отца своего тряхни».

«Если бы мог, давно тряхнул бы. Знаешь, как его деньги Совет кланов контролирует? Каждые три месяца отчет требуют. Деда нашего на них нет. Да мне много не надо. Я все рассчитал».

И перед Фе мысленно возникла требуемая космону цифра.

«А чего так мало? Брось, Грэг, с такими деньгами лучше и не начинать, по уши в долгах увязнешь. В конце нолик надо прибавить, вот тогда цифра будет похожа на правду».

«Да ты что, Фе, я ж с тобой никогда не рассчитаюсь!»

«Значит, будет пожизненный долг. Или отпишешь на меня вашу часть замка драконов на Киуйе в счет него. Так куда переводить деньги?»

«Фе, может, мне новый счет создать, а? Ты ж умеешь, тебе его открыть раз плюнуть. Сделать, допустим, анонимный счет, без предыстории и данных владельца, и никто не подкопается и ничего не узнает».

«Авантюрист ты, Грэг!»

«От такого же и слышу!»

«Ладно, я понял твою мысль, посижу сегодня, прикину, как лучше все сделать. И буду ждать твоей команды на перевозку живности и вещей».

Фе вернулся в пустой дом. Теперь ему было непривычно находиться тут одному. Словно Лесной дом покинула его душа. Скрад прошелся по дому, обошел сад, посетил святилище и какое-то время посидел рядом с цветком, свернувшимся в бутон. Ему казалось, то ли он где-то ошибся, то ли запутался. Фе панически боялся делать какие-либо шаги, которые могли бы изменить судьбы его мужей, и считал, что все должно идти своим чередом и не надо форсировать никакие события. Ему казалось, что Мири ждет с его стороны более активных действий, но вот в связи с чем? Или ему это только казалось? Да еще эта непонятная, отгородившая Мири от него вуаль… Фе настолько привык, что Мири всегда рядом с ним и физически, и ментально, поэтому ему было как-то не по себе даже при частичном обособлении от него младшего мужа.

«Надо же, какой я, оказывается, собственник!»

Фе вышел из святилища и пошел напрямик через заброшенную часть сада к спрятанному в глубине заповедного леса урочищу, но не прошел и половины пути. В тени густо разросшихся плакальщиц – деревьев с узкими серо-зелеными листьями, склонивших свои ветви почти до земли, проступила чья-то тень.

«Пришел. Случилось? Беда?» – в плечо скрада ткнулась массивная голова Хозяина Леса.

«И да, и нет. Среди вас есть те, кто хочет создать свою семью? Далеко отсюда. Если они согласятся, то никогда не вернутся в этот лес».

«И там лес?»

«Лес есть, и небольшие горы, много зверья. Голодными не будут. Зимы обычные. Не как у нас».

«Знаю. Тот, кто хранит, говорил, ты спас семью».

«Это такая малость, когда-то давно один из охотников семьи спас меня».

«Знаю. Помним».

Фе прикрыл глаза, вспоминая. Ему показалось, это произошло словно вчера.

Это была вторая его зима на Ойлуре. Едва прекратился снегопад, скрад привычно собрался на охоту, это был один из немногих шансов последний раз перед холодами добыть свежего мяса. Он увлекся, преследуя скири, готовившихся к длительной зимовке, и навернулся с обрыва вместе с пластом снега. Фе спасли плотные ветви деревьев, смягчившие его неожиданный полет, но ногу он все же подвернул. Пока ее вправлял, пока нашел укрытие под ветвями, пока обустроил себе лежку и развел костер, силы были на исходе. Ночью неожиданно для него резко упала температура, умом Фе понимал, что надо торопиться домой, но одну плетенку на ногу он потерял и сейчас, сидя перед тлеющим костром пытался сообразить, что ему делать. Дрова горели плохо, до нужных сучьев ему было не добраться. Фе наломал побольше веток с длинными иголками и закопался в них. Холод пронизывал его до костей и, казалось, вымораживал душу. Уже на грани сна скрад понял, что он не доберется по такому холоду до дома и, засыпая, грезил далеким миром, который был навсегда потерян для него, и сожалел, что не доживет до весны и никто не вытащит из дома лианы с свистунами, и они погибнут. Фе провалился в сон без сновидений, а проснулся от тепла, исходящего от кого-то живого и большого. Он повернул голову и встретился взглядом с умными прищуренными глазами зарса, свернувшегося вокруг него. Костер дымился, поскольку в него были накиданы сучья вповалку, и давал пусть небольшое, но стабильное тепло.

Фе растерялся, глядя в глаза… нет, не зверя, разумного существа. В его голове возникла череда нечетких картинок – как зарс почуял запах костра, как таскал сучья в почти затухший костер, как свернулся вокруг скрада. Потом Фе увидел свой дом и нору в снегу, куда лезет зарс, а вдруг словно ему в лицо швырнули обжигающий холодом снег. И тогда он понял, что нужно срочно добраться до дома, пока еще не поздно, пока их окончательно тут не засыпало.

Он напряг воображение и показал свои картинки – как охотился, упал со склона, повредил ногу, развел костер и, измученный, уснул. Зарс громко вздохнул, лег на пузо и посмотрел на скрада, показав смазанную картинку скрада, сидящего у него на спине. Фе кивнул, не сообразив, что зарс не понимает его жест, подхватил рюкзак, надел его и забрался на зарса, обхватив его за шею. Тот, смешно расставив лапы, достаточно быстро стал двигаться по снегу. Фе уткнулся лицом в мокрую шерсть, пахнущую диким зверем, и молил всех известных ему Богов, чтобы они успели до снегопада.